“你师兄真的……”季妧一时找不出合适的词来形容刘兴林。 “我师兄虽然看着木讷，其实心思缜密，而且于药理上要强我许多。”
“是啊，不然也不会骗过齐掌柜、骗过潘嘉道……” 其实潘嘉道未必看不穿其中关窍，只不过辛子期确实未曾牵扯其中，所以才没有细究下去。 “你师兄虽抱了鱼死网破之心，好在没有彻底不择手段。”
至少，他没有将辛子期牵扯进来，也没有葬送一德堂的打算。 所以他攻击辛子期、侮辱一德堂，即便上了公堂也没表现出丝毫悔意。 如此作为，除了取信齐掌柜，还因为他清楚——他越是如此，待真相大白之时，群众越会对辛子期抱以同情之心，届时邺阳百姓自会还一德堂“清白”。 他不需要说一句好话，就达到了他的目的。 “但这些，原本该由我来做的。”
辛子期语气低落而复杂。 “你肩负着一德堂的振兴和父亲的遗愿，自不能肆意而为。你师兄……对他而言，或许有更重要的东西。”
医者仁心，刘兴林未必没有，只是当这份仁心与他在乎的东西相矛盾时，他选择了后者。 为师报仇的确重情重义，但他将对辛家的义凌驾于无辜百姓的生命安全之上，使得有情变无情。 他于医药一道也确有天赋，只可惜没有医者该有的素养和信仰，很容易“走火入魔”。 医者用医术害人，是十分可怕的事，即便师出有名。 只能说，其情可悯，其行难恕。 千幸万幸，他没有被仇恨彻底蒙蔽双眼，没有以人命为代价去复这仇，不然要面临的何止是牢狱之灾。 但即便如此，他也破了医者的底线。潘嘉道对他的判罚，已经算是公允的了。 季妧尽量以轻松的语气道：“三年很快就会过去，说不定这两年朝廷会有什么大喜事发生，然后来个大赦天下呢？”
辛子期还是摇头：“便是大赦，他也不能再行医了。”
是啊，比起三年牢狱，撤销行医资质，终生不得参加医署考核，这才是最残酷的。 “不能治病救人，说不定会有更适合他的路走。你会帮他，咱们都可以帮他。”
前提是他经此一事，能放下心结，亦能端正态度。 说到心结，季妧想起一事。 齐掌柜的流放地在滇南一处采石场，那里终年闷热，瘴气遍布，流放过去的犯人，鲜少有生还者。 且路途迢迢，齐掌柜一把年纪，能不能熬到地方还另说，基本上不足为虑了。 只是还有一个白家…… 齐掌柜虽是始作俑者，白家却也间接做了他手中的刀。 只不知辛子期如今对白家是何态度。 辛子期回答的倒也淡然。 “事已至此，即便我肯放下，白家也不会放过一德堂，且走且看吧。”
济世堂是白家的重要财源之一，断人财路有如杀人父母。即便事情是刘兴林所为，刘兴林表面上也与一德堂撇清了关系，但白家未必会信。 何况辛子期压根就没想过与刘兴林划清界限，不然也不会频繁去狱中探视。 “那你需要多提防着点了。”
季妧提醒道。 一德堂虽然已成气候，但跟白家比还不是对手。 辛子期点头：“放心，我有成算。”
这半年来，靠着季妧的设备坊和他的制药坊，一德堂打通的可不止关北的路子。 南方的销售网不算，便是京中也已搭上了人脉。 白家只是邺阳的地头蛇，虽然将女儿嫁去了京中，但听说只是某伯府的旁支，绣花枕头罢了。 真要拼起这层关系，一德堂未必会输。 “再过不久潘嘉道就要去京赴任了吧？他在邺阳还能震慑一下白家，他走后……也不知下任县官怎么样。”
季妧担心的正是这点。 这半年济世堂没少使手段，但全是暗戳戳，从不敢明目张胆，就是因为忌惮潘嘉道。 一德堂能顺利发展，离不开潘嘉道的撑腰。他若离开，一德堂前途难测。 新知县还不知是能臣还是庸官。 若是能臣，公正公允也就罢了。若是庸官，必躲不开白家的拉拢。 到时一德堂的处境就不妙了。 “不必忧心。”
辛子期反过来宽慰于她。 季妧目露疑惑：“你莫不是知道什么？”
辛子期向门口投去一瞥，见无人，也不再卖关子。 “下任知县是潘大人同年，素有官声，和潘大人交好……” 这些话应该是潘嘉道告知辛子期的。 既然新知县与他有交情，那自然不会为难他看重的一德堂。 季妧放下心来，又和辛子期说了会闲话，才起身告辞。 “等等。”
辛子期喊住她后，伏案写了一通，停笔后将纸递给她。 “这是我师兄摇铃行医期间，自己琢磨出的一张药方。他原想着靠这个帮我振兴一德堂，一直在完善中，后来见我从你这得了四张方子，便没有再提。”
季妧本还好奇，刘兴林既是摇铃行医时就知晓了齐掌柜的事，为何一直拖到今年才动手。 原来竟是想着帮辛子期振兴一德堂。 直到见他彻底立住脚，才真正断了后顾之忧…… 唉，辛子期将刘兴林视为兄长，刘兴林也当真做到了长兄如父。 “所以你这是……”季妧接过纸张，语气有些犹疑。 “师兄投身济世堂时，虽然真假掺半只给了对方一半药方，但……终究是对你不住。 他知你擅制药，所以托我将这张方子转交给你，想让你帮忙看看可不可行。”
说是帮忙，但呕心沥血琢磨出的药方，哪有随随便便就给人看的。 分明是想有所补救。 季妧垂头，粗略一扫，眼睛瞬间睁大。 “女贞子蜜酒蒸煮半个时辰，晒干，研成细末……墨旱莲捣成汁，熬成膏状……调入女贞子末，制成药丸。这……” 这莫非是补虚损延衰老、于乌发养颜有奇效的二至丸？ 季妧不敢断定。 她并不记得二至丸的具体制法，但女贞子和墨旱莲的效用她是知晓的。 “既是你师兄完善而成，应该没有大问题，我先让胡良着手安排，等新药出来，还要托你把关。”
见她喜形于色的样子，辛子期也放松了下来。 “那是自然。”
季妧回到季氏味业后，整个下午都在琢磨那张药方，直到关山来接她回家。 她这边刚走，刘掌柜就匆匆上门。 “你们东家在不在？有人想见她。”