统一联合东方行省，自旧帝国宪宗永寿年间就被纳入帝国版图。 当年是属于黑水都护府的一部分，到了近代改革时期，和极北流放地分离，从那之后就形成了如今这东方行省的版图。 并入帝国之初，这里依然如当年一般不适合人生存。 宪宗皇帝进行了大刀阔斧的建设，以及一波又一波的人口迁移，才渐渐将这片非人之地，经营得能让华族人生存下去。 当然，仅仅是能生存下去还不够，还要能在当地工作，为国家创造利益。 帝国不会，也不能要一片不能产生收益的废地。 可就在这片上土地上，连粮食都很难能种得出来，哪里还能得来收益呢？ 还真不是没有，仔细找找还是有的。 比如矿产资源。 东方行省的矿产资源可以用“相当多”来形容了。 光是在地表可堪叹到的矿，都已经足够旧帝国开采了几百年。 近代又发现了大量的地下矿脉，直接让东方行省，成为了目前统一联合最重要的矿产资源来源地。 而且，在近代科技发展的基础上，东方行省的粮食产业也有了质的飞跃。 首先，东方行省种粮难活的原因，主要是因为当地气候条件恶劣。 撇开这一条不淡，解冻后的东方行省土地肥沃程度，足以让每个农民喜极而泣。 当时保守估计，只要东方行省的耕地面积达到百分之十，并且顺利收获。 其产粮总量甚至能超越南方几个藩属国热带产粮区的总和。 所以，若撇开气候因素，东方行省可以说是粮食天堂了。 唯一阻止这个“天堂”诞生的，也就只有那气候因素的问题了。 所以到了近代改革时期，农业部确立了分季种植和耐寒作物的政策，让东方行省的耕地面积增加到改革前的数十倍之多。 到了今时今日，东方行省的粮食产量已经达到了骇人听闻的高度。 这么说吧，养活因为战争而大量涌入统一联合境内的数千万甚至上亿难民，几乎都全都是靠着东方行省产出的粮食。 就这，每年都有富余的产量，可以供给给燕王和归义王的封地。 这几乎是半个北方的人口密集区了。 而东方行省出产的矿石，又供应了全国百分之二十的兵工厂需求。 粮食和矿产，这两样很重要。 这是毋庸置疑的。 但整个东方行省最重要的产业，并不是这两样或者只是其中之一。 而是……奴隶产业。 因为，东方行省掌控着全球最大的奴隶市场和来源地。 也就是，如今的秃头奴保护区。 保护区内两千余万秃头奴，全都是法律承认的奴隶，是统一联合乃至全世界最多且最便宜，质量还很好的奴隶来源地。 而且，东方行省东南沿海的港口，还是东半球几乎所有奴隶的运输集散地，每日往返这里的运奴船不计其数，总量甚至都超越了一些繁华的商贸港口。 每一个统一联合的公民，其购买的奴隶都要从东方行省发货。 但从奴隶这一项来说，东方行省确实是占有垄断地位的。 占有如此庞大的奴隶资源，让东方行省的人力资源成本几乎为零。 除了少量雇佣人员外，脏活累活全部都由奴隶来干，所以说成本几乎为零。 东方行省的实际掌控者或势力，也因为垄断了奴隶产业，而赚得盆满钵满。 每一个本地奴隶卖出去，减去一些计算复杂的小成本，东方行省的净收益也能占到售价的百分之九十以上。 每一个外来奴隶卖出去，东方行省也能从中抽取百分之二十的佣金和中介费。 这份买卖，可以说是闭着眼赚钱。 有学者这样形容东方行省： “东方行省抓住了帝国的胃和刀，甚至还有贵族的‘手脚’。”
这话可能有点夸张，但也实实在在的警醒了当时的旧帝国朝廷。 所以，燕王府暗中多了一个职责。 那就是监视东方行省。 然而，如今的燕王早就已经忘记了这个职责的初衷所在。 心里想的全是占有整个东方行省，拿下这片统一联合境内最后的“净土”。 这个“净土”的意思，就是指最后一片还可能有未开发资源的土地。 全世界都在盯着呢，可惜没有人敢出手去争夺。 这都是因为这片土地上最大的势力。 统一联合奴隶商人协会总会。 这组织名字是挺长的，就和它所拥有的关系网一样漫长。 顾名思义，这个组织就是由统一联合全国的奴隶商人，共同构成的组织。 因为奴隶交易本身，就和那些贵族们有着千丝万缕的联系。 毕竟，能用得起奴隶的多半都是贵族或者豪商，总之就是最不好惹的那类人。 而能赚那么多黑心钱，却还能不被国家机关所制裁的，那就不只是那类人了。 至少在统一联合中是这样。 统一联合的前身统合会，就是由南方资本家群体建立起来的，其根基多半是那些下南洋的商人。 这帮人之中，也有做奴隶生意的。 毕竟南洋诸国的那些蛮子，也是奴隶市场的抢手货。 抢手的原因嘛……就是便宜咯。 同样是干奴隶生意的，南方和北方又没有太多瓜葛，南方的奴隶买卖都是小规模高质量交易，和北方大规模低质量可以说是完全相反的了。 而且南方地区，本身就是统一联合以及大部分藩属国的“腹地”，根本不需要把奴隶运到北方去卖。 没有瓜葛，利益甚至完全相反，但又勉强算是同行。 像这样的两拨人…… 说没有关系，估计都没人会相信。 毕竟，从旧帝国近代改革，到如今统一联合的时期。所有在政府中关于削减甚至取缔东方行省垄断地位的提案，都被不知道原因给莫名的提前否决掉了。 甚至连一次相关表决都没能召开。 这就不禁让人有所怀疑了。 就好像，冥冥之中有一股力量，在国家政府的高层之中，保护着东方行省那些垄断奴隶贩子的利益。 直到今天，统一联合议会政府中，和奴隶生意有着直接或间接关系的议员，占比高达惊人的百分之四十三。 而他们又有一票盟友和党派，凑在一起能把这个百分比提高到五十以上。 五十以上，这恰好是议案通过和否决的衡量值了。 这帮人，有能力影响整个国家。 可他们似乎忘记了，在如今的统一联合之中，不是所有人都害怕议会表决的。 比如，手里有兵的燕王殿下。