仅管曹仁的动作极为隐蔽。但还是没能逃过曹操的眼睛。曹操敏锐的捕捉到了这个细节。他微微眯起眼睛，心中升起一股怒意。他的右手微微攥紧，旋即又立刻分开。曹操清楚地知道，眼下绝对不是和曹仁翻脸的时候。因为曹仁不仅仅是他曹操的部将。还是曹氏宗族的将领。一旁的司马朗注意到曹操的小动作。他立刻站出来说道：“主公，其实子孝将军说的也没错。”
“子孝将军善于守城。”
“不如我们回防襄城，将城防重任交给子孝将军。”
“然后主公再另做打算也不迟啊。”
司马朗的及时介入，让曹操心里的怒意微微平息。曹操没吭声，他抬起手捻着胡子故作沉吟。“嗯……”曹操拉长了声音。片刻的功夫后，曹操才缓缓开口道：“这样也好。”
“夏侯渊、于禁听令！”
曹操猛地转过身，眼神落在了夏侯渊和于禁二人的身上。二人赶忙站出来，双手抱拳。“末将在！”
二人的声音很齐，气势十足。夏侯渊抱着必死的决心。俨然一如视死如归的样子。曹操大声命令道：“你二人率领麾下两万虎豹骑，以夏侯渊为主将，于禁为副将。”
“挺进荆州腹地，杀他们个片甲不留！”
曹操的眼中绽放出精芒。说话的同时他还不忘用力的挥动一下右手。仿佛是要给夏侯渊二人加油打气似得。夏侯渊、于禁二人双双领命。曹操走到夏侯渊的身边。他抬起手，用力的拍了拍夏侯渊的肩膀。曹操没有多说什么，只是意味深长的看着夏侯渊。夏侯渊也没有废话，只是用力的点点头。两个人一切尽在不言中。曹操收回手，夏侯渊转身风风火火的离开了帅帐。等到夏侯渊一走，曹操又扭头对司马朗说道：“伯达，你起草一份文书。”
“传令给曹纯，命令他率领麾下一万虎豹骑，配合夏侯渊，夹击荆州腹地，不得有误！”
司马朗领命，立刻起草文书。等到文书起草完毕后。曹操这才接着说道：“子孝、子脩听令。”
曹昂和曹仁站班出列。“父亲，您吩咐。”
“大哥，需要我做什么？”
曹操沉声道：“天黑以后，你们二人各率两千人，埋伏在昆阳城北门外八里坡两侧。”
“我料定孙军见我们撤退。”
“必然会立刻追击。”
“你们伏击在此，攻其不备。”
“切记，孙军撤走后，断然不能追击！”
曹操筹谋颇深。他深知一旦撤退，敌方必定展开追击。为了减缓敌人的攻势，曹操选择分兵进行埋伏也是大势所趋。曹仁、曹昂二人领命，立刻离开帅帐准备。见到曹仁、曹昂各司其职，曹休急匆匆的站起来。他来到曹操身边，大声问道：“主公，为何子孝、子脩他们都有差事。”
“偏偏要忽略我的存在？”
曹休可没有曹仁的花花肠子。他的脑子里更多的就是上阵杀敌。至于家族利益，对于曹休来说并没有那么重要，也不是他需要考虑的事情。曹操眼珠一转，他轻笑一声道：“文烈，你当真想要上阵杀敌？”
曹休挺起胸脯，大声道：“这是当然了！”
“大伯，你还不了解我？”
“我现在是一刻都等不及了。”
“恨不能横刀立马，直接杀光荆州那些鼠辈！”
曹休年轻气盛，空有满腔热血。即便是眼下曹军已经深陷泥潭当中。但在曹休看来，对面的孙军不过是土鸡瓦狗。曹军才是天下无双。曹操哈哈大笑。“好，好一个杀光荆州鼠辈。”
“不愧是我曹家千里驹！”
曹操边说边点头，眼神中对曹休满满的赞许。相比起曹仁瞻前顾后，除了忠诚外，还夹杂着满脑子的宗族利益。曹操更欣赏曹休的率直。曹操的眼珠转了几圈。他担心曹仁破坏自己的计划，阻止曹休上阵杀敌。所以，曹操说道：“文烈，我让你领兵出战，可是绝密的计划。”
“你千万不能告诉别人，知道吗？”
“是任何人都不可以。”
曹休一听到曹操这么说，更加来了兴致。这可是绝密任务啊！“大伯，您就说吧。”
“就算刀架在脖子上。”
“我也不会和别人吐露半个字！”
曹休还是头一次执行这样的任务，心里自然兴奋的不行。他巴不得让曹操赶紧将任务分派给他。这样一来，曹休就有了一展拳脚的机会！曹操压低声音，故作神秘的说道：“文烈，这件事情非同小可，而且很危险。”
“若是不成功，你很有可能会战死沙场，你怕不怕？”
曹操的眼睛死死地盯住曹休的脸。想要试探一下曹休的虚实。曹休咧嘴一笑。他用力的拍了拍胸脯：“大丈夫生逢乱世，自当马革裹尸，何惧生死？”
曹操赞赏的看着曹休。显然对曹休格外满意。“好，我给你五千精兵。”
曹操伸出一只巴掌，“今夜我军三更退兵。”
“你二更出发，袭击孙军舞阳。”
“我已经查明，此次孙军北上的粮草，全部集中在舞阳城。”
“你只需要攻克舞阳城，烧了粮草，便是立了大功！”
“烧光粮草后，你立刻返回襄城！”
“这件事绝顶机密，不容有失！”
曹操眯起眼睛，压低声音说道：“我军能否消灭孙军，可就在此一举了！”
曹休兴奋的搓了搓手。他立刻说道：“大伯放心，我曹文烈必定完成任务！”
说完，曹休兴奋的离开帅帐，赶忙去准备晚上的行动。曹操看着曹休离开的背影。嘴角忍不住向上勾起一抹弧度。舞阳城是孙军囤积粮草的地方，这不是什么秘密。若是舞阳城被袭击，自然会吸引走孙军的注意。到时候曹操回防襄城就会更加顺利的多。舞阳城遇到袭击。必然会分走孙军的兵力。若是如此，曹操所要承担的压力就要少了许多。归根结底，还是曹操担心孙军大军压境，生怕自己回不到襄城去。