黄昏时分的江坪镇码头上，江舶海船舳舻相接，桅杆如林，码头上这些天的喧闹就从没断过。 那些满载而归的海盗船在靠岸后，大头目们都是喜笑颜开的走下跳板，在手下人的簇拥下，吆三喝四的朝着镇子里走去。而在他们身后，早已等待多时的广东和广西的商人纷纷涌到船边，和船上负责管理物资的副手们谈起了买卖。 从1788年开始，被阮光平招募的中国海盗们除了要帮助西山朝廷和南面的阮福映作战，他们在没有作战任务时还会乘着东南风扬帆东进，劫掠闽粤沿海。 对那些来自广东、福建、甚至是浙江和江苏籍的海盗来说，陈添保和莫观扶虽然是招募他们的“大哥”，可西山朝的国王阮光平才是真正的大老板。所有海盗均奉“光中皇帝”为主，他们每次劫掠来的物资在变卖后，海盗们自己能得到两成到四成的返点，其余都要上缴给西山政权。 从十八世纪后期开始，后黎朝经过两个多世纪的不断扩张，其积累的社会矛盾最终引发了安南历史上最为残酷的内战。这场战争同时毁灭了两个政权--东京地区的郑氏政权和广南地区的阮氏政权，将两个多世纪依靠巨额海上财富所创造的商业繁荣毁于一旦。 三十年的战乱和饥荒，使得安南三分之二的人变成了土匪，而另外三分之一则生活在水深火热中。地处湄公河三角洲的同奈地区在阮福映军队和西山军之间八度易手，无数村庄城镇被反复劫掠，此时的安南已经成了全亚洲破坏最严重的地区。 与经历战乱蹂躏的南方各地不同，因为地处东北边境，远离战场，再加上海盗兴盛，拥有两千多户居民的江坪镇却呈现出了一种畸形的繁荣。 在镇口的木栅门处，几个值守的西山军竟然坐在棚子下的藤席上，悠哉悠哉的煮茶品茗。而镇内沿街各家无不是瓦屋粉墙，岑楼层观，东西数里，连画三街。大街上商旅辐凑，脚下铺着的是白石砖路，小巷里是青砖甃路，道路两旁的引水沟渠里清水潺潺，宛如诗画里的江南小镇。 落日余晖下的街道上，来往行人或是身着入丝花缎，或是纱凉地衣，满眼竟看不到一个穿麻布衣衫的；而出行的女人们则都是头裹丝巾，身穿大圆领的纱罗苎丝，衣绣华彩，好一派富贵风流！ 因为天黑后凉爽了不少，街巷和码头上依旧灯火通明，人来人往。由于街面上人声嘈杂，所有人都没注意到在江坪镇的上空，几个闪烁着微弱红灯的黑色物体正在飞来飞去，将整个镇子的情况一览无余。 此时从空中往下看去，各家海盗的所在的大院非常容易辨认，尤其是莫观扶的总兵府，普通的大户人家内外根本不会有那么多拿着刀枪的手下。 凌晨2点多，江坪镇终于从喧嚣中沉寂下来，而在伸手不见五指的海面上，几条黑色的小艇在海浪声的掩护下悄悄抵达了距离港口几百米远的位置。随后，十几个身影从数条小艇上潜入水里，然后便朝着码头游了过去。等他们浑身湿漉漉的从海里爬上码头，随即便分成三两人一组，开始对码头上几个值夜守卫的哨塔下手了。 “哒哒”几声轻响，两名站在高处的西山兵身子顿时一歪，不过他们摔倒的响动惊动了下面一队巡夜的士兵，电光火石间，密集的“哒哒”声从黑暗中响起。弹雨过后，八名西山兵全部中弹身亡，无一幸免。 海浪的拍动，让港口上乌艚船的船板和桅杆发出了吱吱呀呀的响声。无论是在甲板上还是在船舱里沉睡的海盗都没察觉到陆地上动静。 随后，这些人又将港口附近两座炮台上的守军逐一清除。在这之后，一个陆战营的士兵来到海边，用手电冲着漆黑的海面发出了闪烁的信号。 不一会，更多的黑色小艇从黑暗中出现，北海军陆战营对江坪镇的夜袭开始了。然而随着数百名陆战队员的登陆，港口上的那些住在乌艚船上的海盗也被惊醒。 “什么人？唔......” 一名被吵醒的海盗睡眼惺忪的从甲板上爬起，揉着眼睛走到船舷旁随口问了一句，谁知两支弩箭骤然划破夜色，几乎同时钉进了他的胸口。 陆战队的四个连各有任务，一连负责拿下港口内各条大船，控制船上的火炮，以防止海盗逃窜，二连、三连进攻总兵府，四连负责围剿其他海盗头目宅院。 纷乱的脚步声在街道上响起，当进攻总兵府的队伍前进到十字街的时候，终于被巡逻的西山军发现，带队的林道生知道时间紧迫，再也顾不得其他，抬手对着最近的一名西山军就是一枪。 “砰！”
刺耳的枪声划破夜空，江坪镇的宁静也随之被打破。 “出什么事了？！”
被枪声惊醒的莫观扶连外衣都来不及穿，抄起刀光着膀子就冲出了屋子。 “莫大，大，大哥，不好了，有人偷袭！”
“是谁？从哪冒出来的？！”
“从，从十字街那边来的！”
那海盗一路从镇中心十字街跑过来，连鞋都掉了。“这帮人太狠了，上来二话不说，抬手就放鸟枪，兄弟们死伤不少。”
话音刚落，莫观扶就听不远处一个熟悉的声音大叫道：“兄弟们！贼人只有几十个，给我杀啊！”
“杀啊！杀啊！”
随着号角声响起，总兵府外霎时就响起了一片喊杀声，原本黑沉沉的夜空被火光照的如同白昼，然而众海盗们的喊叫随即就淹没在呼啸的枪声和震耳欲聋的爆炸声里。 阮光平这两年虽说给了西山海盗不少的装备，可主要都是用于海战的战船和火炮，除此之外也有一些抬枪、火绳枪和鸟枪。不过那些火枪的质量实在不怎么样，好多都是私人铁匠铺仿造的16世纪葡萄牙人的玩意，所以海盗们经常会让那些欧洲人俘虏帮着修理枪械。 相比于火器，西山海盗们平常最喜欢用的还是弓箭、长矛、大刀和盾牌。不过因为莫观扶被困在总兵府里无法出去，镇子内的武备库所以也没法打开。于是仓促应战的海盗们死伤惨重，手中那点刀枪弓箭根本无法对北海军造成威胁。 “外面来了多少人？”
明暗不定的光影中，莫观扶的脸色变来变去，他想不出究竟有谁敢来江坪镇搞事。 大清官府？不可能，这里是安南的地盘。 西山军卸磨杀驴？也不可能，阮光平还得指着自己这些人打阮福映的水军呢！这两年阮福映在暹罗勾搭上了法兰西人，又是请教官又是买武器，甚至还在法兰西人的帮助下，在嘉定那里修了一座易守难攻的八卦城。 除非阮光平不想当皇帝了，他吃饱了撑的要自剪羽翼。 内讧？也不像。江坪这里的海盗头目都归他这个“乌艚总兵”统管，手下各路人马的装备他再清楚不过，谁家也没这么多火枪啊！ 突然，他似乎猜到了什么，随即气急败坏道：“他妈的，肯定是有人被阮福映收买了！老子非得活剐了他不可！”
说罢，他对这下一个千总道：“派人去问问是谁的人马！”
没过一会儿，已经退入总兵府内的莫观扶手下躲在门后扯着嗓子大叫道：“外面的人，大家都是一条船上的兄弟！有话好商量！你们是哪家的人马？报个名号！”
此时只听有人用疍家话大声道：“谁他娘的跟你是兄弟，老子是北海军，打的就是你们西山军！”
“北海军，这又是哪冒出来的？没听说过啊。”
仓皇逃进总兵府的百十名海盗听到熟悉的方言，心中无比惶然，更确定是其他家海盗来攻打自己。从之前的交战来看，外面这些人下手狠毒，装备的火器极多，从十字街到总兵府就这么一会儿，只要一照面非死即伤，要是再打下去，搞不好全都没命。 众海盗正在举棋不定之时，就听“当啷”几声，几个黑乎乎的东西被人隔着墙头从外面扔了进来，似乎还冒着青烟。其中一人好奇，正要上前去捡，眼前突然火光乍现，随即就听“轰轰”的连声巨响，总兵府大门内顿时死伤一地，其他还活着的海盗顿时做鸟兽散。 “把门炸开！”
随着林道生一声令下，几个士兵冲上去将手榴弹抵在了大门下的缝隙处。 “轰！轰！轰......”木制的大门被炸的支离破碎，还不等爆炸的硝烟散去，一队士兵端着枪就冲了进去。 莫观扶此时已经带着几个手下跑到了宅子的后门，听到前院传来的爆炸声，他顾不得让手下先出去探路，打开门闩直接就带人往外冲，结果从左右两侧响起一阵枪声，莫观扶身中数弹，当场毙命。 要是能来个临终感慨，估计莫观扶会说曾经有一段......呸！串场了。应该是当初打死都不该招惹郑一那个小子。 与此同时，江坪镇的枪声和爆炸声也惊动了东面白龙尾镇上的居民。这两年江坪靠着给海盗销赃越发兴盛，东面的白龙尾也跟着沾了不少的光。镇子上帮着销赃不说，甚至有很多人都加入了西山海盗。 然而当数百名海盗手持兵器赶往码头，打算过江支援的时候，突然就遭到了早已等候多时的特战营的袭击。枪林弹雨之下，侥幸逃生的海盗们掉头就往镇子里跑，直到天亮也没敢出来。 江坪镇内的枪声一直持续到了天蒙蒙亮，镇内的各处海盗聚集点和宅院都被陆战营围剿，负隅顽抗的被尽数击毙。之后经过几个投降的海盗辨认，西山水军总兵莫观扶、千总乌石二被打死，另一名头目乌石大则没有找到。 在数千百姓的瑟瑟发抖的目光下，北海军用了半天时间，先是炸毁了西山海盗的军械库，将里面的火枪、火药尽数销毁，又在镇内各处张贴告示，留下了“替西山阮氏为虎作伥，劫掠广东沿海者，北海军严惩不贷”的警告。 陆战营的士兵们先用手榴弹将那些艚船上的大型火炮全数炸毁，然后便在船上到处设置北海镇自制的凝固汽油弹，将海盗们的战船逐一点燃。等冲天的大火燃起，将各船烧的都快成了焦炭，陆战营这才坐着小艇撤离。 直到此时，有人才终于发现了停泊在数里之外海面上的三条大船，心中更是震惊不已。自此之后，江坪虽然还有小股海盗出没，但直到西山阮氏覆灭，再也没有大股的海盗聚集。 消灭江坪海盗之后的十几天里，北海军船队沿着安南沿海一路南下，先后攻克了海阳、山南、洞海各处水寨，打的西山水军闻风丧胆，到最后海盗们宁可弃船登岸逃跑，也不敢跟北海军船队交战。 在攻打洞海水寨的过程中，邓飞等人从几个俘虏口中得知，西山阮朝虽然定都在顺化，但是阮光平将自己的大本营定在乂安营，那里正在大兴土木，依山修建了一座内外两层的堡垒，取名为“凤凰中都”。而被他册封为“总兵保德侯”的陈添保则驻扎在顺化的灵江口水营。 话说安南自古就有句谚语，清化依世，乂安仗神。十五世纪时的古书《舆地志》上又说，清之势、乂之神、兴太之水、高谅之魔，甚为可畏。 意思是说安南各处，清化以形势险要为第一，居于南北交通和东山西海的枢纽位置，战乱时候便于割据。而乂安则是因为地处安南中部，离北部的清化和南面的顺化相距都是六百里，依据风水之说，被认为是四大神兽护佑的上佳之地。 邓飞知道这个消息后，一下就没了主意，他对安南的历史并不熟悉，到底是打乂安还是打顺化？如果掉头去打乂安，陈添保很有可能就会跑掉。没办法了，他只能发电报求助赵新。 赵新在接到电报的当天就找机会回到了另一时空，查阅了相关资料后，他很快便给邓飞回电，打顺化。 他告诉邓飞，阮光平在位期间虽然大兴土木修建中都凤凰城，但直到他蹬腿翘辫子，那里也没完工，等他儿子继位，便停止了修建。另外，顺化是安南古城，北海军打那里，可以有效的震慑安南各地。 此时的阮光平刚从镇南关归国，而来自海阳等地的遇袭急报尚未送到他手里。这厮给乾隆祝寿这一趟收获颇丰，而且乾隆为了稳定两广边境局势，对回国途中的阮光平恩宠有加，一路上又是派人快马送蜜饯果干，又是赏赐金钱葫芦、大小荷包等物。 然而这厮已经做好了再次入侵的心理准备，意图发兵抢占云南南部的兴化镇六州和宣光镇三岗。阮光平前脚踏出镇南关，后脚就对随行的手下道：“假我数年，蓄威养锐，吾何畏彼哉？”