南京，不愧为三大火炉城市之一，眼下虽然已经立过秋，但是天气没有丝毫见凉的意思。一轮白日，焰腾腾的，晒得地如煎锅，那地上浮土犹如锅中翻炒的细面。朱聿鐭领着周黑豆等一干亲兵，顶着火辣的日头，来到了幕府山下，去看看两个工匠营的炼钢情况。幕府山下的炼钢就是土法炼钢。用一些红衣大炮的炮管来做原料，用山上的木头烧成炭，将铁里面的过高的碳脱掉，是含碳量降低而成为钢。虽然这样炼出来钢含很多的杂质，所加碳的标准不一，没有专业工具，钢中气泡含量过大，结构强度低，但是在明末清朝这个时代而言，那已然是技术上的飞跃了。此时的幕府山下已经环山见起了近百座小高炉，整日里浓烟滚滚，黑雾缭绕。朱聿鐭见到王大年和顾君义，寒暄一番，笑道：“这一说起来，我和大家有一年多没有见面了。两位匠作大人，你们之间的较量，可分出胜负来了？”
顾君义看了一眼王大年，王大年也看了一眼顾君义，都不说话。他们两个平日里见了面，虽然都是客客气气，但是其实都憋着一口气，要好好的较量较量。朱聿鐭见两人不说话，问道：“怎么，还没有决出高下来吗？”
说着，朱聿鐭看向王大年。王大年道：“陛下，还请顾匠作先说。”
朱聿鐭道：“顾匠作，那你先说。”
顾君义微微一笑，仿佛有一种胜券在握之感，道：“陛下，微臣已经打造出来了钢制的红衣大炮。”
“哦？”
朱聿鐭显得十分的高兴，问道：“能带我去看看吗？”
朱聿鐭打定了主意，无论是真是假，无论合不合用，都要高兴，要鼓励他们。在一个没有工业条件的时代里面，能用钢制的大炮，那决然是划时代的。王大年一听这话，心中一怔，暗道：“他果然用钢材打造出红衣大炮来了！”
顾君义躬身拱手道：“岂能让陛下轻动，还是请陛下稍等，让工匠们推一门钢造的红衣大炮来吧。”
“行，听你的安排。”
朱聿鐭问道：“你这钢材造得大炮有多重？”
顾君义看了看王大年，笑道：“请陛下恕罪，微臣现在不能说。”
“哦，还保密。”
朱聿鐭瞥了一眼王大年，笑道：“成，不说就不说。”
又对顾君义道：“顾匠作，那就赶紧的推一门来，让我这个土包子开开眼界吧。”
说着，朱聿鐭又看向王大年：“大年，如果顾匠作的大炮造成了，那你可就只能是工部侍郎了哦。”
王大年笑道：“陛下，不急不急，先看顾匠作的展示。”
不一会儿，四名士兵，两人在炮尾上推，两人推着左右的轮子，向朱聿鐭这边过来。大炮到了，朱聿鐭围着这门钢制的大炮转了一圈，见炮身约莫一丈多长，炮口约莫一个拳头大小，又好似抚摸美女羊脂玉的肌肤一般，将整门大炮摸了个遍之后，笑眯眯的道：“老顾，东西都来了，你说说吧，你这炮多重。”
王大年只是冷眼旁观，但是他听朱聿鐭改口称呼顾君义为“老顾”，心中颇不以为然。对于红衣大炮，现在最急需解决的就是个重量问题。一门红衣大炮的重量约在两千斤以上，如果想增加射程，那就只能是加粗加长炮管，但是这样的话就势必会加重炮的重量。大炮太过笨重，机动性则受到限制。所以，在明清的战争之中，红衣大炮只在城市的攻防战中有作用，野战基本上还是以冷兵器为主。顾君义嘻嘻一笑，显得有些得意的左手伸出一根手指，右手伸出五根手指，道：“一千五百斤。”
这天实在是太热了，朱聿鐭一面擦着脸上的汗水，一面问王大年：“你觉得顾匠作这炮怎么样？”
王大年笑着言不由衷的道：“巧夺天工，巧夺天工啊！”
顾君义一看王大年的脸色，心中暗自问道：“难道他的大炮比我的还轻？”
但是脸上却不露声色：“哎呀，大年啊，别卖关子了，我知道了，你也造了一门钢制的大炮，说说，你的多重？”
王大年依旧笑道：“不急，不急，顾匠作，先试一试你的炮能打多远，有多大的威力。”
顾君义当然知道王大年打的是什么主意，无非就是让自己先打一炮，他好看看，他造得炮能不能和自己的相比。如果王大年觉得自己的炮能比得过自己的炮，他就会拿出来，不然他就不会拿出来献丑。“草率了，草率了，应该让他献展示的。”
朱聿鐭对顾君义道：“老顾，既然你的东西都摆在这儿了，那就来一炮吧。”
顾君义道：“请陛下后退。”
周黑豆一干亲兵保护着朱聿鐭和王大年后退了半里路程。顾君义指挥着工匠们将炮架好，上了红药，装了弹丸，然后顾君义亲自点燃了炮捻。“轰隆，”一声巨响，电光火石，约莫两里开外的一块巨石应声粉碎。随后朱聿鐭等人又围了过来，一名亲兵去摸冒着热气的炮身，烫得只缩手。顾君义没有先问朱聿鐭，而是问王大年道：“王匠作，觉得如何啊？”
“厉害，厉害！”
王大年竖起大拇指。“王匠作，我造的炮你看了，该把你的炮拉出来，也让我开开眼界了。”
王大年向朱聿鐭、顾君义拱了拱手道：“陛下，顾匠作，那在下就献丑了！”
说着，王大年将手一招，只见从一块山石的后面转出四个人来，其中三个人推着一门大炮，另有一人扛着一柄大铁叉，向这边过来。顾君义一看傻眼了。三名工匠是两前一后，连推带拖，让大炮缓缓向前。顾君义立刻明白了王大年炮的特点，那就是炮管长。因为炮管长，前重后轻，所以推炮的时候必须前面有人扶住炮管，不然整门火炮就会往前倾倒。但是这样的火炮有个特点，那便是射程远。“大年，你这炮多少斤？”
朱聿鐭问王大年道：“怎的只用三人推？”
王大年得意的看了一眼顾君义，然后道：“一千二百多斤。”
“哟？”
朱聿鐭看了眼顾君义：“那不是比老顾的轻二百多斤？”
顾君义微笑着道：“轻便固然是好，但是还事要看看威力，如果连个石头都轰不碎，那要着又有何用呢？”
王大年道：“既然顾匠作这样说，那在下就当着陛下的面前，献丑了！”