长时间的战争给索姆河地区带来的破坏极其严重，特别是数百万枚炮弹轮番轰炸的区域内早已面目全非。这里原本应是郁郁葱葱的林地，此刻从远处看去那些树木如同人类的尸体一样东倒西歪，互相层叠，有个别树木仍然在燃烧着自己仅有的躯体，散发出哀嚎一般的黑烟。周予他们走过一段毒气还未消散的战壕区域，用事先侵湿的棉布捂着口鼻，不敢有任何停留的快速通过。在这段战壕里，许多士兵脸部发青在地上打滚、咳嗽、抽搐，甚至是吐血。还有一些士兵倒在地上奄奄一息口吐白沫，然而更多的人却没有死透，还在低声喊着救命。他们无助的伸出手，有的还会抓住劳工们的裤腿竭力的想要发出声音，但周予知道他们都救不活了。这就是毒气弹的威力，这些毒气会顺风飘到下风口方向的阵地，悄无声息的侵蚀者中毒者的身体。他们一开始会觉得气味有些奇怪，但紧接着就会出现呼吸困难，面部充血，流眼泪以及呕吐窒息。而有的毒气不单单让人窒息，甚至还会让人全身溃烂，比如著名的“芥子气”。周予他们快速通过了这片笼罩着稀薄毒物的区域，可就算捂着口鼻仍然觉得浑身不舒服。不过在走完这段堪比人间地狱的战壕后，众人发现了一处地窖，里面竟然储存着一些酒水。这是一些高浓度的朗姆酒，既可以当做酒精又能喝。劳工们有人尝了一口，便将那些瓶子努力的塞进自己腰带或者怀里。“这些洋鬼子真会享受，命都快没了还放这么多酒来喝。”
穆德柱将衣服塞得鼓鼓囔囔的，起码带了五六瓶在身上。周予走到他身后，语气没有起伏道：“喝，大家尽情的喝，前提是谁已经活够了就多带一些酒在身上。”
穆德柱讪讪的笑着，又将塞进怀中的酒瓶一个个取了出来，只留下一瓶。“最多带一瓶，在觉得寒冷的时候小喝一口用来御寒，如果在战场上喝的自己头脑发晕，那就算神仙下凡也救不了你，快走，离开这儿。”
搜刮完了酒窖，众人又继续前进。周予看着不远处的山谷，视线由下及上，入眼所及都是密密麻麻的弹坑错落排列。这里到处都散发着一股刺鼻的焦味，直到一场大雨开始降临索姆河，才把这一切缓缓掩盖了下去。但随即这场越下越大的暴雨却将本就难行的战场和成了泥浆沼泽。劳工们踩在泥泞的土地上吧唧作响，一个不留神就会带掉鞋子。大雨甚至还淋塌了地堑，冲垮交通壕，渗进松软的土地里让双方的补给车队都无法通行，战争的节奏也因此慢了下来。“呸呸呸，娘的，老天都要下漏了！这雨再不停我身上都要长出蘑菇来。”
刘半仙躲在一处战壕挖出的坑洞里，抹掉头上的毡帽用双手一拧，发出哗啦啦的水声。穆德柱在他旁边挖了一座新坑洞，但挖着挖着洞穴内部却忽然从上方垮塌，如果不是旁边站着同伴将他从里面拽出来，这家伙就要把自己活埋了。“呸呸呸，这什么鬼天气，还让不让人活了？还没到十月份吧，怎么会这么冷？”
被拽出稀泥洞的穆德柱浑身瑟瑟发抖，周予只能将自己的棉衣盖在这家伙的头上。周予看了一眼似乎已经变成泥泞沼泽的大片地带，摇头道：“这场雨恐怕一时半会儿停不了，泥泞的阵地不管是我们还是敌军都很难通过，现在大家自保都成问题，如果谁再主动发起攻击脑袋一定是被门挤过。”
距离他们向南边凡尔登方向移动已经过去一周了，可劳工们的移动速度却因为这场大雨变得举步维艰。好在协约国右翼战绩不错，已经将战线推进到了德军的第二道防线，正和对方的第三道防线前僵持不下，加上这场大雨，战斗又进入了无止境的消耗对峙中。“周先生~~周先生~~我在那边发现了一座山洞~~！”
被派出去探路的狗娃兴奋的滑入战壕，头上脸上满是雨水，而身体和双脚则裹满了淤泥，让他整个人都平白长高了几公分。“大家收拾一下，我们到山洞里去避避雨，如果再待在战壕里就算不饿死也会被冻死。”
周予扫了一眼自己身边二十多名瑟瑟发抖的劳工，想起以前在某本书上看到的描述。那人似乎是在说一战时期的士兵为了抵抗寒冷，会在地上挖出墓穴一般的坑洞将自己藏进去，就和他们现在做的一样。在这样的环境下大家无法将腿伸出洞外，因为外面下雨，也不能抬头向上望，因为上面渗水，胳膊也不要乱动，否则冰冷的雨水就会钻进衣领，但还是要时不时挪动一下以免被冻僵。还有，在冰冷的战壕坑洞里最重要的一点，那就是“不要睡着”，否则你可能永远也无法再醒来。“妈的，这一战打成现在这个鸟样已经没有所谓的赢家了......不，如果说有赢家，那恐怕便是远在北美的新大陆。”
这一刻，周予前往新大陆的想法愈加迫切。鼓励着大家重新上路，众人在狗娃的带领下举步维艰的淌过一片泥泞沼泽，终于在一处稀疏的树林丘陵中找到了那座山洞。山洞是石头的，里面光线昏暗四处漏水，但不管怎么说总比他们待在战壕里要舒服的多。“大家在周围找找看还有没有不那么湿的木材和树叶，我们必须得点一堆火烘干我们的袜子和衣服。”
周予的双脚现在每走一步都能挤出一泡水，起初他还会感觉蛰痛，可现在他甚至已经有些麻木了，这种反馈让他觉得害怕。现在大家急切的需要一套干爽的衣物以及袜子。“周先生，这里到处都是潮湿的，根本没办法点火啊。”
穆德柱拿着几根湿漉漉的木头，沮丧说道。“大家在山洞周围找些石块堆一个炉子出来，我们一会儿在里面生火。德柱、铜锁、老崔，你们几个跟我来。”
周予点了几名人高马大的劳工，让他们跟在自己身后钻出山洞，在歪歪倒倒的树林里寻找着什么。不一会儿，他指着其中一棵较为粗壮的树干道：“把这几棵树枝砍下来，虽然它们外部已经有些潮湿，但剥掉树皮里面应该还是干燥可以点燃的。”
紧接着周予又看到了几棵桦树，这种木材内里富含丰富的油脂，即便不那么干燥生起火来也比其他树木要更加容易一些。几人在周予的指挥下砍了不少木材，当下背着木材返回洞穴，发现其他人也已经用石块搭起了一个简易的火炉。这种下部宽出口窄的造型可以让火烧得更旺更快，也能够为大家储存热量，排出有毒的浓烟，对于长时间在战场上生活的他们来说这种常识性的技能已经不在话下了。周予拿出刀子将那些仅是潮湿但并没有腐烂的木材外皮剥开，只留下中心较为干燥的部分，紧接着让人用刀子将这些较软的木材刮成碎花状，以便更容易点燃。做完这些他掏出打火石，在一阵努力下终于升起了一堆篝火。“德柱，你们几个照着刚才咱们寻找的那种树木再去砍一些回来，多准备一点，这一堆火千万不能让它熄灭了。”
“好勒，周先生。”
众人看到篝火终于升起，内心不由的一阵欣喜，脚下的动作也快了许多。“来，大家把衣服裤子还有鞋袜都脱下来，我们要想办法把它们尽快烘干。”
只要有了火，人类仿佛就能发挥出无穷的潜力。劳工们发散思维，用着自己以前从老人那儿学来或听来的知识，努力改造着这座小山洞。他们中有人在山洞地面挖了一条导流渠，让顶棚滴下的雨水顺着那条水渠流到地势较低的低洼地带。有人利用石块和树木以及树叶搭建起一排远离潮湿地面的大通铺，虽然这不能让他们二十几个人同时睡在上面，但如果三班倒或者是两班轮换，足够让大家睡得比之前要好。也有人钻出山洞挖来一些树根和红薯，还将食物放在篝火上烤上一烤，不一会就变成了拿钱都买不来的绝世美味。夜色降临声，洞外的雨声仍然哗哗作响，没有停止的意思。山洞内，大家利用空心的木桩做了个导流渠收集一些雨水烧开了来喝，再搭配着野菜根茎以及红薯，美美的吃了顿晚饭。