半小时后，助理目送琴酒那辆356A离去，回到了会议桌旁。 “教授，”助理将已经签署完的纸质合同整理好放在文件夹里，犹豫再三，还是望向会议桌后：“我感觉黑泽先生似乎有点……奇怪，后续投资的话，您要不要再考虑一下？”
初崎千鹤向后靠在椅子上，眼睫微垂，冷光映出清晰的下颌线。 他抬起眼，目光与手机网页新闻的黑体大字标题轻轻一碰。 《人工合成生命究竟是不是神话？科幻能否变为现实？》 “实验室刚爆炸，黑泽先生就来了，虽然现在看起来别无所求，但教授……”助理迟疑着说，“您、您刚才还让我记住，世界上不会有慷慨无私的投资人，黑泽先生会不会有什么其他的目的？”
“不重要，”迎着助理一头雾水的视线，初崎千鹤站起身，关了手机塞进口袋：“是他自己主动送上门的。”
助理：“……送上门？”
初崎千鹤蓦地笑起来，随手将装订着一亿日元合同的文件夹拨远，注视着文件夹飞至会议长桌的另一端，才收回目光，将手插进白大褂的口袋里。 他忽然问：“——难道你不觉得，这个人挺适合助理的位置吗？”
助理刚还在艰难理解为什么会说主动送上门，又被教授最后一句话给砸懵了：“啊？”
初崎千鹤转过身，两三步走出了会议室。 助理抄起桌那边的文件夹就追了上去，还差点来了个平地摔，急切地喊：“教教教授！就算他比我长得帅还有钱，但但您不能就这样把我给炒了——” 初崎千鹤停顿了下，回头奇怪地看了助理一眼：“即使你倒霉到把我的实验室给炸了，我也不会辞退你。”
“那您刚才说——” “没人规定助理只能有一个。”
初崎千鹤继续往前走，“最多让你留下来打个白工，二十年而已，很快就过去了。”
助理：“……” “对了，”初崎千鹤在自己办公室前停下，解开指纹锁，想了想说，“以我的……不，以东大的名义给宫野志保发一封邀请函，就说学术交流。”
助理：“？？？”
等等，宫野志保是谁？ 他刚想追问原因，但办公室门已经合上了。 初崎千鹤带上门，转身将白大褂挂了起来，放在口袋里的手机突然震了一下，来了封邮件。 是宫野志保。 【请初崎教授千万小心，最近研究的时候注意一下有没有可疑人混进来，他们很可能会不择手段。我会想办法离开美国来见面，如果发现有可疑人员，请等到我们见面后再处理。】 【我知道我的要求比较莫名其妙，但真的请相信我。】 哪怕隔着手机，都能感觉到她有多迫切。 但他和宫野志保并不熟悉，只不过是在几年前的科研发布会上互相交换过姓名，没想到她会来提醒自己。不过多亏了她，让他确认了琴酒并不简单，只不过……他本来就在做一件虎口拔牙的事，也不在乎多做一件了。 初崎千鹤回复完自己的安排，抬起了眼睛。 即使现在是白天，办公室的窗帘依旧是紧紧拉着的，没有一缕阳光钻进来。吊顶灯亮起，偌大的书桌前放着一面写满各种公式和符号的白板，白板上的油墨笔迹或簇新或陈旧。 一般人是进不来初崎千鹤办公室的，会光临的只有助理或是其他教授。而就算有人进来了，也看不懂白板上的鬼画符都是些什么，也自然没办法发现，他堂而皇之地将自己多年的野心写在了这面白板上。 “——千鹤，好像没办法了。”
多年前盛夏的夜晚，风卷着蝉鸣路过居民楼下的花坛，十几岁的夏油杰半跪在地上，身上还穿着国中的制服，小心翼翼地转头看向他，额头上还沁着薄薄的汗珠。 “可能是太阳太烈了，它才刚发芽，枯了也没什么办法，不然你再种一朵，我帮你看着？我保证新的花一定会好好的，行吗？”
初崎千鹤坐在花坛边，睁着茫然的眼睛，仿佛只盛得下手上捧着的枯芽。 “但是哥哥，”他轻声说，“再种的花，也会枯的。”
夏油杰一时想不到用什么语言来安慰他。 “如果说，我能有一朵自己造的花——” 所有的人声和风声都远去，枯芽在小男孩的手心里无声化为肉眼不可见的细小微尘凭空消失，紧接着又奇迹般地重组，恢复了原本的模样。他注视着不断消失又不断重组的枯芽，平静地说：“就算他想枯萎，我也可以让他再活过来。”
夏油杰的神情有一点微妙。 无论看过多少次，可每当看到初崎千鹤使用自己的异能力将物体分子重组时，还是无法全然做到淡定。他看着那小小的枯芽，缓缓吐出一口气，说：“但你的异能力……” 分子重组能重组一切，却无法重组生命，就算将植物完整复原，植物也不会重新拥有新的生命。 初崎千鹤重新低下头，没有说话。 就当夏油杰以为他要放弃的时候，却听见他开口，声音并不大，但很坚定： “哥哥，异能力没办法做到的事，不意味着科学不能做到。”
…… 办公室的灯光映在初崎千鹤沉默的侧脸上。 他真正的野心被拆成无数零碎的实验，藏在一行行冰冷的数据后面，从来不为人发现。这方面研究涉及到的领域太多太多，又被法律严格监督，如果这个秘密被人知道……那么他就得被警察找上门了。 忽然，手机又震了震。 初崎千鹤回过神，却发现不是意料之中宫野志保的回件，而是助理的来电。他按下接通，听到电话那边传来各种嘈杂的嚷嚷声，夹杂了句“我要给教授打小报告！”
他略蹙了一下眉，冷声开口：“这里是初崎，怎么了？”
没想到助理上来就是一嗓子：“教授！教授！”
初崎千鹤觉得自己的耳膜都被刺得隐隐发疼，揉了揉眉心，言简意赅地道：“听得见，说。”
“警察找上门了！！！”
初崎千鹤：“……\" 他一时无言以对。 “我们实验室不是发生爆炸了吗？”
好在助理没听到初崎千鹤的回答，也继续说了下去：“过来清理废墟的人在实验室的门前发现了一具尸体，因为被埋地下没受太多波及。尽管面容已经腐烂，可是有人从衣服认出来了，是我们实验室的人……” 说到这里，他不自觉地压低了声音：“警察已经在采取样本检验DNA了，据说是您的……上一任助理。”
初崎千鹤：“……” 他静默了片刻，问：“然后呢？”
“不过我知道肯定不是您杀的人，虽然我闯了大祸，但您只是让我打二十年白工没上我去上吊……从那时候我就知道您绝对是个好人！”
助理励志缩短打白工时间，急着表忠心，“但警官让我喊您过来一趟，得做个笔录，要走个流程，毕竟您知道死者是……” 死者是初崎千鹤的助理，按道理，他怎么着都得算是个嫌疑人，除非出示不在场证据。 初崎千鹤呼了口气，开始思考前任助理可能的死亡时间，却听见助理又说：“不过……” 初崎千鹤：“你又不过什么？”
“不过有位警官找到证据证明您不是嫌疑人了！”
初崎千鹤：“……？”
等等，什么证据？他怎么不知道？ 这还没完，助理鬼鬼祟祟地打报告：“他就在我附近，但那位警官刚才还试图塞给我一根烟打听您是否单身，问我您有没有暧昧对象，不过我没有被收买。我问他是何居心，他和我说他对您一见钟情了。”
初崎千鹤：“……” “只不过还是得做笔录，我知道您嫌麻烦。”
助理沉重地说，“我帮您争取过，但就算一见钟情也不能不走流程。”
初崎千鹤：“…………” 二十年有点少，要不然还是让他打个四十年白工吧？ 初崎千鹤闭了闭眼又睁开，迈开长腿，两三步走到了窗前，一把拉开了窗帘，实验室的废墟映入眼底。他眯了眯眼睛，视线几乎是立刻就抓住了正在打电话的助理，以及助理身边那位满脸错愕的警官。 实验室废墟前，助理还在捍卫着自己的手机表达忠心，一边用眼神告诉松田阵平，自己是绝对不会出卖初崎千鹤的。 “……”松田阵平在萩原研二的憋笑注视下，痛苦地捂住了眼睛，艰难地开口：“我、我可以解释……” “不是一根烟没办法收买，而是你压根不知道我在十岁那年就发誓一辈子为科学献身。如果有暧昧对象，他的名字一定叫科学。”
办公室里，初崎千鹤面无表情地举起手机，对着电话那头道，“至于所谓的一见钟情……” 初崎千鹤深吸一口气，问：“我确定从来没有见过那位警官，他是怎么对我一见钟情的？”
“……” 电话那头连空气都凝固了。 初崎千鹤面无表情地拉上窗帘，果断掐断电话，转身走出办公室，动作一气呵成，没再理这俩二货。