付出努力而得到应有的回报, 这便是构筑社会所需的基本元素之一-‘公平’。 易辰在绿湖镇间竭尽全力、拼上性命去达成的目标,在此刻得到与之相配的回报……兴奋之情难以言喻,因为在生前的很多时候,他的拼命只能换得一些可悲且可怜的东西。 不过, 易辰虽得到最高等的「绅士之皮」,却不知道这东西到底有什么用。 “钱伯森先生,这张皮是用来做什么的?难道是借由仪式,获得蕴藏于皮内的力量吗?”
“看来威尔伯特那家伙是什么都没有给你讲啊……连最基础的训练都没有给你做,就直接送到我们这儿来,还真是符合他的作风。 皮,能让你正式成为「绅士」。 其他人都在等着你,我们边走边说吧。”
回到神皮官邸的主厅, 沿着铺有肉色地毯的大型阶梯,前往第二层的侧廊。 在抵达仪式进行的区域前,易辰还一个问题需要确认。 “如果我从皮间得到某种能力,会不会与我本身已具备的「病化特征」发生冲突?”
一向严厉的钱伯森在此时显得很有耐心。 “完全不会。 「绅士之皮」并不会赋予你某种能力, 它的本质是一种【媒介物】, 一旦通过仪式进行激活, 绅士之皮,将让你与一种能够超脱人类极限的「成长体系」建立连接。 正是因为这样的连接,组织才会存在,我们才会汇聚在锡安,人类才会窥探到一丝在这个世界生存下去的曙光, 为此不惜付出一切的代价。”
“媒介物……将我连入某种成长体系吗?”
易辰大概能够理解其中的含义,简单来说,就是自己能够通过皮,慢慢变强。 钱伯森继续说着: “无论是发放给其他考核者的皮,或是你这张从第一绅士那里得到的皮, 一旦激活, 你们的「意识体」将在皮的媒介作用下,被引渡至【旧日厅堂】。 你们会在那里接收到1~3封信件,数量与你们自身的特性有关,而你只能选择其中的一封。 每封信件代表着一项职业,决定着你今后的绅士路线。 其中, 信件的颜色与性质相当重要,由于时间紧迫我只说一次,你要记清楚了!”
“好!”
“信件共分四种颜色-白、蓝、黑、紫。 其中, 1.白色信件最为常见,对应「普通职业」,也是庞大绅士群体的主要选择。 虽然常见,但在锡安城内不乏一些杰出者。 2.蓝色信件比较少见,对应「稀有职业」,这类职业往往在某方面具备杰出的才能。 针对他们的特殊性进行针对性培养,这类绅士往往能成为组织间的轴承。 部分稀有职业有可能发展成【医生】。 3.黑色信件的出现,与个体的心性有关,对应「噩梦职业」。这类职业的特性偏向黑暗、邪恶,与部分绅士理念不符。 早在一百年前,组织便成立了特殊部门,专门接纳、培养选择噩梦职业的绅士。 他们往往具备较强的剔除能力,作为组织的刽子手。 一些选择黑色信件的强大绅士,名声在外,经常被称为【主刀医生】 4.紫色信件的出现同样与个体有关,但具体是什么关联,我们也不得而知。 对应「独特职业」, 不同于其它三种,紫色信件赋予的职业是针对个人专门设计,独一无二的。 这类职业充满着神秘性、变数极大,曾经有一些选择紫色信件的优秀绅士甚至一辈子都待在锡安城内,无力去剔除外面的病原体。 总之, 无论什么信件, 封面均会印有一道代表职业的「徽记」,一定要判断清楚再做选择。”
这种实质性的【职业】赋予,可比生前世界那些人为定义的职业要真实多了。 易辰光是听着这样的描述都变得更加兴奋。 钱伯森继续说着: “你得到的【皮】源于第一绅士,其媒介效应将达到最大,也就意味着有更大概率出现蓝色信件。 当然,如何还有黑色信件的出现,也可以根据具体情况进行选择。”
“如果有紫色呢?”
“未知性太大,我个人不太建议……但这是你自己的事情,不要被我的话语所影响。”
“好。”
易辰与钱伯森的聊天过程中。 隐于体内的小葡萄也有着自己的想法。 『真是期待呢~威廉,你到底会选择怎样的道路呢?如果是太过保守,不太有趣的道路,我可能会直接偷跑掉哦。』 【仪式间】 开阔的圆形大厅间, 十一名官邸间的神职人员已通过某种黏稠的肉色液体,绘制出仪式法阵。 内嵌总计17个小型环印,刚好对应考核人数。 随着钱伯森领着易辰推门而入, 大家的目光也都落在易辰手中的黑色盒体,其中不乏少许的贪婪深意。 金发埃德蒙倒是不在意什么,连忙招手: “威廉,快点~大家都在等你啦。”
“嗯。”
易辰迅速站上法阵间的最后环印, 依照神职人员的要求, 取出盒体间的「绅士之皮」, 像头巾一样盖在脑袋上, 仪式开始, 每位神职人员的口中均念着截然不同、不可理解的破碎古语。 然而, 音律上的重叠让这些破碎的古语相互组合,形成一道完整而强烈的咒语,推动着法阵的运作。 嗡! 这种感觉易辰曾在湖底体验过一次, 是意识被牵出肉体的微妙感, 不同的是, 这次是他自愿如此,没有任何的难受与不适, 就像是一块完全润湿的香皂,一不小心被挤出手掌,还精准地落进马桶,被一套带走的全过程。 重新睁眼时, 已然身处溢满着古老气息的圆厅石室。 这里没有神皮官邸内部那些复杂的结构、镂空雕刻、繁华装饰。 像是一处人工开凿的简单山洞, 仅在中心放置着一张石台,再无它物。 其他考核者与神职人员均消失不见,只有易辰一人在这里。 原本盖于头上的「绅士之皮」,不知何时移至石台表面, 皮质蠕动,似乎在刻意遮盖着什么……根据之前钱伯森的讲解,易辰已经能猜到是什么。 “不知道会是什么样的信件。”
深呼吸, 踏步上前, 当手指触碰遮盖着信件的绅士之皮时,能感受到流淌于其中的生命力。 用力掀开。 【蓝】-铜版纸材质,表面印有一圈常青藤图样,内部搭配着人形的树枝拼图, 【黑】-羊皮纸材质,表面印着一副乘船骷髅的图样, 【紫】-白卡纸材质,表面印着一本翻开的图书,内部还刻印着肉眼不可见的细小文字。 三种不同颜色的信封映入眼中, 如果这番景象被锡安城的其他绅士看到,无一不会震惊得说不出话来。 光是出现蓝色信封就已经十分少见, 更别说,三种特殊信件同时出现的情况, 或许近几十年都没有发生过, “这……” 就算是从没有选择困难症的易辰,也在此刻完全愣住。