大朝会结束，文武百官退朝。 所有人都松了一口气，他们没想到今天的大朝会，能决定这么多事情。 礼部尚书宋康年垂头丧气，准备走出皇极殿。 礼部连续出现窝案，礼部尚书他是做不成了。 他对于接下来的命运，十分的迷茫。 宋康年在皇帝苏河刚起事时，就加入苏河的势力。 本来准备用常见的算命先生手段，通过编造谶言，引起苏河的注意。 走上高位之后，发挥他自己的才能。 宋康年没想到，苏河对于他这一套，根本不感兴趣。 反而弄巧成拙，让他管理宗教礼仪事务。 宋康年有些后悔，他那时不卖弄这些东西，现在都可能牧守一方，成为真正的重臣。 而不是像现在一样，连礼部的众多官员，都对他阴奉阳违。 麒麟卫指挥室秦山水走到宋康年旁边。 “宋大人，陛下要见你。”
宋康年愣了一下，怀着激动的心情，跟在秦山水后面去见皇帝苏河。 他来到乾清宫，看到总参谋长李凤鸣也在这里等待。 宋康年有些意外，他还以为皇帝苏河想要单独接见他，事情有了转机，准备重用他。 他真的被贬去其他地方，皇帝苏河不会浪费时间接见他，只需要派遣通政司的官员，传来一张圣旨。 他没想到还有李凤鸣在这里，这是皇帝苏河在讨论军方事务，难道要把他调到总参谋部。 宋康年之前觉得他懂一些军事，但随着大华皇家陆军越来越专业。 他只看了几本兵书，学到的那点知识，他和军事学校的毕业生比起来，完全是班门弄斧。 苏河看到宋康年到来，他同李凤鸣说道:“我们不只是要打下西北地区，还要永久占据那里。 只靠军事手段，没办法长期存在，要文武兼备，这就需要在当地建立官府。 我不担心吴杰的第四军，他打下东察合台和厄鲁特这两个地区，完全没有问题。 但我们想要守住西北地区，总不能长时间驻守几十万大军。 文化教育必须要跟上，要改造当地，培养亲近我们的当地势力，同时大力移民，这样才能长久守住西北地区。 朕犹记得唐代大诗人李白先祖就出生在西北碎叶城，可见那时西北地区有大量的汉人生存。 唐朝从西北地区退却后，西域都护府被吐蕃攻占。 从那时起，西北地区再也没有回到中原王朝的怀抱。 那里的人放下诗书，拿起经书，这样可不行。”
宋康年听到皇帝苏河这么说，他立刻就明白自己的定位。 自己这是要去西北地区，传播华夏文化，让西北地区的人，重新读起诗书。 这对于他来说，也是一件好事。 宋康年是礼部尚书，已经离文官最高的地位，只差一步之遥。 但他却永远无法触及，就是因为他没有主政一方的经历。 大华的文官想要进入内阁，必须要有主政一方的经历。 他之前一直寻求外放，但他连知县都没当过，竞争不过其他人。 现在皇帝苏河，终于看到他身上的优点，准备外放他到西北地区。 这片地区还没有被大华王朝占领，但正是这种地区，他才能获得机会。 只要做好西北地区的教育工作，宋康年认为自己有机会入阁。 他知道皇帝苏河选择自己的原因，激动的说道:“陛下，微臣一定会尽力传播华夏文化，让西北地区的人，全部识汉字读诗书。 让西北地区只会有一种语言，学习一种文字，祭拜祖庙。”
苏河看着宋康年的表态，他很满意，宋康年理解到他的意思。 他示意周方志拿来地图。 苏河指着西北地区的地图，道:“朕准备设立西北总督，由宋爱卿担任朝廷的第一位总督。 西北地区面积庞大，但需要管理的事物高度统一，由总督统合起来。 西北地区，打下东察合台设立吐鲁番省和打下厄鲁特，设立伊犁省。”
宋康年看着西北地区庞大的地域，别看只是两省之地，它直接有四分之一中原大小。 今后将会管理这么大的区域，他一定要交出一份满意的答卷。 宋康年试探性的问道:“陛下，西北地区太大了。 微臣想要管理这么大一片地区，需要很多官吏辅佐。 西北地区这种苦寒地区，大量的戈壁沙漠，又是动荡的地区，没有人愿意去这里当官。”
宋康年已经把自己带入到西北总督的位置上。 他立刻发现，西北地区的劣势。 只靠他一个人，什么事都办不成。 报纸经常介绍大华王朝周边的地域，开阔百姓的视野。 识字的官吏都知道，西北地区有着大量的沙漠地区，生存环境十分恶劣。 琼州府这种地方，官吏都认为是瘴气丛生之地，南洋都成为流放之地。 西北地区比这些地方还苦寒，除了被贬的官员，哪有官吏愿意去这种地方。 他自己琢磨，如果不是担当总督，他可不愿意去这种危险的地方。 宋康年认为自己上任的时机不对，大量被贬的官员，已经跟随武弘义去南洋。 他想找贬官，都找不到足够的人手。 苏河听到宋康年这个要求，他笑着说道:“朕已经有办法解决官吏不足的问题。 内陆地区的官吏，可以报名支援西北地区。 只要支援满五年，他的品级就能被提一品，五品官可以提拔为四品官。”
宋康年听到皇帝苏河这个办法，他立刻佩服的五体投地。 这种办法，能调动很多人的积极性。 很多五品官员，一辈子只能是五品官，没有办法再前进一步。 五品到四品的界限，不是靠资历就能熬上去。 四品的官员，已经可以担任一府的知府。 一名官员成为知府，他今后的仕途才算是一路坦途，有了高升的机会。 在官场的潜规则中，七品为官，七品以下为吏。 一名小吏想要从八品晋升到七品，这也是极为困难的事情。 这种没有背景的官吏，有了晋升的捷径，很多官吏都会非常动心。 朝廷只要正式公布这个政策，会有大量的官吏报名去西北地区。 宋康年躬身行礼道:“陛下手段高超，臣佩服。 只要有充足的官吏，臣一定能治理好西北地区。”
宋康年感觉自己扬眉吐气，终于被皇帝苏河重用。 礼部尚书，这种麻烦的官职，谁爱当谁当，他要去西北展现自己的抱负。 苏河看着激动不已的宋康年，道:“朕相信宋爱卿的能力，宋爱卿一定不会辜负朕的信任。”
苏河看着立在旁边的地图，大华王朝西部地区，大部分已经被涂成红色，纳入了朝廷的管控之中。 乌思藏地区已经稳定，高原地区的人数太少，当地土司实力也很弱。 只要有一支精兵驻守，当地局势会非常稳固。 所有敢于反抗的人，全部已经被抓起来。 在这个时代，只要敢于举起屠刀，治理任何地方，都不算困难。 适应高原反应的汉人移民，也开始在乌思藏地区扎根生存。 随着驻军、警备军、民兵三级体系的建立。 乌思藏地区有人想造反，他们也没有造反的能力。 更何况乌思藏地区，除了军方和巡捕之外，严格限制任何人持有枪械。 没有枪械想造反成功，可能性几乎为零。 和硕特地区，这是紧挨着甘肃和乌思藏，这里由几大蒙古部落占据。 和硕特地区之前爆发了大规模的鼠疫，导致当地很多牧民大量死去。 苏河派出以孛儿只斤·额哲为代表的使团，出使和硕特地区。 察哈尔部落和掌管和硕特地区的几大部落，有着很深的交情。 和硕特地区最终因为鼠疫太厉害，部落首领和普通牧民，都想接种牛痘疫苗对抗鼠疫。 和硕特地区又是苦寒之地，苏河同意在漠南蒙古选出三块牧场，交给掌控和硕特的几大蒙古部落。 活命和梦寐以求的草场，用二桃杀三士的手段，直接促使和硕特几大部落内乱。 支持投靠大华王朝的部落胜利，和硕特地区选择投靠大华王朝。 孛儿只斤·额哲手段太粗糙，导致东察合台直接拒绝大华王朝的使者入境。 厄鲁特的准格尔部落，直接杀死大华王朝派去的使者。 大华王朝和这两方没办法谈判，只能靠武力解决，战败的一方失去一切。 苏河看着眼前庞大的地图，他要趁着大华王朝正处于鼎盛时代，一举解决周边的隐患。 中原王朝历朝历代，都受到游牧民族的侵扰。 其中有两个生命线，一旦失去，中原王朝就步入倒计时，最好的后果也就是南北朝分立。 其中一条生命线在西北，由河套和河西走廊组成。 一旦突破陕甘防线，游牧民族的骑兵，可以直接在中原地区的平原上驰骋，北方地区根本无险可守。 另一条生命线就是顺天府，特别是燕山山脉和山海关。 顺天府的地势，它比周边地区高，是中原王朝东北方最后一道防线。 顺天府一旦被突破，游牧民族可以直接用骑兵打到长江以北。 这两条生命线，是关乎中原王朝生死存亡生命线，绝不允许丢失。 苏河的目光更长远，中原王朝的大敌是游牧民族，那就釜底抽薪。 他选择直接消灭周边的游牧民族。 这些人只有两个选择，臣服或是灭亡。 游牧民族选择臣服，大华王朝也不会像历朝历代，只是名义上统治，这片地区还是交给游牧民族管理。 中原王朝一旦衰落，这些游牧民族又恢复了本性。 大华王朝会通过改土归流的方式，彻底打散游牧部落的统治结构。 朝廷会派遣流官，管理这片地区。 这一套手段，已经取得了一些成果。 例如东北地区和河套地区，大华王朝对这些地方开发，产生了极大的收益。 在这些地方建造大型城市，让汉人永久占据这些地区。 李凤鸣看到苏河站在地图旁发愣，他刚想咨询，立刻把嘴巴闭上，不打扰苏河的思考。 李凤鸣等了一会儿，看到苏河把目光看向他，立刻做出倾听的动作。 “凤鸣，这个冬天让第四军准备好，开春就对东察合台发起进攻。 我们先进攻东察合台，在北上厄鲁特，厄鲁特的战力更高一些。 凭借我军现在的实力，打败东察合台和厄鲁特，这两家蒙古部落，那简直是轻而易举。 我们最大的敌人，不是东察合台和厄鲁特的蒙古部落，而是环境。 一望无际的大沙漠，将是我们行军的最大阻碍。 军方一定要做好后勤工作，后勤准备好，军方才能取得胜利。”
李凤鸣听到苏河的吩咐，这和他想的一样。 西北地区最困难的是后勤，大华皇家陆军有着火枪大炮。 哪怕就是一名团长指挥大军，中了蒙古部落的埋伏，那最多是打的慢一些，不会全军覆没。 他们这次西征，最大的敌人就是沙漠。 漠南蒙古地区的沙漠，没有向导领路，一旦迷失很容易导致全军覆没。 更何况是东察合台那里的但他们，这是他们已知的最大规模沙漠。 哪怕是有向导带领，一旦迷失方向，那后果不堪设想。 李凤鸣立刻表态道:“陛下，微臣对于西征，有一个想法。 我们的目的和汉唐不同。 汉武帝派遣卫青、霍去病北击匈奴，汉朝只是想击溃匈奴。 唐朝派遣李靖消灭突厥，也只是击溃突厥。 他们都没有向北方移民建城。 我们完全不同，准备长期占领西北地区。 微臣的想法，我们不追求速胜，通过稳扎稳打的方式。 在大漠的绿洲等重要节点，建立后勤营地。 战争结束之后，在这些营地的所在地建城。 我军武器远超东察合台和厄鲁特的蒙古部落，又有营地作为保障。 我军进可攻退可守，在沙漠中有营地，也不会让军队和后勤队伍迷失方向。 即使他们迷失方向，也有充足的人手能找寻他们。 除了耗时太久，臣认为这个方法很合适。”
苏河听着李凤鸣的方法，他仔细思索这个方法的利弊。 李凤鸣提出的这个方法，可以用六个字总结，结营寨打呆仗。 这个方法用在大漠地区，确实能提高胜率，有效减低大华皇家陆军的伤亡。 苏河吩咐道:“可以先试一试，效果好就用这种方法。 朕有一点要交代你们，对于西北这些蒙古部落，他们都桀骜不驯。 我们必须表现出自己的态度，不听话的部落直接消灭。 要让这些人清楚的认识到，不臣服的下场只有灭亡。”