1790年11月8日，经过连续一周的航行，北海军的南下船队抵达了闽浙东部海域。距离琉球嘛，当然很近，近到邓飞都觉得不去一趟都对不起自己的地步。 他的这一想法得到了身在万里之外赵新的强烈支持。赵新在电报里的原话是，看一眼总是好的！要是能借块地盘用于以后南下的中转基地，那就更完美了。 在另一时空有种论调，说琉球曾借着归顺满清，一度摆脱了萨摩藩的控制，很可惜，那只是某些人的臆想。 事实上相比古代中国，琉球王国离岛国更近。琉球王国和萨摩藩的纠葛从十六世纪初就开始了，所谓穷鬼遇饿鬼，凑一起了。 早在十六世纪的尚永王時代，琉球王国就曾向萨摩藩借贷。不过因为琉球太穷，经常是有借无还。曾经有一笔250贯的国家借款，萨摩藩愣是派人要了五次都没要回来。 根据《中山世谱》记载，1562年、1579年、1606年，明廷曾三次遣使册封琉球，结果闻讯而来的岛国船只蜂拥而至，同册封船队发生冲突。琉球王国屁都不敢放一个，可见对其有多畏惧。 从1593年开始，琉球便在猴子秀吉的恐吓下，派遣绫船，将国内一半的粮草送至南九州，以代替出兵襄助进攻李朝的兵役。明万历三十七年（1609年），因琉球拒绝帮助岛国重启同明朝的贸易，且穷呵呵的萨摩藩早就对琉球贸易垂涎已久，于是便以此为借口发动侵略作战，史称“庆长琉球之役”。 到了万历三十九年九月十九（多吉利的日子！）尚宁王君臣在鹿儿岛被迫和萨摩藩签订了《掟十五条》，萨摩藩从此便控制了琉球王国的对外贸易和内政事务，甚至连度量衡都改用了岛国的，自此后者就成了萨摩藩的附庸。 满清入关后，从顺治三年起，琉球就开始向清廷请求册封。等到了顺治十一年，尚质王遣使到闽，交出了明朝的敕印后，这才被封为中山王。由于当时沿海的战事还未结束，使者只能在福建被迫停留，直到康熙二年才正式成为满清的藩属国。 要知道藩属国与附庸国有很大不同，藩属国在内政、外交和经济方面都不受制于宗主国，只是在名义上表示臣服。而附庸国指的是名义上保有一定主权，实际在内政、外交和经济等方面一定程度上从属并受制于他国。 从岛国桃山时代起，琉球王国每年都要向穷赫赫的萨摩上缴千石大米，同时还要负担岛津家在奄美大岛驻军的一半开销。而萨摩藩为了从琉球的对华贸易中获利，且畏惧中国向其问罪，便极力隐瞒入侵琉球的实情。琉球一方面害怕惹恼萨摩藩，另一方面惧怕满清因为此事断绝双方的贸易往来，也帮着掩盖真相。 这也就是说琉球既为中国册封体制下的藩属国，同时也是日本幕藩体制下萨摩藩的附庸国。说的好听叫“两属”，难听就是“骑墙”。 有清一代的中琉关系，可以概括称之为亲密友好的宗藩关系。与其他宗藩相比，从无领土纠葛。在前后约二百年的时间里，虽然有天朝和藩国之分，但满清没有企图，也不曾实际干预琉球的内政。 也正是因为这样，明清时代对琉球发挥的只是一种微妙的、颇为表面的政治影响。同样，中国文化对琉球人的思想意识、行为模式以及生活方式的影响也是极为肤浅的。 历史上直到十九世纪七十年代以前，满清一直不知道琉球脚踏两只船的事实。等后来的国人认识到琉球列岛的重要性时，人家已经被岛国统治长达三百多年了。 因为物产贫瘠，琉球非常依赖中介海贸，成为中国藩属国的目的就是奔着“朝贡贸易”去的。他们将向朝贡所得的赏赐货物发往海外各国进行交易，然后将从东南亚各国所购货物运往中国，再次进行朝贡贸易。对于古代中国周边那些藩属国而言，经济和政治利益才是朝贡册封的目的。 虽说当初明太祖曾赐琉球闽人三十六姓善操舟者，可那些人效忠的毕竟是尚家。就算是久米村的华裔能够做到正一品的三司官，但他们毕竟无法完全控制朝局。 万历三十七年的时候，久米出身的三司官郑迥自率武装抵抗，最终被萨摩藩俘虏。萨摩藩将其发配到鹿儿岛监视居住。囚禁期间，郑迥还通过长崎的一名商人致信琉球馆，拟托其转呈给当时的福建巡抚，乞求明廷能出兵救援。结果那商人在进京途中与琉球使团相遇，最终将密信以高价卖给了琉球王舅毛安顿和那霸人俞美玉，反手就交给了萨摩藩。 两年后萨摩藩将被俘的琉球君臣押到大兴寺，强迫其签署降表。郑迵拒不签署降书，岛津氏大怒，最后竟然把郑迥用鼎给烹了...... 三年前，为了给家主伊达重村报仇，仙台藩向北海镇求援。经过日当山下一场大战，上任家主、海狗公方的老丈人岛津重豪战死，继任家主岛津齐宣弃国出逃去了琉球。南九州二十一郡，仙台藩拿走十八个，北海镇则将最重要的出水、伊佐和菱刈三郡收入囊中。 自此之后，岛津家在九州岛上六百年的统治宣告瓦解，而有了北海镇背后支持的仙台藩也因此正式跟德川幕府翻脸。 虽然岛津家在岛国落败了，可瘦死的老鸹终归比蚂蚁大。很不幸，琉球就是那只蚂蚁。当年德川家康曾默认了奄美诸岛是岛津家的直领地，萨摩藩已经在此开垦了近两百年。于是岛津齐宣就带着一众家臣逃到了道之岛（奄美大岛），同时他还完整的继承了萨摩藩那足有六十条辩才船的御船队。 虽然奄美大岛比琵琶湖的面积还大，足够岛津齐宣作威作福，可它离南九州实在太近了，直线距离才七百多里，那位镇守南九州的伊达村常分分钟就能带着船队杀过来。 一开始岛津齐宣还托琉球商人去跟伊达村常谈判，以每年上缴大米一千石，红糖两千担换取停战。但有了北海镇支持的伊达村常对此嗤之以鼻，老子自己把甘蔗田拿过来卖红糖不香吗？再说北海镇还允诺传授他白糖提炼技术。 于是岛津家的流亡者一合计，算了，指望幕府是肯定没戏，还是继续往南跑吧。这帮人下一站就跑到了距离南九州一千二百里外的冲绳岛，岛津家在那霸港设有奉行所，岛津齐宣打算以武力逼迫中山国君臣，借此控制中山国。 话说孤悬海中的琉球除了一百多年前被岛津家入侵的那次，几乎从无外敌。长年没战争，武备形同虚设。在岛津家余孽登陆以后，中山王国除了有百十名王宫守卫，老百姓能够御敌的也只是木棒、菜刀、柴刀和竹竿。这特么如何能打的过一帮穷凶极恶的流亡武士？ 自此骑墙国的悲催时代开始了。仅用了半年时间，尚穆王便被彻底架空，岛津齐宣一步步登上了琉球影子国王的位置。 不仅是国相府、法司、度支官、铁冶局、造金局、承运左库、承运右库、广丰仓、武备司乃至下面各府按司等重要部门都被岛津的藩士控制，甚至就连内宫、内厨、典膳所这些王室机构也都被控制。 虽说北海一号在今年曾两次经过琉球，可因为没有进港停靠，而且是帆船，不知情的岛津家还以为那是洋夷的船。 可是对于蓝白两色的雷神号，岛津齐宣至死都不会忘。当初北海军船队在通过樱岛海面时，打头的就是雷神号。 于是当设在那霸港西南的“远见所”派人回来报信，说有一艘写着“雷神”二字的白色艨艟巨舰带着两艘大型帆船正向港口驶来时，岛津齐宣吓得差点尿了，随后就变得悲愤莫名。 “我特么都躲的这么远了，你们这是要赶尽杀绝啊！”
然而愤慨归愤慨，北海军真不是岛津家这点残兵败将能惹得起的。所以打不起，那总躲的起吧。所以他先是跟自己的手下嘱咐了一番，务必要控制住尚穆王和几个大臣，决不能让他们跟北海镇发生联系，然后就带着一众贴身武士去了首里以南二十里外的高宫城。 当雷神号和两条机帆船组成的船队抵达那霸港外五公里的海面后，并没有硬闯，而是静待琉球方面来人联系。 已经得到岛津齐宣警告的尚穆王告诫手下官员，一定要秉持“温良恭俭让”的优良传统，千万不要触怒北海镇的人，否则就是灭国之祸。 随后琉球国相便委派了一名正三品的官员来到那霸，此人是专门负责和带清进行朝贡贸易的，名叫林世昌，久米人，闽人三十六姓后代。 后世岛国的“新垣”氏，有人说源于冲绳林氏。不过在中国历史上，“新垣”也是复姓之一；琉球王国时代的冲绳岛上有个地方就叫新垣，琉球音称其为“荒坂”。 林世昌自登船离开那霸港后，越靠近北海军的船队，他的嘴巴张的就越大，目光中的震惊之色就愈发浓重。光是两条一千五百吨级的风帆船就够大的了，而雷神号更是大的吓人。他听岛津家的藩士说过，这船通体都是用精铁打造，完全超出了他的认知。 等他带着手下两名“使赞”登上雷神号，更是被甲板上的景象惊掉了下巴，两眼珠子滴流乱转，腿也有些瑟瑟发抖。 这次船队南下，虽说对外交涉都是由邓飞出面，王远方只负责作战，可王远方对琉球还是挺好奇的，所以也陪同邓飞出面接待。等到林世昌时，见此人头戴黄色的圆形平顶绫帽，身穿深青色袍服，腰间一条龙蟠红带，脚上却是穿着一双木屐。而跟在身后的两名手下，只是一身短打装束，头上扎着发髻，脚上穿着草鞋。 邓飞和王远方对视一眼，心说虽然是交领右衽，可这特么也不是汉服啊。看来又被电厂众那帮人的谣言给骗了。 等了好一会，林世昌终于意识到自己的失态，于是脸一红，露出微笑冲面前的邓飞和王远方拱手，操着一口带有闵浙口音的官话道：“本官，琉球国正议大夫林世昌。不知二位是？”
“本人是北海镇海军负责人邓飞，也是这条船的船长。这位是王远方，是北海镇陆军部门的负责人。我们这次是南下路过贵国，专程拜访。”
林世昌眨巴眨巴眼，讶然道：“海军？陆军？”
等听完邓飞的解释，林世昌更是害怕。他按照对面带清的官位理解，心说好么！敢情一个是水师提督，一个是总兵官。然而他哪敢提及带清啊，生怕对方以此为借口找茬。于是连忙道：“我国虽小，然仰慕中华。自前明洪武年间便遣使朝贡，与中原互有往来，为大明藩属久矣。”
“哦，”邓飞面带微笑，突然问道：“那么岛津家在你们这里算是什么身份呢？”
“呃......”林世昌心说这位怎么哪壶不开提哪壶啊，不过他早有准备，笑着道：“岛津氏虽然亡国，然与我国交往多年。我王怜其遭遇，特赐一岛予以暂住，还请不要见怪。”
邓飞听了点点头，也没当回事。因为想着要在这里搞个中转基地，他便有意震慑对方，随即就请林世昌去船尾楼中就座。当走进船尾楼，林世昌的两眼完全不够用了，无论是样式还是陈设，每样都令他震惊，进到二楼的会议室后更是被透明的玻璃舷窗亮瞎了眼。 琉球历来西通南蛮和中国，东通日本，他们的船队从明代就穿梭于暹罗、佛大泥（北大年）、安南、满喇加、旧港、爪哇、李朝、岛国等地，海贸生意做的风生水起。 虽说各种奇珍异货见的多了，然而如此大块的透明玻璃却是闻所未闻，更别说林世昌之前在甲板上就注意到了船尾楼上的窗户，数的他眼都花了。 等上了茶，邓飞这才说听闻琉球盛产硫黄，这次是想来探探路，顺便买点。听到对方是要买硫黄，林世昌悬着的心终于放了下来。 琉球出产的硫黄在古代被称为“白硫磺”，质地坚硬如石，光滑润泽，而且没有臭味。这玩意除了可以医用和制造火药，还能用于海船上的涂灰填缝。历史上琉球王国的朝贡贸易里，白硫黄都是主要的贡品。 对北海镇来说，硫黄可以用于制作消毒杀菌的硫黄肥皂，还可以用于制作杀虫剂，农业和日常生活都用的到。 林世昌语带轻松的问道：“不知阁下想买多少？”
“一万斤，两万斤更好。而且是每年两万斤。”
好家伙，林世昌惊得手一哆嗦，杯子里的茶差点洒出来。要知道眼下全琉球一年的硫黄产量也不到两万斤，对方敢情全包圆儿了。 “鄙国人少力薄，贵使要的数量恐怕达不到。”
“这还不简单，”邓飞微笑道：“贵我两方可以联合开发，我方提供机械，贵方提供人力，产量翻两番不是问题。”
林世昌面露喜色道：“如此，还请贵使等待几日，本官将赶回首里，向我家大王禀报。”