清军有了孙可望的指点，虽然耿继茂、耿精忠和后来回来的尚可喜的人马，还有济度、岳乐的人马还都没有操练成军，但是吴三桂人马没有损伤，所以顺治皇帝一道圣旨，让吴三桂挥师南下，攻取云贵。吴三桂一接到这份圣旨，立刻叫苦不迭。吴三桂是久经沙场的人，他一眼就看得出来，这小皇帝分明是要用他的人马去试一试，看看这孙可望这狗杂碎说的话可靠不可靠，是真还是假。可是吴三桂知道，如今永历、绍武两股残明余孽，也可以说是残明、残闯和残献三残的余孽合流，他这边一打贵阳，一和刘文秀交上手，驻兵武昌的李定国如果逆流而上，走三峡打重庆，他这一支人马，东南两面同时受敌，他可顶不住啊！这个时候，他想到了自己身边最有主意的谋士刘玄初。刘玄初和方光琛都是吴三桂的智囊，论信任，吴三桂当然是更信得过方光琛。因为方光琛是方一藻的儿子。方一藻是天启年间的进士，崇祯时，官拜礼部尚书。后来方一藻又以大学士的身份巡抚辽东，吴三桂为了在朝廷里寻个靠山，就拜在了方一藻的门下。拜在方一藻门下的不计其数，吴三桂为了能够真正的靠上方一藻这棵大树，就和方光琛结成了莫逆之交。这就好似当今社会，为了靠上大领导，一时靠不上，就先从大领导的儿子下手。吴三桂玩的就是这一手。吴三桂之所以信得过方光琛，除了有早年的交情外，吴三桂还想利用方家的名望团结明朝的遗老遗少，一来是自己的名声太臭，他想洗白；二来他也在为清朝一统天下之后的事做打算了。但是吴三桂心里清楚得很，论本事方光琛不如刘玄初，并且方光琛和夏国相不和，有时候让他左右为难。可是，刘玄初当初是不同意吴三桂向清军借兵的，并且说过“请神容易送神难”，吴三桂没有听刘玄初的话，一切正如刘玄初所料。所以，刘玄初和吴三桂之间就生了龃龉，不是十分要命的关头，吴三桂不会轻易向刘玄初问计，尤其不会单独的向刘玄初问计。但是，如今圣旨在后，危局在前，他吴三桂这支武装集团已然是到了十分要紧的时候，他左右为难，权衡男丁，也就只好“礼贤下士”的来向刘玄初问计。在孙可望投降之前，刘玄初一直在病中，吴三桂进了刘玄初的卧房，只见一个丫鬟正在给刘处玄喂药。刘玄初一见吴三桂进来了，挣扎要起身行礼。“别动，别动，”吴三桂从那丫鬟的手中接过汤药碗，支走了那丫鬟，坐到床边道：“茂遐，最近身子觉得怎么样啊？”
刘玄初道：“主公——”在没有人的时候，刘玄初都称呼吴三桂为主公，“有何吩咐？”
刘玄初知道，吴三桂不到无计可施的时候，是决然不会独自一人蹬他的门的。吴三桂一面给刘玄初喂着药，一面道：“茂遐，孙可望投降了朝廷……”“什么？”
刘玄初打断吴三桂的话：“他也做了软骨头？”
在吴三桂全军之中，也只有刘玄初敢打断吴三桂的话。吴三桂微笑道：“茂遐，听我说完。”
刘玄初道：“卑职有罪，请主公示下。”
吴三桂接着道：“孙可望投降了，已经进了北京了，他向朝廷禀明了献贼余孽在云贵的兵力部署，现在朝廷要我独自领兵攻打贵阳，先生，你说我该如何时好？”
“败类！”
刘玄初听了吴三桂的话以后，连连咳嗽，吴三桂赶忙放下药碗，给刘玄初端来茶水。刘玄初吃了一口茶水，润了润喉咙之后满脸鄙视的道：“比他老子张献忠差远了！”
吴三桂虽然有些不耐烦，但还是忍着性子问道：“先不说孙可望、张献忠。我请问先生，我军现在该怎么办才好？”
刘玄初沉默了片刻，反问道：“只有主公一路人马出兵吗？”
“是的。”
吴三桂微微颔首。刘玄初道：“主公，建虏这分明是在利用主公的人马在试探孙可望这狗贼在北京说的话是真话还是假话。可是李定国就在武昌，主公忧虑，如果主公起兵攻打贵阳，李定国从武昌杀来，重庆成都不保是也不是？”
吴三桂道：“不瞒先生，这正是我的忧虑。”
吴三桂只要单独向刘玄初问计，那就什么都不会隐瞒他。刘玄初道：“主公，依卑职所见，就算主公攻占了云贵，李定国也决然不会逆流而上来打重庆。”
“何以见得？”
刘玄初道：“主公，李定国和刘文秀虽然名为兄弟，也虽然他们都投靠了绍武皇帝，但是他们并非一条心，贵阳离南京万里之遥，就算绍武皇帝想增援刘文秀，也只能让李定国来，可是李定国决然不会增援刘文秀，就算他想相助李定国，也只会从武昌出兵，沿着汉水北上攻打承天府、襄阳樊城，不会逆流而上入川的。”
刘玄初在背人的时候，也从来不直呼朱聿鐭的名讳，而是尊称绍武皇帝，或者是绍武帝。吴三桂也不反对。吴三桂听了刘玄初的话，沉思半晌，觉得有理，问道：“如果李定国真的北上，那会出现怎样的情势？”
刘玄初道：“只要李定国北上，绍武帝在南京也必然会起兵呼应，这样一来，绍武北伐就此开始。”
说到这里，刘玄初显得有些激动，脸上一阵潮红，连连咳嗽。吴三桂一面轻抚刘玄初的后背给他顺气，一面颇为不满的道：“茂遐，如果这朱聿鐭北伐真的成了，恕我直言，先生恐怕也难以清白汉奸的恶名吧？”
“哈哈……”刘玄初没有在乎吴三桂的揶揄，反而笑道：“主公，难道您就不想割据自雄吗？”
“割据自雄？”
吴三桂问道：“怎么割据自雄？”
刘玄初道：“主公，这天下的形势不论如何变，不过就是明清两家争夺天下，如果是绍武帝北伐成功，还都北京，建虏退出关外，而在这过程中，主公现在已经有了四川，再占了云贵，而后向绍武帝称臣，绍武帝忙着彻底的消灭建虏，无力对付主公，定然会接受主公称臣，并且会封主公为王。”
吴三桂问道：“如果是朝廷胜了呢？”
刘玄初道：“当初建虏能渡江，那是弘光无能，无力驾驭各路人马，这样建虏才轻易的渡了江，可是这位绍武帝是弘光能比得了的吗？就算绍武帝的北伐不能成功，建虏也决然无力渡江，届时建虏北还，主公占据云贵川，绍武帝占江东，此乃天下三分之势也！”