公堂之上，醒目一拍，嘈杂声仍旧不断。 潘嘉道看着比平日多了数倍的旁观百姓，皱了皱眉。 手持笞杖的皂隶收到指示，走过去面向旁观百姓站成一排，人群立马安静了下去。 身穿囚衣的季秀娥被从牢里提了出来，原本萎靡且阴郁，见到季妧，死沉的双眼才蓦地爆发出光亮。 她噗通跪了下去，激动道：“大人！你这回可不能再放他俩走了，他们杀了我儿子呀！你如何能只关我一个？他们杀了我儿子！他们得砍头……” 潘嘉道再次拍响惊堂木。 “休得喧哗，本官自有定论。传人证。”
话落，衙役又带了三个人上堂。 为首的是黄骏平，其后是镇上桐油铺的老板，还有一个季妧认识，竟是蒙货郎。 季妧有些莫名，蒙货郎跟这件案子有什么关系？ 最先被问话的是桐油埔的老板。 “本官问你，黄骏才的桐油可是在你店里购得？”
“回大人，是、是，是在草民家……” “是否为他本人所买？”
“是他本人，当时草民和老妻都在，他一下买了两大桶，草民记的特别清……” 桐油铺老板心里发苦，亏他当时还挺高兴，哪想到来的不是个财神爷，而是个扫把星。 “黄骏才几时去的你店里。”
“那时吃罢中饭有一会儿了……大概未时左右。”
“他可有说购买桐油作何用途？”
桐油埔老板摇头：“草民问他来着，他好像不太高兴，没回应……” “你再好生想想，他当真一句闲话也未提？”
桐油埔老板垂头思索良久，哦了一声。 “他问我桐油好不好烧，草民说好烧，他又问能不能烧死人，草民觉得奇怪，他就不说话了，付了钱直接走人……” 两人一问一答，全被旁侧桌案后的书吏执笔记录了下来。 第二个接受盘问的是蒙货郎。 “前日衙役去大丰村走访时，听见你跟人说，初七下午黄骏才曾从你那买过东西。”
蒙货郎大概也是头回上公堂，哆哆嗦嗦，好半天才成句。 “回、回大人的话，只、只是问、问过，草民并、并没卖给他。”
“他要买的是何物？”
“砒、砒霜。”
蒙货郎脸上汗都下来了，也不敢去擦，紧忙就道，“大人，草民平日里就卖个针头线脑、胭脂水粉的，根本没有他说的那东西……” 潘嘉道蹙眉打断他的话：“他当时可有异常，有没有说买砒霜作何用处？”
蒙货郎吞咽了一下口水。 “也没啥异常的，就说的话有些古怪……” “你一字不落，细细道来。”
“他跟草民说什么没意思，还问草民是烧死疼、还是毒死疼……草民当时还以为他指的是耗子，哪曾想……” 最后一个接受盘问的是黄骏平。 “黄骏平，你既主动要求作证，便把你所知如实说来。”
黄骏平看了眼季妧，又看了眼季秀娥。 “初七那天，康氏突然到来，母女俩关起门来吵了半日，我不小心听到……” “她们为何而吵。”
“康氏听说了季秀娥残害兄弟、拐卖侄子还有串通相师的事……季妧状告的那些，全都是真的，我亲耳听到季秀娥承认……” “黄、骏、平！”
季秀娥咬牙切齿的看向黄骏平，目光像是要吃人一般。 亏她还以为黄骏平是来给骏才讨公道的，万没想到，他竟然是来给季妧那个小贱人作证的！ 在她的怒目瞪视下，黄骏平不但没像往常那般垂头服软，反而愈发挺直了脊梁。 “犯妇肃静！”
潘嘉道拍完惊堂木，示意黄骏平继续往下说。 “康氏走后，季秀娥突然提着刀要去杀季妧……她说季妧不能留了，季妧必须得死……” “天爷！她还是不是人啊！这是要杀人灭口吧！”
群众旁观到这再也忍不住了，纷纷指着季秀娥骂个不休，直到皂隶开始往外逐人，这才安静下来。 堂上，黄骏平的声音还在继续。 “黄骏才和季秀娥发生了争执，黄骏才夺过刀，说季妧由他去杀……我试着阻拦，他不听我的……之后他便去了镇上，临走前还让我继续给季秀娥喝药，还……” 说到这，黄骏平停了一下，无声的吞咽了下口水。 “他还说，若是没法得手，他活着也没意思了，就、就以死谢罪，去底下，陪他大、大哥……” “你撒谎！骏才不是自杀！你这个狼心狗肺的东西……” 季秀娥猛地扑向黄骏平，在众人未及反应之前，死死扼住了他的喉咙。 “我白养了你这些年！你该跟那两个老东西一起死的！我现在就掐死你！”
堂下一时大乱，潘嘉道拍惊堂木都没用了。 衙役一拥而上将二人分开，季秀娥被水火棍按趴在堂上，身子动弹不得，嘴巴犹自骂个不停。 潘嘉道忍无可忍，以咆哮公堂的罪名，命人将她拖下去打了十个大板，再拖回来时，果然无力再叫。 “经过现场勘查和仵作验尸，发现死者口鼻有灰，证明并不是先杀后烧，而是直接焚烧致死，黄家门口便是第一现场。结合桐油是黄骏才亲自购买，其本人亦有轻生迹象……” “不、不可能！我儿子怎么可能轻生？不可能！是他，没错就是他！就算季妧杀不了人，她可以指使她男人，我儿子肯定是他杀的！”
“你的指控空口无凭，却有许多人愿意为他作证。”
潘嘉道视线扫向关山，微顿了顿。 “况且半年多以前，此人还是个手脚俱残不良于行的瘫子，关于这一点，大丰村的村民和一德堂的辛大夫皆可作证。 如今他虽手脚已好，可站可行，却连寻常男子一半的力气都不到，如此身体状况，如何杀人，更何谈将人从大丰村带至黄坂村。”
“他家有马车！他可以驾车！”
“他家中已经搜查过，毫无所得；马车也勘验过，毫无痕迹。通往你家的几条路上完全没有相符的车辙与马蹄印，现场亦没有打斗过的迹象，只有焚烧后因剧痛难忍挣扎扑滚时留下的那些黑灰印记。”
活活焚烧致死、剧痛难忍…… 季秀娥什么也听不到了，脑子里来来回回全是儿子死时的惨状。 她蓦地大叫一声，向季妧直扑而去。 不过这回衙役早有准备，没让她得逞。 潘嘉道当堂宣判。 “犯妇季秀娥戕害血亲，罪证确凿，十恶不赦，今判予斩刑，即日收监，待上报京城，秋后问斩！季妧关山夫妇二人，经查实与黄骏才被杀案无关。”
听到自己被判斩刑，而季妧却什么事都没有，季秀娥瞬间便后悔了——季妧没死，她怎么能死？ “大人！大人！民妇冤枉，那份罪己书是假的，是她找人诓我！大人……” “有你侄儿作证，康氏和朱氏业已承认，罪己书无一字是假。”
康婆子和朱氏被带上堂来。 朱氏心虚，根本不敢看季秀娥。 康婆子叫了声闺女，老泪长淌。 “他们去找娘，娘不敢说假话，说假话是要坐牢的呀，娘若是坐了牢，老四该咋办……” 季秀娥双目血红，如同困兽：“你们都该死、都该死！”
潘嘉道摇头：“死到临头犹不知悔改，便是蛇蝎心肠也不似你恁般毒狠。拖下去！”
眼见再无希望，季秀娥彻底癫狂。 仇恨的毒液在她胸中不断翻涌着，她怒不可遏的吼叫，面目狰狞的叫嚣，将世上最恶毒的诅咒都加诸到季妧身上。 直到被拖下堂之前，她看见了人群中的马超，以及他身边的华服小少爷。 那小少爷也正拧着眉头，一脸嫌恶的看着她。 细看五官，似曾相识。 季秀娥死死盯着他，恨只恨已杀不了他。 不过看他的样子，似乎只是纯粹的看热闹，并不知自己和季妧的关系。 这样也好…… 季秀娥突然仰头，大笑出声。 “贱人！你和你爹娘一样，这辈子都别想找到季牧，你永远也找不到季牧！季牧死了、他早就死了！哈哈哈哈哈……” 季妧看着她消失的方向，眉眼间一片冰冷。