自潼关东出，沿黄河一路向前而行，对李泰而言也是一趟充满了回忆的怀旧之旅。
他最初来到这个世界上时，便是正从恒农逃出的邙山败卒，沿着这条道路一路向西逃往潼关。 这实在算不上什么美好的记忆，哪怕是李泰至今回忆起来，印象最深的都还是那乍入此境的陌生感、败卒们仓皇杂乱的吼叫声，以及那硌得人屁股生疼的驴背，回想太过深入，便要忍不住打上几个颤栗，想将这些让人不敢的画面驱赶到脑外。 此番故地重游，无论身份处境还是前途目的都截然不同，感怀之余，心情也是非常的振奋。前后数千名步骑将士，加上士伍役力们足足近万人马，再也不是当年那一支草木皆兵的败军小队。 那时只顾着逃命，对沿途风景也都没有心情察望，此番行经故途，或是因为心情的缘故，李泰倒是觉得沿途风景颇为美丽。 自潼关与恒农之间的黄河南岸，是一大片地势开阔平坦、高出河道许多的台塬，塬上有着大片的丛林，未经休整的草木肆意生长，唯有行人往来不断踩踏出来的道路左近草木才略显稀疏。 时下已经是五月盛夏，塬上植被越发的茂密，还有着成品的野桃林，桃花早已经风吹雨打、碾落成泥，枝桠上青葱的树叶间则挂着许多同样青涩有加的桃子。这些桃子远未成熟，表面上绒毛浓密，搓净了丢在口中咀嚼一番，味道也是酸苦且涩。 这一片台塬名字就叫做桃林，所谓“偃武修文，归马于华山之阳，放牛于桃林之野”，但在如今的后三国乱世，这也只能是幻想。 塬上倒是不见有人放牛，狐狼等野兽倒是不少见，有的胆大游弋于道路两侧，便被军卒们一箭射穿，更多的则是惊遁于密林深处。 恒农城地处黄河南岸的陂塬上，大统九年邙山之战结束后，王思政自玉璧还镇恒农，为退回关内的败军把守后路。 由于邙山之战的失利，使得东魏兵势大举向豫西推进，就连恒农此境都暴露在了东魏军队刀锋之下。 王思政回镇此间后便开始大修城防，经过其人两年多的经营，恒农城防事齐备、城池规模也扩大数倍有余，成为了洛阳西面一座易守难攻的雄城，将东魏人马牢牢隔绝在外。 王思政虽然军事才能卓越，但终究不属于霸府核心成员。故而在其人镇守恒农的时候，大行台宇文泰也安排了一名心腹留守于此，即就是李远，负责掌管豫西义州、恒农等二十一防诸军事。 大统十二年王思政调离恒农，但李远却仍然留镇此间，节督伊洛之间诸立义豪强。当李泰率部抵达恒农的时候，李远也早已经引众于此等候多时。 李泰策马行至队伍的最前方，然后便翻身下马并阔步向李远走去，抱拳笑语道：“阳平公，久违了。日前相别于华州，常有想念，今将并肩作战，实在倍感荣幸！”李远闻言后也大笑以应，上前拉着李泰胳膊说道：“前得府中使者传信，告是西河公担任大军前锋，我便共此间群众笑言东贼不幸，西河公少壮翘楚，前功威名犹未淡出耳目，今又统率劲旅豪迈出行，贼之灾劫不远！”
两人简短寒暄一番，李远又将身后几名将领向李泰介绍一番。几名将领也都各有刺史、郡守等官职，但是由于豫西乃是同东魏交战的最前线，许多州郡往往只是一城一地，故而这些官职往往也都是象征意义大于实际意义。 在李远的介绍之下，李泰也同这些将领们一一见礼，诸将名字分别是李义孙、韦法保、陈忻、韩雄等等。他们基本都不是北镇武人，而是在孝武西迁后陆续举义加入西魏政权的河洛周边当地豪强，或者是关西人士。 这其中李义孙乃是洛南伊川人，其族世代为当地大豪，其父李长寿少年时代更是同蛮人勾结侵犯函谷关南地带，后来获得北魏朝廷的招安任命其为督将以对抗蛮人。 后来孝武西迁，许多滞留洛阳的宗室权贵们都要投靠李长寿，受其资助护送才能前往长安，就连李泰他姑奶奶、冯翊王妃李稚华也是因此才得以进入关中。 李长寿与其长子李延孙先后死于战乱，朝廷便以其少子李义孙领掌其部，继续活跃在伊洛之间对抗东魏人马。这一点，倒是跟李泰之前见过的泉仲遵有些类似。 韦法保是李长寿的女婿，也是韦孝宽的族侄，如今担任洛水上游的同轨防主，乃是豫西非常重要的一名镇将。但其得以统率人马坐镇要地，更多还是靠的自身的英勇作战。 每每与敌交战，韦法保便身先士卒，在一次与东魏军队关南作战的时候，韦法保被流矢射中颈部，箭头都从口中穿出，被部曲救回营地中后昏迷了很久才得以苏醒过来。至今其人颈侧都有一个硕大的箭伤伤疤，其悍勇可见一斑。 至于陈忻与韩雄，也都是河南当地豪强。陈忻旧年还曾跟随李远一起前往虎牢接应高仲密一行，不过那时李泰还没来到这个世界，对此印象不深，若非李远特意提及，他对此完全都想不起。 韩雄这个人单听其名倒是无甚出奇，但是其字却很有记忆点，表字木兰。但更加让人记忆深刻的则就是他的儿子，隋代名将韩擒虎，当然名气更大的则就是韩擒虎的外甥李靖了。 李泰官爵势位虽然高出此间诸将不少，但在他们面前倒也并不倨傲，关西还不乏躺在旧日功劳簿上混日的北镇老兵，但是这些豫西立义诸将却是身在与东魏交战的最前线，尤其是在邙山之战后这几年，国中战略收缩，全凭这些将领们于此奋力作战，才将东魏各种试探进攻阻拦在国境之外。 不夸张的说，西魏霸府近年能够充分的休养生息并足见霸府新军，包括借着府兵创建这一股东风而快速崛起的李泰，都是靠这些豫西将领们所奋斗争取来的发展空间。 其实不只是豫西，包括西魏其他地区主要承担防御工作的还是以当地人为主，比如去年的玉璧之战。而一些进攻作战，则就往往以北镇武人为主。 这一点倒也不足延伸出来战斗力孰强孰弱的论点，无非是跟这些客寄关西的北镇武人相比，当地人的乡土感情和责任感要更加强烈。而北镇武人乃是职业军人，习惯了通过战争获取资源，对外扩张作战要更加具有动力。 一行人入城坐定，一边用餐一边交流讨论军机。 王思政修建的这座恒农城虽然宏大坚固，但因身处于地交战的前线，物资基础向来都不充足。所以哪怕是众将领们，饮食也只在于吃饱喝足，别的则就没有什么要求。为了招待远道而来的李泰，今天还特意宰杀了一头老牛，已经是极为丰盛的伙食了。 李泰近年虽也常常领军于外，但也已经很久没有吃过粗粝噎人的谷饭了，瞧着陶碗里堆放满满的谷饭，不免就有些为难。倒也不是他娇气矫情，实在是这饮食骤变直接影响体力恢复。 于是他便以为群众加餐为借口，着员入营取来十几张粮饼。而当这粮饼被抬到堂中来时，那督将李义孙便忍不住开口说道：“这不是东贼军中精造的粮饼？没想到西河公军中竟然也有备。”
这粮饼自然没有什么太高的技术含量，只要用料瓷实、工序保证，制作倒也不难。但是听到李义孙这么说后，李泰还是忍不住好奇道：“东贼军中也常备此物为食？”
李义孙闻言后却摇摇头说道：“东贼物用虽然较我宽裕，但如此精造食物也非寻常下卒能够享用。此间出没的贼众不少，倒是不见有携带于身。 据河东玉璧城人讲，这粮饼比铁石还要坚硬，干处储藏几年不腐，刮取些许热水泡食就能整日不饥。去年玉璧城能够坚守下来，得此物力不少，据说乃是大统八年贺六浑军败遗留下来，想必只是供给他精军食用。 我等豫西群众对此物也是只知其形而不知其味，料想如此珍物，必是贼之秘藏，若作寻常食用，不免有些奢侈啊！”
“于我等为奢侈，但对西河公则不然啊。须知去年西河公直接攻破贼之晋阳宫，何种珍贵物料收取不得？今日幸在承惠西河公慷慨，倒是可以品尝一下这东贼妙物的滋味！”
又有将领开口说道，一边拍着李泰的马屁一边满脸期待的望着那十几张粮饼，有的已经忍不住做出吞咽动作。 李泰听到他们这番感慨，不免有些哑然，感情这些家伙根本就不明究竟、完全靠猜的。或许道听途说有这种精造粮饼的存在却又不解其意，下意识觉得这种高端的食料必须得是财大气粗的东贼才能搞得出来，所以才产生了这种误会。 这自然是让李泰有点哭笑不得，但也不得不说人的思维惯性真是很大，不说这资讯传播很慢的中古时代，后世一些观念形成后想要再作扭转也非常困难。 特别当人的认识浅薄却又想解读议论什么深刻问题的时候，简单的脑瓜子处理不了日新月异的新资讯，那便只能抱残守缺，越无知越顽固，而且好以虚张声势来掩饰自己的认知匮乏。 当然眼前这些豫西将领们跟那些无知脑残又不同，他们防范外敌、每天都挣扎在生死边缘，根本就无暇回头细看，故而不知国中新事物的涌现。 为免这些将领们当堂尴尬，李泰索性也不细讲这些粮饼来历，只是着令亲兵入前刮取炮制并分给众人。 诸将各自小心翼翼手捧陶碗，一边吹着气一边细细啜饮，咂摸着口中滋味，只觉得回味无穷，连陶碗内壁上的残留都用竹筷、用手指刮食的干干净净，眉眼间尽是惬意惊叹：“不知城中儿郎们几时能够每天享用如此美味的军粮？若得这样的美食果腹，每战不多砍几个东贼脑袋，又有什么脸面夸耀勇武？”
李泰听到这些议论声，忍不住望着李远发问道：“此间军众供给这样艰难吗？”
听到这话后李远便叹息一声道：“往年河洛在持，境况倒也没有这么恶劣。虽然不乏贼情骚扰，但伊洛之间男子且耕且战，女子当户勤织，虽然谈不上丰足，但总还能常有补给。 但今伊洛失守，诸防戍只能当山川险处才能存续，山野崎岖，行路尚且艰难，只凭沟涧之间的樵采又能有多少收成？所以此番侯景作乱，此间群众也都渴盼能够反击作战，夺回伊洛河谷、近畿平野。”
诸将闻言后也都纷纷点头应是，这几年虽然国中也会给予他们一部分资助，但大部分物资需求还是需要自我筹措。但是如今河洛之间优势并不在我，他们这些人马都被压制在豫西的群山丘陵之间，生活之贫困可想而知。 “如今东贼自乱阵脚，国中大军后继陆续有出，我今身当先驱，必当奋勇作战、力复河洛，不负群众殷望！”
李泰瞧着众将虽然不乏忧苦但仍满是坚定的神情，便又忍不住开口说道。 此间物资并不充足，也没有酒水助兴，诸将吃饱喝足之后，便又开始讨论起军情。 早在李泰到来之前，李远便已经与众将制定了一个反攻计划，并且将伊洛之间比较重要的东魏据点全都列作了作战目标，只待台府一声令下，便向伊洛之间发起攻势。 不同于擅自出兵、孤军直入的王思政部伍，李泰的到来意味着西魏霸府正式插手河南战局，自邙山之战后便愁困数年的豫西诸将们自是摩拳擦掌、跃跃欲试。 李泰自非李远的部下，作为霸府大军前锋有自主作战的权力，当他把李远所部诸军的作战计划了解一番后，很快便也选定了接下来自己的行军路线与作战目标。