李澈听见呼声，不由一怔，还当是哪个熟人在与自己招呼，回首一望，却见到了三个自己所并不认识的青年。 然而细看之下，他心底又涌上来一股说不上的熟悉之感，待在脑里盘转了一阵，才反应过来，唤道：“端木浚？”
他略微有些意外，但也只是轻笑着朝三人拱了拱手，却没再说些甚么，跟着前头功德殿的执事前辈就进了后殿。 端木浚三人听见这一声呼唤，面面相觑，心下全都惊疑不定。 为何？ 却是他们此前与李澈并没有照面过。 而看对方这一副模样，显然早已知晓自家三人。 换而言之，李澈这表现，很可能造就知道半年前的流言风波，背后始作俑者是他们三人。 端木浚面色阴晴不定，项明却忽然反应过来，在殿内大叫道:“甚么情况，他为何就能不列队，让那前辈恭迎进殿？”
“大殿内休得喧哗！”
一个殿内执事，清肃规纪的弟子听他叫闹，皱着眉呵斥。 端木浚三人队伍前头，一个麻衫弟子回身对项明道:“呵呵，那人唤作李澈，身份地位非同一般，自然能得古师叔亲迎了。”
项明不耐烦打断道:“他不就是嘉峻李氏的出身么，还身份地位非同一般？难道我们东芜端木氏就比他差么？”
那出言解释的麻衫弟子被粗暴打断，项明说话又很不客气，粗鲁异常，不觉皱眉。 他正待讲话，执管规纪的弟子却“嗤”了一声，不屑道: “甭管你东芜端木氏，还是嘉峻李氏，在咱们宸虚派能比得过掌教弟子这一身份的尊崇？”
端木浚等人一怔，还没反应过来什么意思。 项明更是动作要比脑子快，只听见了他说东芜端木氏的不是，挑眉指着人道:“你什么意思，看不起我端木氏？”
一旁端木浚却理解了过来，压下心中那想要极力去否认念头，扳住了项明要走上前的肩膀，问道:“这位师兄，未知您说的掌教弟子是何意？”
执管规纪的弟子瞪了项明一眼，对端木浚道:“你等方才回来，不清楚此事倒也正常。 却是近日里，有消息传出来说，那李澈不日便要被掌教颜真人给收入门下，作为掌教弟子。”
如今功德殿内的许多人，都是近日方才完成了宗门任务，从派外回转至此交付，因而对近来门内发生的事情并不知情。 此时听说至今座下仍未有一人能够得传道统的本派执掌颜真人，居然不日将要收徒，一个个都面露意外之色，三三两两在大殿内交谈起来。 这惹得执管规纪的弟子，把手上握着的玉制长棍在地面上敲笃得咚咚响，一边还喝道：“莫要喧哗。”
端木浚心底咯噔一下，脑子里似被人搅胡乱了般，一句话都说不出。 徐鲁亦然，眼睛瞪大得跟铜铃也似。 项明也反应了过来，大叫道:“甚么玩意儿，这种没由来的小道消息，你哪里听来的？”
执管规纪的弟子面色一沉。 端木浚紧忙拉住项明，喝道:“你不要再给我胡乱讲话，惹事生非了。”
说罢，又朝执管规纪的弟子一拱手，歉声道:“师兄勿怪，我这兄弟今次外出，任务是完成了，但损失也不小。 心情也因此受了影响，有些把不住嘴，我替他向师兄道歉了。”
端木安半年前在得到自家儿子不会被詹班兰，詹真人收入座下后，就对端木浚来了一场耳提面命的深刻教诲。 也正是那时起，端木浚为人便有了长足的改变，一改以往的跋扈由心，转真有些像个少族长许多。 尤其端木安告诉他，他两个自小玩到大的伙伴，徐鲁倒也罢了，为人老实，虽然没甚出色之处，但好在对端木浚是言听计从。 然那项明却有些跋扈，做事不过脑子，有可能给他惹祸，让端木浚与其划清关系。 端木浚自是不肯。 端木安也晓得自家孩儿的性子，便又教导他—— 不愿与项明划清关系也没事，为人领导者，手下有各式各样性格的人很正常。 关键还在于他该要如何去管摄他们，以及找寻到一些合适的办法去使用他们。 端木浚听了受益匪浅。 也正因此，纵是项明有些时候过于跋扈，行事乖张。 但端木浚却一直不曾将他弃如敝履，而是希望藉此作为磨练，为有朝一日自己接任宗族做准备。 执管规纪的弟子冷哼一声，没去追究项明的不是，却也不再说话。 队伍前首，负责与一众人登记的弟子这时候笑道：“呵呵，你们其实也不须如此愤懑，如今门内许多人对这位李师弟都挺服气的。 他凭着一己之力，在安信赵氏族内潜伏了半多年，将他们一整个部族都从癸山府手下‘劫掠’了过来。 那安信赵氏的几样鸡血木制品，在洲陆上极受欢迎，既好兜售，利润又高，算起来，他是替本门赚了一笔大的。 故而线下谁人谈起他来，都不免要夸上两句，你们也不须嫉妒人家，那都是凭本事赚来的！”
执管规纪的弟子看了眼项明，哼道：“听说他被颜掌教赏了一个记大功，想必今日就是来登记兑换的。”
“大功！”
殿内许多人都惊呼出声，满脸艳羡。 宸虚派内是按大、小功来记算弟子宗门贡献的，须得记满十二小功，方才能兑换一记大功。 所能易换的各色资源也自不同，往往都会稀有珍贵许多。 项明哑口无言，既被李澈的所作所为给惊服，又在心底愤慨，他们三人半年来跑生跑死，也才三记小功，却与李澈不能够相比。 一旁徐鲁也暗自咂舌，心里满是说不出的滋味。 端木浚却敏锐注意到“半年前”这个时间点，暗忖道：“这不是那会他销声匿迹的时候？我还道是他受耐不了流言，兀自消沉了下去。 现在看来，是他早被委以重任，忙于要事，没时间理会自己罢？ 遮莫还是我自己不知好歹，惹了颜掌教与詹真人不快，害得门内无人愿意收我为徒。 想来爹爹也清楚此事，这才叫我带着徐鲁、项明两人，在功德殿领取宗门任务，期以得到颜掌教的原谅罢！”
东芜端木氏的少族长满嘴苦涩，只在原地杵着，暗恨自己当时没有眼色。 ……