崇祯四年七月底，辽东战役大体结束，明军固守辽沈铁开等城，皇太极倾巢而出，损兵折将，最终未得尺寸之地。 明军在阵战中大败八旗精锐，斩杀清军万余，俘虏真夷、包衣、蒙古、朝鲜兵计三万余人，缴获银钱粮草车马火器无数。 此战过后，皇太极卧薪尝胆积聚十年所得，一旦化作乌有，皇太极本人的皇位能否保住已是疑问，可以肯定的是，满清从此元气大伤，九条命只剩下半条，没有个二、三十年恢复，断难对辽东再形成威胁。 八月初二日，齐孟下令军队停止追击，各部兵马陆续返回沈阳，论功行赏。 此战未能擒获奴酋皇太极，不能不说是一个遗憾。 不得不说，这位位面之子的运气一向很好，齐孟记得，这已经是第三次让这个胖鞑子逃走了。 “大概这就是最灵活的胖子吧。”
辽阳伯对身边人感慨道。 而据夜不收禀告，皇太极率残兵退守赫图阿拉后，立即驱赶周边百姓，连夜加固工事，加上前几年的经营，赫图阿拉已经被建奴打造成一座易守难攻的要塞。 经过参谋部分析，眼下建奴继续负隅顽抗，想要彻底攻占赫图阿拉，完成彻底的扫穴犁庭，明军至少还要损失两到三万战兵。 这样的代价，齐孟当然是承受不了的。 既然鞑子重兵防守老巢，也没必要真正弄个鱼死网破。 正所谓穷鼠噬猫狗急跳墙，当年刘招孙就是因为没拎清这个道理，妄想着宜将剩勇追穷寇，带着几千兵马狂飙冒进，一番操作下来，差点在太子河前成了西楚霸王。 齐孟当然不会重蹈这个覆辙。 既然攻城不行，那就攻心吧。 正当辽阳伯准备派出使者和皇太极谈谈时，清国皇帝已经抢先一步，派出汉臣高鸿忠、鲍承先等一众高级包衣，前来沈阳议和。 “这是我国皇帝的亲笔书信，请齐总兵过目。”
沈阳总兵府客厅，一番寒暄行礼后，高鸿忠递上皇太极写给齐孟的亲笔信。 特务头子章东接过书信，用鼻子嗅了嗅，确定没有下毒后才转交给康应乾，康应乾立即将信封撕开，恭恭敬敬将信纸呈递给辽阳伯。 齐孟抖了抖信纸，望着纸上工工整整的馆阁体，脱口而出道： “你家主子的汉字写得不错，将来在建州混不下去了，可以来我府上做个书吏。”
两位包衣奴才尴尬一笑，假装没有听见。 片刻之后，高鸿忠和颜悦色道：“不知清国皇帝提出的议和条件，齐总兵可算满意。”
齐孟草草看了一眼，相比范文程上次带来的那个议和条款，这次皇太极明显做出了让步。 齐孟将信纸丢在地上，冷冷道：“范尚书现在何处？”
齐孟对范文程根本不感兴趣，只是突然想到此人，随口一问，然而高鸿忠却犹豫半天，吞吞吐吐道：“范文程得了失心疯，上个月病发死了。”
“可惜了，范尚书是个好官啊。”
听到说范文程已死，辽阳伯脸上露出一丝诡异的笑容。 两位包衣奴才见气氛缓和下来，继续道：“清国上下，都希望能化干戈为玉帛，两家修好，没必要这样天天打打杀杀，看着两国百姓血流成河，最后却无能为力。”
然而齐孟根本不吃这套，他也根本不给清国和谈的机会。 康监军手指高鸿忠，佯装怒道： “你家主子想谋害齐总兵不成！建州乃是我大明羁縻之地，是大明疆域，要和谈，你们该去京师，去找礼部官员，与齐总兵谈，难道是想让齐总兵僭越吗！”
高鸿忠没想到辽阳伯会来这出，和鲍承先都愣在了当场，还好两位包衣奴才反应及时，面露苦笑，压低声音道： “康监军说笑了，天下何人不知，何人不晓，辽阳伯久据数省，领兵十万，四方精兵猛将多归其麾下，邓长雄、王二虎、蒲刚、袁崇焕为各地兵备道，连康监军您，名曰监军，实则为辽东巡抚····” 康应乾似笑非笑，也不去反驳，只是听包衣奴才说着。 鲍承先接着道：“万历四十七年，齐总兵初镇辽东，朝廷便许诺便宜行事，锦州以东，皆受节制，所除授文武官员，号称“东选”，“东选”之官几遍各地。”
“是啊，”高鸿忠又道：“何人不知，如今“东选之官遍天下”，那朱明朝廷怕已被辽阳伯掏空，只剩一副空壳了。”
鲍承先一脸谄笑，最后做出总结：“所以，辽东之事，与朝廷谈，不如直接和辽阳伯谈，皇帝说了，未必算数，辽阳伯说了，才有人听啊。”
康应乾不置可否的点点头，谦虚了几句。 两位包衣奴才大喜过望，再次向齐孟行礼，趁热打铁道： “辽阳伯，诚如大清皇帝在信中许诺的那样，若两家罢兵，我国愿献白银三百万两，东珠十车，一千件上好貂皮，另送十二名建州美女·····” 鲍承先后脑勺上梳着标准的金钱鼠尾辫，因为长期居住在苦寒之地，下颌皮肤有些龟裂，说话的时候有些漏风，他小心翼翼打量着坐在眼前的齐孟，却不敢与这位杀神对视。 齐孟一团和气：“银子东珠貂皮可以收下，至于美女嘛！”
回头看了眼康应乾。 康监军尴尬一笑，即便是老康这样的资深玩家，有金刚散加持，对建州美女也提不起兴致，实在是太难下口啊。 “既然辽阳伯不好女色，便省去这项····” 就在两位包衣奴才暗自窃喜时，齐孟忽然大声道： “慢着！谁说老子不好女色！生平不近大玉儿，阅尽美人也枉然！你们回去告诉皇太极，若想苟存，立即献出布木布泰，六百万白银。”
布木布泰？ 高鸿忠无心在意这个女人，倒是六百万两白银···· 听着这个数字都觉得发颤。 “辽阳伯，之前不是说好是三百万两吗？”
齐孟一字一句道：“那是之前，现在，得加钱。”
~~~~ 齐孟对击败皇太极灭掉满清并没有什么兴趣。 对于这位东部世界的常客来说，平定辽东铲除满清，只是例行公事而已，所以，自始至终他都没感觉到有什么喜悦——至少不会像头几次灭掉满清那样狂喜。 他的野望是清除掉藤蔓公司在这里的一切存在，然后，杀出东部世界，从物理层面宣告藤蔓公司破产。 为实现这个野望，首先需要整合明国力量，通俗点说，就是取代大明。 ~~~~ 八月十五，中秋佳节。 辽阳伯上疏朝廷，以辽东初定，生灵涂炭，百业待兴，军队开支浩繁为由，乞求裁兵十万，解甲归田，回老家均州做一富家翁。 奏疏于八月二十八日送抵京师，呈递崇祯皇帝御览，朱由检读完奏疏，惶恐不安，立即下令召集首辅李国进宫，商议撤藩大计。