晚上母子三人吃的饺子，俩崽子念叨说好吃。 师墨再接再厉，又做了两天，前前后后加起来，得有上万个，面粉和肉、菜调料都祸害了一大堆，给师家和严大智家各送了不少去。 成就感是有了，就是累人，她现在看到饺子就犯愁，短时间内是不想再看到了。 腊月初八这天，严家大队没有兴喝腊八粥的习俗，不过季慧芳让师墨母子三人去吃了顿团年饭，没有邀请严大智几个兄弟，就他的几个儿子和师墨母子三人。 今年收成虽然没有去年好，还少了三个工人的工资收入，但因为严大智家都是勤快人，并不缺吃喝。 师墨又时不时拿些吃用过去，严大智家，绝对是除了师墨家，伙食最好的人家了。不过这事得低调，外人不知道。 腊月二十八这天，俩崽子的四岁生日。 爸爸不在家，兄妹俩很失望，小脸绷得紧紧的，明晃晃的告诉所有人，他们不高兴。 师墨为了哄他们高兴，做了一个大大的鸡蛋糕，打了奶油，抹上一层，又切了些水果装饰，上面还写了字。 叫来师家和严大智家，给兄妹俩过生日。 有哥哥姐姐们陪着，长辈们哄着，俩崽子的小脸蛋终于放晴了些。 师墨无奈一笑，招呼大家上桌吃饭。 还没坐上桌，院门就被敲响了，师墨用精神力扫了扫，惊得差点蹦起来，压住喜悦，喊俩崽崽，“安安康康，去开门。”
“我去，门那么沉，俩孩子哪打得开。”
季慧芳说着就要去帮忙。 师墨笑着拉住季慧芳，“婶子，让他们去，门只是虚掩着，不费劲。”
季慧芳眉头跳了跳，精怪丫头又在玩什么？ 倒是没再去帮忙。 兄妹俩迈着小短腿，哒哒的跑过去，费力的拉开大院门。 入眼的是两个和大黑小黑一模一样的布偶，一把子弹壳做的玩具枪，一个毛茸茸的布偶猫，一件粉嫩的毛呢小大衣，一件深蓝色的毛呢小大衣，印有两个小崽子头像的特制小水壶。 “宝贝们，生日快乐。”
八个人，齐齐出声。 兄妹俩傻愣愣的看着一排玩具，然后视线上移，在玩具后的八张脸上徘徊。 最后嗷的一嗓子扑进严谨怀里，“爸爸，爸爸，爸爸……” 小短腿一个劲的往严谨怀里扑，急切的小模样，真像归巢的小兽，寻找母兽。 严谨笑着把兄妹俩抱起来，一人亲了一口，“喜欢叔叔们送的礼物吗？”
俩崽子抱着严谨脖子，小脑袋点得欢快，“喜欢。”
欢喜的小模样，可跟刚刚的强颜欢笑一点不一样。 “喜欢不说谢谢？”
俩崽子奶声奶气的挨个谢了一遍，兄弟们被萌得糙汉心都软了。几个月不见，俩崽子长了不少，看起来越加白嫩。 院子里的人看到严谨几人，也意外了一瞬，他们都以为严谨过年不会回来。 再看兄妹俩欢喜的小模样，不由得笑了起来。 师子笑道，“安安康康过生日，没有看到爸爸，小脸蛋拉得老长了，这会高兴了吧？”
兄妹俩红着小脸埋首进严谨怀里，撅着小屁屁，装小鸵鸟。 严谨好笑不已，挨个招呼了一遍，身后七兄弟也不陌生，跟着喊了一遍人。 师墨笑着招呼众人落座开饭。 严谨视线忍不住往师墨身上瞟，惹得众人一顿挤眉弄眼。 师墨没好气的瞪他一眼，进了灶房。 一顿饭，吃得小院欢笑不断。 饭后，师墨把多做的鸡蛋糕拿给兄妹俩，让他们和哥哥姐姐们，给牛棚的哥哥姐姐送去。 一群小家伙撒欢的跑了，大人坐在堂屋闲聊。 没多久，莫存气喘吁吁跑过来，说打起来了。 “怎么回事？”
严大智忙问，以为是孩子们打起来了。 “是，是，是隔壁大队的人，不知道为什么，来打沈家爷爷和叔叔，叫了好多人来，大队长爷爷，你快去看看吧。”
隔壁大队？ 严大智皱着眉，不明白为什么，小家伙也说不明白，索性也没多问，往牛棚跑去，其他人也赶紧跟上。 到了牛棚，正闹得厉害。 为了住得开，严大智增建的时候，特意多弄了些，尽量让人数多的一家人，住在一起。 好的屋子他给不了，但好的牛棚倒是不妨事。 沈家因为去年帮助硝制牛皮，攒了些功劳，得到了一间较为宽敞的牛棚单独住，住得还算舒心。 家里人齐心，也努力，今年挣了不少东西回家。 这会全被人仍在雪地里，恶意的踩得乱七八糟，损坏了大半。 沈家父子被几个壮汉摁在地上，拳脚相加。 沈家婆媳和沈雨婷小姑娘抱在一起，被人阻拦，只能哭喊着让人别打了。 牛棚的人全都出来看热闹，相熟的帮忙拉架，可因为他们身份的关系，没人搭理他们，甚至跟着挨了一顿打。 安安康康一群崽子被吓得在一旁嗷嗷哭，小嗓子都哭哑了。 师墨严谨和其他人赶紧过去搂着一群小豆丁哄。 严大智黑着脸喊了一嗓子，“都给老子住手。”
严大智的威信还是很不错的，一群人逐渐停了手。 但好似还是不太解气，骂骂咧咧的对着地上奄奄一息的沈家父子淬了一口。 严大智忍了又忍，环视一圈行凶的众人，冷声道，“你们是何家大队的？”
为首的是个老头，六十来岁，身体倒是健硕，扬起头，毫不畏惧回视严大智，“对，大队长，这事你可不能怪我们，要怪就怪这一家子坏分子活该欠收拾，连我老何的生意都敢抢，也不看看自己是个什么东西。”
这人严大智认识，就是会硝制皮毛，但要高价的老猎户。严大智去找过一次，他心实在是太黑，生意没谈成，转身走了。 后来即便把皮子扔了，也不去找他硝制。 这老杂毛，因为有点本事，在这十里八乡嘚瑟得很，帮别人硝制皮毛，不但要搭东西，还要搭人情，硝制出来的东西不尽人意就算了，还会被克扣。 除非必要，没有人去找他们。 今天闹到这里，还专找沈家滋事。 应该是因为，沈家硝制皮毛的手艺不错，且身份好拿捏，一传十，十传百，传了出去。 十里八乡的人都来找他们硝制，去何老头那的人更是屈指可数，何老头不从自身找原因，柿子挑软的捏，来沈家出气，也断了那些不找他硝制皮毛的人的后路。 说到底，严大智觉得，自己还有些责任。