大队骑兵被调走，赵飞扬这边的行军速度就不得不缓慢下来，好在宣威军和振武军士卒们都是极度耐艹的，平日里可没少训练他们的耐力，如今真到了急行军的时候，一日五十里是不成问题的。而且这还是在南唐境内，真出了塘州的话，赵飞扬一定会命令士卒们减缓速度，古代行军可不比现代，路途遥远而且士卒们普遍没有现代人的身体发育好，一日行进现代的五十里不是大问题，可这代表着军队不会作战。如果真是需要随时作战的话，一日五十里绝对会出状况！即便是一支超强的军队，经过了长途跋涉之后，也不可能立即投入战斗。这就好比一个壮汉跟一个普通人打拳击，壮汉哪怕是拥有碾压性的优势，可是让他跑上一万米或者两万米之后，他还能轻松击倒普通人吗？更何况这是战争，以逸待劳是常有的事情！一旦你出现了疲劳的状况，敌军就会趁势进攻，到那个时候，精兵强将也可能任人宰割！靠着急行军顺利达到塘州，王浪此时已领命去了南方，接替他驻守塘州的是副将。大军在塘州修整了两日，而后继续朝蜀国方向行进。深秋已至，大军行进在一片开阔的原野上，周遭尽是漫山遍野枯黄的草木。天气已然转凉，刺骨的寒风习习而过，士卒们都下意识勒紧了铠甲里的内衣。赵飞扬早考虑到秋冬行军的问题所在，因此开设皇家工厂的时候，特地开设了一条生产线。通过商旅去关外，把遥远的草原上那些羊毛都买回来，而后加工成羊毛衫穿在里面，这样即便是遭遇冬日的酷寒，冰冷的铁甲也不会轻易沾到皮肉上，士卒们躲在盔甲中也能更有效地防护，既保证了安全，也保证了士卒们的温暖。“报！我军距兴元府只余二十里路，经我军斥候查探，兴元府城门紧闭，城外的村落都荒无人烟，恐怕蜀军实施了坚壁清野的策略，正待我军前去！”
“再探！”
赵飞扬打发走探查的士卒，又给军队下令修整，“勒令全军在此埋锅造饭，今日不必攻城，可斥候们都必须撒出去，警惕周围的一切来犯之敌！”
“诺。”
赵飞扬叮嘱下去，就带着胡文昭去附近的一处高低侦查去了。两人带领亲卫们来到高处，通过望远镜观察了一下兴元府的动静，而后就聊起了军情。胡文昭对于赵飞扬不立即攻城的做法很是吃惊。“皇上，为何今日不攻城？难不成我们要夜袭？”
胡文昭问。赵飞扬站在山坡下看向另一侧，朝着北辽所在的方向远眺而去，指了指那里，回答说，“现在不着急，攻破兴元府对我们来说很简单，可我真正担心的是，辽人又会再一次偷袭我们！”
“辽人？”
胡文昭有些纳闷儿，“辽人此前数万精兵皆被我唐军所屠，一时间想来元气大伤，怎么还敢再偷袭我们呢？况且此番我军在塘州留有数万人马，一旦遭遇埋伏的话，可立即让塘州军前来支援，辽人应该不可能轻易偷袭的吧？”
“我们这样想，他们肯定也会这样想。辽人国土辽阔，有幽云十六州等地，我们视为珍宝的战马，在他们看来不是什么稀奇的东西！上一次他们的精锐损伤惨重，却不至于伤到辽国根本，这一次我军行动，以辽国的尿性，必定会派人在后面骚扰的。”
“若我是辽国皇帝，得知唐军有这样的行动后，我也一定会这样做的。这样做的话成本低，又能干扰唐军的行动，还能趁机敲诈蜀国一笔，怎么看都是合算的买卖！”
“那我们应该怎么办？”
“别着急，再等等，只要消息确认，朕就有办法了！”
赵飞扬所等待的消息，很快就来到他身边。原来，早在大军出征之前，因为担心辽军，赵飞扬就派出了一小队虎贲营士卒，作为特种士卒的他们拥有极强的侦查能力，哪怕被敌人盯上也能顺利逃脱。一行虎贲营士卒去辽国境内侦查了一番，也带回了赵飞扬想要得到的消息。“禀报皇上，辽军在南阳一带设有重兵，属下等人根据进出城的草料辎重估计，南阳城内恐怕有不下五万的辽军，其中至少有一万精锐骑兵！”
“果然如此。”
赵飞扬找来地图，唤来军中的高级将领们召开会议，把侦查到的情报都告诉众人，众人无不大惊失色，南阳的五万人马实在是隐蔽，以至于唐军此前根本没收到消息，试想一旦唐军进入蜀地，到时候再被辽军围困后路的话，那可陷入了两面夹击的地步！到那个时候，辽国和蜀国只要用兵力消耗，恐怕唐军就陷入了必死之地。营帐之中，高级将领们无不面色肃然，一行人此前还期待着早些攻城，现在才发现局面似乎并不是那么乐观。若非皇帝陛下留了个心眼儿的话，唐军必定是会陷入这个泥沼中爬不起来的。“皇上，如今辽军驻扎重兵于此，我军恐怕无法避免，既然如此，不如先去南阳跟辽军决战，只要击溃辽军，我们一定能稳固大后方的。”
胡文昭说出了自己的想法。赵飞扬点点头，他也有同样打算，只不过，这样一来必然给了蜀军更多的准备，恐怕最好的时机要就此错过！所以此战一旦开打，必须在短时间内决出胜负，否则再想进攻蜀地，难度将会上升不止一个等级。“打是要打的，可我们必须想好怎么打！正面冲击的话，我军骑兵太少，又是客场作战，粮草辎重也是一个极大的问题！而且，一旦我军转向南阳的话，蜀军很难说不会在背后有所动作，这样的话总会面临腹背受敌的困境！”
“若是南阳军守城不出，对于我军也是极大的消耗！所以，我军如果要作战的话，恐怕无法避免两线作战，或者，只有在极短的时间内拿下兴元府待城固守，这样才有更大的胜算！”
赵飞扬终于想出了办法，只不过很头疼的是，经历了上次的突袭之后，蜀国重建了兴元府，并且已经把这座城池打造成了一座坚城，夜袭和强攻的话恐怕是很难突破这座城池的，就是不知道炮营研制出来的火炮能不能起到作用？