原本朱聿鐭的意思是派易金禄进赣州，因为这儿离赣州不远了，易金禄又是本地人，扮作猎户，进城去售卖猎物，是最容易隐藏住自己身份的。但是，到了晚上，苏观生独自一人来寻朱聿鐭，轻抚着花白的胡须道：“殿下，对于派谁去探听赣州的形势，在下略有不同之见。”
朱聿鐭道：“什么不同之见，说来听听。”
苏观生道：“于其派人去偷偷摸摸的打探，不如在下直入赣州府衙，面见杨廷麟、万元吉和刘广胤。”
“说说理由。”
苏观生道：“一个猎户顶多也就是在赣州城内城外转一转，看一看，能探听到什么有用的消息？无非是些鸡零狗碎之事，毫无价值。”
朱聿鐭轻轻点头，问道：“那先生的意思是什么？”
苏观生道：“于其派人去，莫如殿下派在下去。”
朱聿鐭沉默不语。苏观生看了一眼朱聿鐭，唯恐朱聿鐭起什么疑心，又忙解释道：“殿下，正是因为赣州的派系繁杂，互不统属，难以合力抗击建虏，陛下这才派您前往赣州；在下此番先去就是给殿下打前站，在下去后，各方势力为了总揽赣州军政必然想拉拢在下，当然，拉拢在下就是拉拢殿下，这样的话，在下正好利用此机，将赣州的形势摸个一清二楚，待殿下去后便好对症下药，总而统之，不在话下。”
朱聿鐭道：“你说的有道理，既然先生愿意为我冒险打前站，那还不如我和先生一同前往赣州，同生共死如何？”
苏观生忙道：“这样最好。”
“同时，”朱聿鐭笑道：“我们再带上石虎头和他的两百人马，让他冒充郑芝龙的人马，其实也不用冒充，他们原本就是郑芝龙的人马，对赣州的文武说是郑芝龙派他护送我们来的赣州。”
苏观生道：“殿下妙计，殿下妙计啊！拉大旗，作虎皮，这样的话，赣州的各方势力就越发不敢冒犯殿下，越发要拉拢殿下了，要拉拢殿下，那自然而然就要听殿下的调遣了。”
朱聿鐭笑道：“还是先生这样的读书人说话好听，什么拉大旗，作虎皮？其实就是狐假虎威而已。”
苏观生道：“为了以防有变，可以让鞠参将、农参将和易总兵的一个弟弟跟着殿下同去。”
朱聿鐭当然明白苏观生的意思，他所谓的“以防有变”既是为了防备石虎头的“变”，也是为了防备施琅和易金福的“变”，道：“这事你去对他们说吧。”
苏观生道：“在下遵命。”
“算了，”朱聿鐭怕苏观生说话的时候摆着官员的架子，于是道：“还是我自己去吧。”
苏观生道：“殿下莫非信不过在下？”
朱聿鐭道：“不是信不过先生，与这些小人物大交到，还是我自己来吧，我是怕先生秀才遇到兵，有理说不清啊。”
一切定了以后，朱聿鐭又吩咐施琅和易金福，让他们在白云寨好生练兵，随时听候调用，然后领着苏观生、石虎头、鞠仁龙、农开蒙和两百人马，由易金禄为向导，迤逦往赣州方向而去。在临走前，朱聿鐭问易金福道：“金福兄弟，那张虎皮还在吗？”
“在。”
“对了，我忘了问你，当初你要一张完整的虎皮是做什么啊？”
“卖钱。”
“你们不是土匪吗？怎么还冒险打虎赚钱？”
“殿下，您错了。”
易金福义正言辞的道：“我们只是被逼得走投无路的百姓，我们也不想抢掠别人，可是我们也要吃饭穿衣啊，那就只有打虎卖虎皮赚钱了。”
朱聿鐭听了易金福的话，拍了拍他的肩膀道：“你们都是大明的好百姓。”
易金福听了这话，感动的热泪盈眶。虽是盛夏时节，但满山翠绿，山风习习，溪流滑畅。朱聿鐭对于古代的一切都是充满了兴趣的，尤其是这自然景色。他刚刚离开福州的时候，那是在逃难，惶惶如丧家之犬，急急似漏网之鱼，再好的景色也无心观赏。现在不一样了，现在他朱聿鐭麾下虽然夹杂着老弱病残孕，但好歹也有千余人马，而且在他的左右就有两百多人保护着自己。所以他决定领着鞠仁龙和易金禄先走，让石虎头和农开蒙随后跟进。不久夜幕缓缓落下，朱聿鐭三人看见前面看见前面有火光。鞠仁龙道：“殿下，有火光的地方就有人，我们还是等着开蒙他们上来再走吧。”
鞠仁龙是不信任石虎头的，所以他只提农开蒙，而不说石虎头。朱聿鐭道：“没事，他们离我们不远，我们先上去看看，是怎么回事。”
往前不远，听见了许多的呻吟声、抱怨声与叹息声。当朱聿鐭一行人再往前时，展现在他面前的是一幕悲惨的景象：一二百人，有男有女，有老有少，个个面黄肌瘦，都紧紧的挤在一起。他们的面前生着几堆火。有的三块石头架着煮白薯刺菜，有的烧干苞米棒子，女人们小声的呼着老天爷，哀哀哭泣。孩子们伏在母亲怀里，缩做一团，哭着喊冷叫饿，声声撕裂着大人们的心。人群旁边一领草席裹着直挺挺的一具尸体，只两只脚露在外头。鞠仁龙皱眉小声道：“殿下小心，这些都是流民。”
“小心什么？”
朱聿鐭看到流民就双眼放光：“流民都是咱们的兄弟。”
朱聿鐭的话说得鞠仁龙和易金禄满头雾水。朱聿鐭快步上前，走近一个须发花白，衣衫褴褛的老头儿问道：“大爷，你们是哪里人啊？”
那老头儿眼皮微微一掀，瞄了瞄朱聿鐭，轻轻的叹了口气道：“哪里人都一样，咱们这些穷人在这兵荒马乱额时节里再遭了灾，无论是哪里人也只有死路一条……”那老头儿一面说着，一面摇头，一副无可奈何。一句话怼得朱聿鐭不知怎么接下去。沉默片刻，朱聿鐭问道：“大爷，愿不愿意跟我一起去找个吃饭的地方？”
那老者从上到下打量了一番朱聿鐭：“如今这世道，去哪里吃饭？哪里有饭吃？”
“杆子来了！杆子来了！快跑……啊——”老者话音刚落，突然传来一声凄厉的惨叫声。