“皇上，大事不好了，唐军已经攻破了外城！”
蜀国皇帝孟元正在暖阁休憩，自宣威军围困成都府以来，他日夜未眠都在担忧此事，好不容易躺在玉榻上眯了一会儿，就听到太监拉长着公鸭嗓在外嚎叫。正欲发火，待太监走到近前，孟元才反应过来喊话中的内容，整个人猛地一惊，从塌上翻身而起，连鞋子都顾不得穿上。“唐军到哪了？”
“禀皇上，唐军．已经攻破外城，禁军将领谴人来报，他们暂时守住内城，望皇上想办法派兵驰援，否则的话，内城城破恐在旦夕之间。”
孟元一脸惊惧，浑身好像被抽干了力气一般，连连往后倒退几步，一下坐在塌上，绝望地大喊道，“派兵？此时朕还有何兵可派？朕若是有兵的话，还需要下旨勒令地方入京勤王吗？”
虽然愤怒，孟元却没有失去理智，吩咐太监立即召开朝会。皇城的钟声响起，一连九下，悠长而响亮，因这口大钟坐落于皇宫最高处，倒是能让周遭的文武百官们听得一清二楚。九下！这在蜀国历史上只出现过一次，上一次要追溯到七十年前，高原上的吐蕃人因灾害袭扰陷入缺粮的危机，因此趁势翻下高原攻入蜀地，恰逢当时蜀国老皇帝去世新帝登基，西川的一些事情和人事安排还没完成，因而这样的混乱之际，让吐蕃人趁火打劫突入腹地。那一次皇城里的大钟也响了九下，后来吐蕃人围困京师达一月时日，终究还是被前来勤王的蜀军给击溃，最后灰溜溜地回到了高原之上。这一次，于蜀国而言形势更加危急，精兵强将皆在外面，朝廷内部兵力空虚，即便已经抓了无数百姓上城帮助蜀军驻守，京师的防务也陷入了危险之中。外城已破，内城是很难守住的，就算守住了又能如何？城中数十万百姓每日所需粮食从何处来？成都府本来是有粮仓的，可此番蜀军出征，为了方便蜀军的后勤辎重运送，没有从南方调集粮食，而是就近从成都府的粮仓中运粮。此时粮仓早已经空空如也，数十万的百姓家中也无多少余粮，撑了这么久的时间，恐怕如今也早已弹尽粮绝！若是无粮的话，吃人的惨状必定会在城内上演！孟元心乱如麻，换了一身朝服就火速前往正殿，大臣们反应也十分迅速，又住得跟皇城很近，因而不多时陆续到达了大殿里。“上朝。”
太监悠长的声音传入殿外，一众文武百官皆跪地行礼，冲孟元拜倒道，“吾皇万岁万岁万万岁！”
孟元有片刻失神，看着眼前这无比熟悉的一幕，却有些莫名的恐惧感。他发动政变登基以来不过两年，这两年时他享受到了权力带给他的滋味，也感受到了帝国纷乱繁杂的事务，尤其是对外战争上。孟元在军事上并无太多才能，他对兵权的掌控，无非是紧握人事大权而已。可当初他亲自扶持上来的罗桓，如今却成了他的心腹大患，大有尾大不掉之势。这让他很有一种挫败感！本以为自己会比父皇更加出色，却不曾想，登基不过两年，蜀国的局面愈发困顿，连往日被朝廷掌握的兵权，如今也被严重削弱。“唐军已攻破外城，众位卿家有什么想说的？畅所欲言，朕不会责怪的。”
孟元道。臣子们窃窃私语，有一人率先站出来，此人乃宰相之一，在朝堂上颇为号召力。平日里不显山不露水，处理起事情却大多滴水不漏，见到他站出来，孟元觉得或许事情能有转机。“禀告皇上，臣听闻唐军有一请求，希望皇上发出一道圣旨罢黜罗桓的兵权！”
“此计确实歹毒，却并非不能尝试！若唐军只诛罗桓可以退军的话，未尝不能下出这一道圣旨！”
“更重要的是，吾等可借此机会拖延时间，一旦西川各地的援军到来，京师之围便解。”
孟元心中思索，下出这一道圣旨确实是一个可行的主意，虽然这样可能让西川军的将士们寒心，不过此时不同以往，现在蜀国没有什么资格谈条件！再有就是，罗桓也是他的眼中钉，若是能借唐军之手除掉的话，倒是省去了自己动手的功夫！“皇上，此计断不可为，若是皇上在此时下旨把领兵大将交给唐军的话，其他的将领又会如何看待此事？他们会不会认为，以后皇上也许会随时把他们给交出去？”
“此番虽然凶险，可我大蜀军心尚且能用，若是真因此折了我蜀军大将，那么以后想要再指挥将士们可就难了。”
“正是，臣也不同意此举，不过臣认为我们可以跟唐军谈判，唐军将领王浪不过微末之人，靠着皇帝赵恪一手提拔起来的，此番他本就不是主力，若是我们能送与他金银财帛，或许能为援军争取时间。”
“臣愿意出城亲自劝说此人。”
暂时打消了下旨的想法，皇帝孟元只得派出这一名大臣出去试探，此人乃蜀国御史公孙磊，是朝廷上的清流之一。尽管孟元不知道这些人出马能不能解决此事，可拖延就是胜利，此次计策未必不可以一试。“准。朕命皇家府库拨出十万两白银，一万两黄金，再挑选十名姿色美艳的宫女，与你一同去见那唐军将领！爱卿万事小心。”
“诺。臣必不会辜负皇上的期许。”
得知蜀国皇帝要跟自己谈判后，王浪本来是打算拒绝的，可是考虑到赵飞扬给自己下的命令，决定先暂停攻城，与蜀国使臣谈判一番。攻破外城对宣威军而言也消耗严重，士卒们纵使穿着最精锐的铠甲，面对那些悍不畏死的蜀国士卒，依然无法保证绝对的安全。因此，谈判可以给宣威军一点休息的时间，也可以试探一下蜀国的虚实。只是，王浪怎么都没想到，这名叫公孙磊的御史一到唐军营地，就直接挥刀命人砍杀了跟随他一同前来的皇宫太监与侍卫，而后直接拜倒在王浪面前，冲王浪恭敬地说道，“小人拜见大唐宣威军主将王浪将军！”