【大云帝国，聚星城】太和皇帝在位已四十年整，在他的统治期间，云朝十分重视边境的开拓，重用边疆的领主们大肆开疆拓土。而晚年的时候，由于连年的征战导致国库空虚，百姓困苦，王朝的权威也随之减弱，这使得边疆的领主们开始拥兵自重，甚至隐隐有着将要脱离王朝各自为政的迹象。于是，在今年五月初，几道圣旨被送到四大领主的手中，令他们近日内派遣世子进京，不得有误。十四岁的幽玄清穿着一袭黑衫，骑着马站在高耸的城门前，抬头仰望着城楼上的字。那是一整块的黑曜石被砌进了城墙，上面镶嵌着三个金色云文：聚星城。日光斜照在文字上，闪耀的金色让人不自觉眯起了眼。“少主，怎么了？”
幽途抖了抖缰绳，走上前来。幽玄清转头看了他一眼，“没什么，一个月的时间从天幽城赶到了帝京，不免觉得有些恍惚。”
“你要学会接受现实。”
幽途半开玩笑，“不过作为皇子伴读，也就几年的时间，也许一晃就过去了。”
“几年的时间……你也信？”
幽玄清嗤笑一声，神色不言而喻。此次入京，名义上是作为皇子伴读，但其实谁都明白，这是要世子们作为人质留在帝京，用来钳制领主们那颗蠢蠢欲动的心。至于什么时候回去，只能看皇帝的心情了。幽途看他兴致怏怏，便转而安慰道：“至少你也不是一个人，我们两个会陪着你的。”
幽玄清点了点头，对于父亲亲自挑选的亲兵卫，幽途的忠诚度是不用质疑的。“只是这天子脚下，如同龙潭虎穴，尽是些吃人不吐骨头的东西，只怕一着不慎落得死无葬身之地，倒是连累了你们两个。”
他说话间似是无意扫过另一个侍从——幽昀是一个很寡言少语的人，从奴隶斗场见到的第一面一直到现在，他总是安静的跟在身后。幽玄清甚至都觉得他是不是忘记了怎么说话。而幽途在听了幽玄清的话后，谨慎的看了看四周，然后刻意压低了声音，“少主慎言，现在可不是在天幽城了，只怕我们的话少不得要被传入皇室耳中。”
“既做得出，难道还不让说了么？”
幽玄清并未在意，双腿一夹马肚，晃晃悠悠走进了城门。古老的聚星城作为三朝古都，在历经了一千多年的变迁之后，变得更加的繁华与厚重。各种各样极具北派风格的建筑接连相望，将矮小精致的民居掩映其中，高高低低，密密麻麻，又被无数条或宽或窄的道路贯穿分隔。城市街道上车水马龙，络绎不绝。沿街的商铺小贩不住的叫卖，更有瓜果鲜花，美酒佳肴的香气萦绕。打铁的叮叮当当，赌斗的热热闹闹，吟游的诗人酸腐，歌唱的舞姬嘹亮，着实是一派欣欣向荣的景象。坐落于神威大道一旁的御风酒楼，早有皇室安排的迎接侍令，看到幽玄清等人穿过长街走近，便飞快的迎了上去：“是远道而来的世子尊客吧？太子有令，让本店接待各位远道而来的客人，酒菜已备好，请随我来。”
幽玄清下了马，却在刚要走进去的时候又停了下来。他下意识抬起头，顺着神威大道看去。只见大道的尽头，有几座隆起的山峦，上面坐落着众多宫阁大殿。在日光照射下，重楼殿宇飞金流碧，错落有致，庞大而威严的皇家图腾矗立在山顶上，让人望而生畏。收回了视线，幽玄清对着身旁的幽途示意了一下，幽途便心领神会，径直消失在了人群之中。走进大堂，偌大的酒楼里面仅仅坐了三桌人，各自占领一个区域，互不干涉，也不交谈，整个大堂就连空气都仿佛凝结了一样，安静无声。幽玄清走到最后一个角落坐了下来，视线扫过那三方，他们也用同样的目光审视着刚刚走进来的二人。四方占据的四个区域泾渭分明，各成一派，相互间端着陌生与警惕。虽然彼此的名头早已有所耳闻，但关于见面，这是实实在在的第一次。幽玄清一边打量着，同时在心里也在猜测他们各自所属的领地。坐在东南角的，为首一人身着蓝色系的服饰，白色作为配色占据少许，珍珠作为点缀疏落有致，腰间环佩流苏，富贵却不张扬。其面貌清俊，目若朗星，打眼一看就能知道，定是三河流域清流城的人。视线左移，西北角为首的衣着华丽，整体呈现深棕色，袖口束紧，皮毛裹身，显得十分精壮。一头长发被披散在身后，旁边垂着几根细长的辫子，棕金色的抹额上嵌着一颗绿宝石，映衬着他的肤色有些许的黝黑。双眼如鹰隼，薄唇如刀削，应该是碧海城的没跑了。而剩下的一方，坐于东北角，整体的穿着风格偏向白色，用金线绲边，银线点缀，倒是和皇室的风格相差无几。为首那人面容瘦削，双眼狭长挑角，是十分典型的云族人长相。幽玄清依稀记得镇守东北的冷峻山领主，和当朝的云国皇室乃是一脉同源，这么说来，此人想必是来自圣云城的人。现如今四大领主虽然各自为政的迹象已经愈加明显，但却还没有到和皇室撕破脸皮的地步，所以这一次倒是都不约而同的遵循的皇室的旨意，派遣了世子前来。在历经了将近一个月的长途跋涉之后，四方势力终于在今日齐聚帝京，一场明争暗斗的大戏也徐徐拉开了帷幕。【聚星城，皇城大内】脚步匆忙的内侍爬上阶梯，穿过了长长的回廊，走到一座紧闭的楼阁前。他对着阁楼弯了弯腰，声音尖细高亢：“殿下，四大领主的世子们都已进京，被安排在御风酒楼住下了。”
“知道了。”
阁楼中传出男子低沉的声音。光线透过阁楼的窗户投射在地面上，却怎么也无法将房间照亮。穿着华贵衣衫的冷云珩坐在明黄的靠椅上，一顶漆黑如墨的怪异王冠被他戴在头顶，和他全身鲜亮的皇室着装格格不入。右手扶着额头，紧皱的双眉显示着他此刻异常烦躁。黑暗处，一道模糊的人影缓缓走出，随后将自己整个隐藏在一团黑雾之下，只留两只猩红色的眼睛闪动。“每次进来都需要躲过那只讨厌的野兽，有什么事不能去地下宫殿里说吗？”
冷云珩抬起头来，狭长的眼中闪过一丝不耐烦，但说话的语气仍旧平静：“厌蠡，三年前你跟我保证，会腐化父皇的身体让他尽快殡天，可是三年时间过去了，父皇除了缠绵病榻之外，却连精神都好得很，你应该给我一个解释吧？”
“风烛残年的回光返照而已，相信我，不出一年的时间，老皇帝必定崩逝，早晚而已。”
“可是现如今朝堂上，白言举联合其他家族共同支持老七，我手中的权力已经被他们分化得七七八八了，这让我如何再等？”
冷云珩猛地站了起来，面色冷冽极具威严。暗处的黑雾剧烈的波动了几下，然后传出声音：“你的母亲乃是当朝皇后，只要有她背后的家族支持，其余的不过跳梁小丑，你又担心什么？”
“我担心什么？若不是你未曾实现自己的承诺，我又怎么会如此被动？”
冷云珩似乎很不满厌蠡跟他对话的语气，快步走到黑雾的面前，言语间满是威胁：“厌蠡，我现在可没工夫跟你玩笑，我只给你一个月的时间，若一个月内你不能让父皇圣驾殡天，那么我们的合作就到此为止，我可无法保证你将会有什么样的下场。”