因为进南京才个把月，并且高一功率领着将士们正在攻打安庆，所以就是堵胤锡、苏观生这样高级别的官员也都还没有分配宅院，全部一人一间房，挤在洪承畴的大学士府邸之中。苏观生灰头土脸的回到自己的房中，也不洗漱，躺在床上唉声叹气。虽然他已经是快五十岁的人了，但是在明朝的士大夫当中不乏迎娶名妓为妻的先例，他就不明白，自己喜欢的还不是一个名妓，不过是只是一个刚刚堕入风尘的女子而已，唐王殿下和何必大发雷霆呢？苏观生和这个女子的事情要从半个月前说起。大明新军入城以后，苏观生的主要工作就是稳定南京的土地局面。总体而言，朱聿鐭对于土地所有制是原封不动的，原封不动就是为了稳住南京的地主，团结一切可以团结的力量拉丝抗击清军，但是又要让南京的百姓觉得他们大明新军来了又和无论是建虏时代还是和崇祯时代又有所不同，所以才有了二八税制和三七税制。这天晚上，也就是半个月前的一天晚上，苏观生领着亲兵返回住所，刚到了一家青楼门前，忽然听得身后“噗通”一声响，他回头看去，只见一个十五六岁的女孩子扑倒在地。苏观生停住脚步，正要将那姑娘搀扶起来，猛地冲出来一个光着膀子，喝酒喝得醉醺醺的光头大汉，冲着那姑娘的肚子上就是一腿，踢得那姑娘在地上打滚。“干什么？”
苏观生一声断喝：“你是要杀人吗？”
南京城的人对于面前发生的事情见怪不怪，无非就是龟公殴打不听话的姑娘，所有的人都是绕着走。但是，当苏观生路见不平一声吼后，立刻围过来了许多人看热闹。官老爷管起姑娘们的事来了，那是不多见的，这样的热闹，肯定是要瞧的。那姑娘也是机灵，一把抱住了苏观生的腿，哭哭啼啼的道：“老爷救救我，救救我，当初说好的，卖艺不卖身，他们……他们欺负我不识字，在文书上乱写一气，如今非要逼着我，逼着我接客……”那醉汉一把揪住那姑娘的衣领，吼道：“什么卖艺不卖身？你以为老子这里开的是慈善堂吗？”
说着一巴掌打在那姑娘的脸上，只打得那姑娘嘴角流血，昏死了过去。“来人！”
苏观生年轻的时候也是青楼楚馆的常客，如今年纪大了，后来又一直跟着朱聿鐭东征西战，这方面的需求自然也就少了。他见那醉汉暴打自己脚下的女子，实在看不下眼，一声断喝：“将这个当着老爷行凶的狗才拿下！”
苏观生的亲兵一拥而上，将那醉汉摁倒在地，苏观生掐了掐那姑娘的人中。就在这时，从妓院里面一步三摇的小跑出一个徐娘半老女人，她一把扑到那姑娘的身上道：“哎呀，我的好女儿呀，我说了，这个杀才灌多了黄汤你就别去招惹他，你怎么就不听妈妈的话呢？”
苏观生知道，这个自称“妈妈”的老女人就是这妓院的老鸨子，道：“你们无非是图两个钱，这般下狠手的打，打死了人才两空，还要吃官司——”苏观生问那姑娘道：“你叫什么名字？”
“小女子梦琪。”
苏观生道：“我是东阁大学士苏观生，梦琪姑娘既然说了当初说定的是卖艺不卖身，你们为什么逼良为娼！”
在场的百姓一听苏观生的名号都惊诧了：乖乖，原来是为大学士！“老爷，老爷，”那老鸨子一脸委屈，又卖弄风骚的道：“您可冤枉死奴家了，奴家哪里敢逼良为娼啊，当初的卖身文书上都是说好了的。别人十四岁就开了苞，这丫头，都十六了，硬是不肯接客，我们这小本买卖的，亏不起啊！”
苏观生道：“把卖身的文书拿来给我看。”
老鸨子立刻从怀中取出一摞文书，口水舔在手指上，在文书中翻了翻，立刻找到了梦琪的卖身契，递给苏观生。苏观生看后，确认无误，确实是梦琪的卖身文书，道：“给梦琪梳笼多少银子，一年的包银又是多少，你开个价吧。”
梦琪怯怯的道：“老爷，小女子不卖身……”“贱货！”
那醉汉又瞪着眼睛吼道：“老子看你是皮痒！”
苏观生道：“你再多一句话，南京城里多的是牢房！”
他又对梦琪道：“你放心，我只是想买你一年的平安。等你有钱了，再将自己赎出来。”
这个时候，苏观生才看清楚梦琪的面孔，虽然算不上娇媚，却也有几分颜色，尤其是那一双眼睛，秋水般地眸书纯净无比。那老鸨子一听苏观生愿意出钱道：“这个好说，好说，既然是您老爷开了口，那梳笼二百两，一年的包银怎么着也得四百两，一口价六百两，如何？”
“行，一言为定。”
苏观生对一名亲兵道：“你回去拿银子。不要惊动了殿下。”
苏观生是有点体己的钱的，他常以使者的身份出行，无论是朱聿鐭还是对方，比如郑成功，就给了他少的赏银的。那老鸨子听了这话，两只眼睛笑得只剩一条缝的对梦琪道：“我的好女儿，乖女儿，快，扶大人进上楼啊！”
苏观生和梦琪进了房，那老鸨子急忙将房门关上，这一下倒让苏观生有些心慌，但是他随即稳住心神道：“老爷是何等样人，跟着殿下东征西讨以来什么阵仗没见过？”
这时，苏观生忽然看见梦琪泪盈盈的看着自己，道：“老爷，您……您将小女子赎出去吧，您不带小女子走，就算护得了小女子今年，也护不了明年，护得了一时，也护不了一世，小女子或迟或早，还是要死在这件房里的。”
这时，又听老鸨子在门口喊道：“大人，您的亲兵将六百两银子的送来了，梦琪今年一年都归您了。”
“你进来。”
苏观生道。老鸨子从外面进来，道：“大人，您老还有什么吩咐？”
“给这位姑娘赎身多少银子？”
“赎身？”
老鸨子想了想道：“看在您是大人的份上，日后一定能给奴家这好女儿好日子过，奴家久放一回血，两千两银子，梦琪就归您了。”
“一言为定。”
“您什么时候送钱来？”
“我不是买了梦琪一年吗？你慌什么？”
苏观生喝道：“滚出去！”
梦琪低着头咬了咬嘴唇，心下一横，轻轻的走到苏观生的面前，泪水扑簌簌的滚落下来道：“老爷，您对小女子这般的体贴，今天晚上，您就别走了吧……”