第一位。“皇上为何把韩越放到了最后一位？此人可是闻名京师的才子，这样做的话会不会有些不太好？”
程元小心翼翼地问了一句。赵飞扬没有回答他的问题，而是反问道，“朕听说你跟韩家的人走得很近？有这回事情吗？”
程元吓得汗水直流，把头摇得跟鼓一样，“没有，这是没有的事情！”
“那为何你昨夜偷偷去了韩家？韩家给你的五千两银子还没花光吧？”
赵飞扬从御案上拿出一副画卷，直接扔给了程元。程元打开之后一看立即吓傻了，这幅画卷上的人正是他跟礼部侍郎韩少知，那时两人正在饮酒作乐，韩少知就是趁那个功夫把银票放到了他的袖子里，画卷上那惟妙惟肖的模样，当真是令程元冷汗直流。他可不记得昨夜有人看到了这一幕，哪怕是韩家的下人，也早被打发出去了。那么这幅画到底是谁画的？又是什么人看到的？联想到这些，程元脸颊上冷汗直往下掉，他觉得这一次恐怕大事不妙，皇帝能拿出这东西必然已经掌握了他们的证据，如果现在交代的话，或许还能有一线生机！可是程元心里很清楚，一旦交代出来的话，那自己可真就完了！哪怕皇帝放过自己，这几家人也不可能放过自己的。况且这件事情做得很是隐蔽，皇帝不一定什么都知道。因而程元还是没有承认，面对赵飞扬的诘问只是摇头，“臣罪该万死，不过臣敢担保，这些钱只是韩大人想拜托我做些事情而已，臣绝对没有做对不起皇上，对不起朝廷的事情！”
“事到临头还敢撒谎？当真是以为朕不敢砍了你？”
赵飞扬把北衙司搜集来的证据直接扔到程元脚下，上面关于他跟部分官员们是如何徇私舞弊，如何收售贿赂，描述得相当清楚，甚至连时间地点都有。这下程元可是真的无话可说！看到自己的罪状已经罗列在上面，程元后悔万分，只觉得应该早点跟赵飞扬交代的。“罪臣该死！罪臣该死！求皇上恕罪！罪臣再也不敢了！”
“朕可以饶过你，不过朕要你指认贿赂你的家伙，你知道该怎么做吗？”
“罪臣明白，罪臣明白。”
之所以没有杀掉程元，还是因为这是赵飞扬亲自选定的内阁大臣，杀掉他并不是一个好主意。除此之外，利用程元来打击这些人是一个更好的办法，让这些大臣互相之间斗争起来，自己这个做皇帝的才能在其中维持平衡。翌日。赵飞扬确定下来的名单准时放榜，守在贡院外的学子数不胜数，都期待着榜单上出现自己的名字。陈渊也在其中，尽管已经见过皇帝，可他还是有些忐忑，不知道皇帝会把自己排到什么位置。被皇帝直接任用当然是好，可是在南唐有一个进士出身则是更好的，最主要的还是可以光耀门楣。陈渊实在是太希望可以让家中的妻儿老小和那些瞧不起自己的人看看，自己是如何高中榜首，又是如何衣锦还乡的。好不容易挤进了人群中，看到了贴出来的榜单，果然在最后一个看到了韩越的名字，陈渊对此一点儿都不意外，皇帝钦定的名次哪里是韩家人有资格篡改的。从最后一个名字往上看，陈渊心中愈发忐忑，扫了许久都没发现自己的名字，还以为是皇帝把自己从名单上取消了，打算直接录用自己。然而，看到榜首的时候，陈渊终于发现了自己的名字。“会元！我是会元！”
陈渊欣喜若狂，恨不得抱着身边的同乡大喊起来，同乡发现陈渊高居榜首之后，也被陈渊吓了一跳，尽管有些羡慕嫉妒，可终究还是替他感到高兴，对陈渊的态度也变得恭敬不少。“什么？本公子是最后一名？”
陈渊正高兴着，就听到一旁的韩越声嘶力竭地呐喊起来，他的反应精彩到极点，仿佛丢了魂魄一般站在原地，嘴中喃喃自语，好像根本不相信这就是事实一般。