第一天，就差点儿因起床晚了挨板子，好在军中将领被赵飞扬特意叫去训过话，知道皇帝到底是什么意图，所以只是抽了张放两鞭子，却未真去打板子。逃过一劫的张放惊魂未定，还没等他镇定下来，就跟着宣威军一起去了江州二十里外的地方疏通河道。上至将官，下至士卒，没有人在疏通河道的时候偷懒，若不是穿上了唐军的甲胄，张放甚至都怀疑这些人到底是士兵还是民夫。疏通河道的工作很吃力，先挖出许多淤泥，又拓宽原本堵塞的地方，还要把积攒下来的石头都给搬出去。朝廷派来的工部官员一直在指挥，士卒们听从他的安排，对河道做出各种改变。足足忙碌了一早上，疏通河道的工作才进行了三分之一。此时张放已经饿得前胸贴后背，虽然他在搬石头的时候差点饿晕，可是好在唐军提供了早餐，跟他一起搬石头的大叔也没少帮助他，这才让他顺利支撑下来。“开饭了。”
到中午时分，宣威军终于等到了饭点。赵飞扬建立这支军队后，特意把吃饭的时间做出调整，原本唐军只有两顿饭的，可是新军则是不然，早餐外加中午和下午饭，甚至有一定的蔬菜和肉食，待遇可算是提高不少。早有耳闻的张放迫不及待，拿出从军需处领来的饭盒就排在了队伍后面，宣威军的士卒们都是统一打饭，没有人敢插队，也没有人敢大声喧哗，因为军法官这时候就在一旁巡逻，凡是有人不规矩的，只要被抓住可就不是打板子那么简单。因而宣威军的纪律非常好，连张放都有些暗暗吃惊，好不容易等排队的队伍快到他跟前，张放却发现摆在面前的不是什么大鱼大肉，而是清汤寡水的粟米粥，好一点的是，每人提供两个拳头大小的土豆，可以跟分发下去的咸菜一起吃。“就这？”
张放一脸懵逼，不知道为何传闻中唐军伙食那么好，如今却是这般光景？