夜深如墨，浸透了幽静的古刹。 相比城外的沸反盈天，报国寺此时仍旧深沉而悠远，只有青灯寥寥。 还有阵阵的敲击声和念诵声。 禅房，一个五官清秀的沙弥正埋头念经诵佛，面朝佛像，神情虔诚。 这时，一道斜影投射了进来，伴随着窸窣的脚步声。 小沙弥的轻吟戛然而止，扭过头，却见一名白衣和尚迎面而来。 他立刻爬起来，单手竖掌，鞠躬致意：“师父。”
白衣和尚微微一笑，窗外的白月光透过窗纱投射进来，恰好落在了白衣和尚的脸庞上，令他的笑容更显现出如玉般的温润。 “守初，这么晚了还不歇息。”
“禀报师父，睡不着……只好念经，令心绪平复一些。”
小沙弥垂头道。 白衣和尚轻声道：“又想起那些不愉快的事了？”
小沙弥默然无声。 白衣和尚叹了口气，喃喃道：“一年多前，你本是赤江渡口的渔夫之子，一家虽清苦却也其乐融融，可惜天有不测，裴无常之子裴琦率人闯入你家，残杀了你的父母，你侥幸跳入赤江逃过一劫，却只留你一人孤苦伶仃。”
“为师奉旨前往讨逆，路过江畔时，恰逢你爬上岸，你当时便给为师跪下，恳请为师替你双亲报仇，为师念你可怜便把你带回寺里，赐你法号守初，希望你能摒弃恨念、永守初心，可是，你却仍时常沉浸于伤怀仇怨中难以自拔。”
小沙弥抬起脸，望着白衣和尚：“师父，弟子愚钝，至今无法理解何谓世间苦难皆为修行？”
白衣和尚道：“那为师且问你，你沉于江水中时，波涛汹涌，风平浪静，哪个更容易游到岸上？”
小沙弥不假思索：“自然是风平浪静时更好游。”
“那便是了。”
白衣和尚悠悠道：“世间如苦海，因而世人皆苦，若想渡过苦海抵达彼岸，便要将这苦海中的种种视为修行，始终保持平静的心志，这样方能有利于游到彼岸。拘泥于苦难，那便是深陷漩涡，终究是难以自拔。”
“那师父您现在已经游到苦海的哪一段了？”
小沙弥追问道。 白衣和尚笑了：“苦海无边，若是为师知晓自己游到了哪一段，那便是入了二品苦海境。然而，为师苦修至今，仍拘泥于四品二空境，连三品的我执境仍旧遥遥无期。”
“师父您曾教诲过，佛门四品二空境，即我空和法空。是悟五蕴无我的真理，悟诸法缘生的真理……”小沙弥试探道：“师父您是还有什么尚未参悟的真理吗？”
“为师暂且还无法领悟诸法因缘生的道理。”
白衣和尚缓缓道：“万事万物都是有因有缘世间生，有因有缘世间灭，一切事物它的存在，皆有主因和助缘，为师已看透了主因，却摸不透助缘二字。”
“可师父您助当今圣上一统天下，被天下人誉为白衣太宰，助了这么大的缘还不够吗？”
“为师助圣上，那只是顺应天命，即便没有为师，圣上一样可以成就大业，为师又怎敢代天居功？”
白衣和尚莞尔道：“助缘的本质，是度化。比方说，你我师徒相遇，那便是上天注定的缘，希望让为师点拨引导你消解怨恨、走上大道。若是能成，或许为师有机会彻底领悟诸法因缘生的真谛。”
“因此，度你，亦是在度为师自己。”
小沙弥默默思量了片刻，再次行礼：“弟子晓得了，弟子定当努力摆脱过往怨恨，好让师父您早日进阶三品。”
“你天资聪慧，短短一年多，便已经通晓佛门九品的三学，而八品的三慧，除了需要慧根，还需领悟人生之大智慧。人生路远，苦海无涯，你尚年幼，还有大把时间好好的参悟。”
白衣和尚敦敦教诲道，随即转过了身子。 可当他迈开步子的时候，小沙弥那张原本敦厚的面容，突然闪过一抹狰狞。 他的袍袖里滑出一把通体漆黑的短刃，落在手心里后，猛然前冲，狠狠扎进了白衣和尚的背部！ 在扎入的那一刻，短刃上弥漫起团团黑烟！ 白衣和尚的身体僵住，涩声道：“你作甚……” “杀你啊，老秃驴！”
小沙弥露出残忍的笑意：“你说我们师徒相遇是缘，也是有道理，孽缘，也是缘。”
“任你修为脱俗又如何，这短刃蕴含许多的亡灵之气，对你佛门功法本就具有克制奇效。”
“整天给我灌什么佛法无边，如今在这报国寺里，我倒是要看看有哪路神佛能救得了你！不用挣扎反抗了，还是让我来度化你吧！”
白衣和尚沉默半晌，道：“除了地师术法，你果然还修习了诡道之术……” 闻言，小沙弥怔了怔，陡然察觉到不对劲，不由握紧了手里的短刃。 下一刻，白衣和尚的身影化作一片片碎块，然后消散于空中，只留下一道惨淡的白月光。 小沙弥再定神看去，只见白衣和尚仍安然无恙的站在禅房门口，面色清幽的道：“确实心智高远、天资超群，小国师。”
小沙弥惊骇得眼角直抽搐，“你早已知晓我的身份了？”
“只是怀疑，佛门慈悲，宁可放过也不能错杀。”
白衣和尚的神情显得古井无波，“但纵然有怀疑，老衲这一年多来，教你佛法、授你佛道，是真心想助你脱离业障，可惜，终究是失败了。”
“就凭你还想度化我？”
小沙弥讥笑道：“我懂了，你是发现我在同时修行地师术法和诡道术法，于是就想暗中观察我的修行成果，以便助你进阶到佛门三品吧。”
“毕竟，这三品我执境，需要打开第七识，窥见神佛鬼魂。而这点，诡道的八品通灵境便可以轻松做到了，你苦修一辈子还停在四品，怕是挨不住了想走捷径吧。”
白衣和尚垂眉竖掌：“阿弥陀佛，罪过罪过，裴琦，你已被世间五浊蒙蔽了心智。”
“少假慈悲了！罢了，今天就让你见识一下，地师和诡道双修的成果。”
裴琦又从另一只袍袖里掏出五芒星盘，握在手心中：“虽然这两大学派，我都只练到了五品，不过两者合一，效果却是非同凡响，弄死你这佛门四品的绰绰有余了！”
话音刚落，一团黑雾从五芒星盘上蒸腾而起，迅速笼罩了整个禅房！