“此皆误国之论！班固《西都赋》有言：“晞秦岭，睋北阜。”
关中东有崤山，南有秦岭，西有陇山，北濒黄河，鞑齐孤军深入千里，正犯了兵家·····” 大学士潘独鳌最后一个站出来发言，他一身浩然正气，言语之间充满对齐军的不屑。 刚说几句，就被刘文秀打断。 “文绉绉，想考秀才啊，打不过就是打不过，别搁这儿拱火！”
“本官早考过秀才了！”
潘独鳌不去看那武夫，继续道： “西安城高池深，箭楼角楼一应俱全，红夷大炮遍布全城，一夫当关万夫莫开！还有老营精锐守着，邓长雄想攻下，不死个几万人马，绝无可能！”
大西皇帝的武将们，纷纷朝大学士望来，眼中充满敌意。 一众武将畏敌如虎，手无缚鸡之力的潘独鳌，却挺身而出。 张自成被这凛然正气打动。 “好！好！潘大学士，要是都有你这般气魄，他邓长雄也打不到西安来！”
刘文秀鼻子哼了一下，不阴不阳道： “南边兵马，个个缩头乌龟，缩在壳里不来援助，潘秀才口才好，能把援兵说来才好！”
潘独鳌的科考之路，止步于秀才，刘文秀称之为潘秀才，分明是在羞辱。 他正要发怒，张自成拍案而起，晃晃悠悠： “谁能去南边搬救兵，解西安之围，朕，朕就封他为渭南王！”
西安城中虽还有三万多大西军，不过都是鞑齐的手下败将。 一些倒霉的营伍，甚至让齐国十二个兵团轮流锤过一遍，士气军心全无。 渭南王这个封赏，显然没什么吸引力，西安都守不住，何况是什么渭南。 陕西是待不下去了。 要么去河南，要么入四川。 不过，这两个选择结果基本一样。 四川土司不会容他们，河南就更不用说了，齐军第九兵团正在中原等着。 众人面面相觑，都不说话。 张自成咬了咬牙，正要提高赏额，却听大学士凛然道： “陛下，臣愿前往。”
潘独鳌，湖北应城人，秀才出身，天启三年，朱由检被弑，天下大乱。 潘秀才当机立断，聚众三十人，立水寨，练水师，准备效法刘秀黄巢等前辈，干一番大事业。 武定元年，李献忠遣刘宗敏南下攻略河南湖广，王独鳌杀应城县令，归附闯军。 本以为抱上了大腿，谁知几个月后，刘就被蒲刚第五兵团斩杀。潘独鳌侥幸逃脱，转头又投靠张自成。 因善其撰文案，足智多谋，自成待以军师之礼，大西建立后，封他为大学士。 原本历史上，潘独鳌最后被杨嗣昌俘获，囚于襄阳，于崇祯十四年被诛杀。 “好！好！”
张自成抚弄颌下黄须，仰天大笑： “那话是咋说的？疾风知啥，国乱显啥。朕，果然没看错人，朕这就发三封圣旨，趁着鞑子还没围上来，你赶紧带去汉中、安康、渭南，让那三个龟孙提兵北上！妈妈的，再不发兵，老子把他们脑袋都砍了！”
老太监捧着笔墨纸砚来到皇帝身前。 “写！”
张自成大声吼道。 这老太监本乃是前明秦王府的管事，从出生一直待在秦王府。 他先后服侍过末代秦王朱存极，大唐皇帝李献忠，现在又为大西皇帝做事。 真可谓，足不出户，历经三朝。 “饿念，你写，赶紧的！”
张自成一把推开御案上的酒壶酒杯，扯过一张宣纸，拍在书案上。 “写！”
老太监颤巍巍举起毛笔，聚精会神听着。 “照老子念地写，妈妈的！”
“奉天承运，皇帝诏曰：格老子的刘进忠，你一到汉中就跟个死人一样，只晓得睡婆姨吃花酒，不知道写封信问问老子还活着没有！今年老子损了好多兵马，被抢了那么多银子女子，从陕北跑到关中，鞑子还不放过老子！老子现在不跑了，要和邓长雄拼命！驴球子，日你个仙人板板！赶紧滚过来增援老子，再不来，老子把你爹娘儿子都剁成肉泥，入你妈·妈的毛！钦此！！”
老太监倒吸口凉气，咬牙将大西皇帝口谕誊写三份，内容完全一样，只是把日仙人板板的对象换了两个名字。 张自成大手一挥：“给潘大学士！”
老太监拿着那黑犀牛角轴圣旨，仿佛觉得烫手似的，连忙递给潘独鳌。 潘大学士正气凛然道：“陛下勿忧，臣这就出城搬救兵！”
~~~~ 嵯峨山。 山坡陡峭，势如斧砍，登顶南眺，泾渭分明，关中平原尽收眼底。 嵯峨山位于泾阳，三原，淳化三县交界之处，距离西安仅有一百二十里。 广德二年二月初一日辰时，齐军第二兵团陆续抵达嵯峨山南麓，大军依山扎营，火兵生火造饭。 正午时分，黑色的营帐连绵十余里，宛若一条巨大的黑色苍龙。蜿蜒缠绕，蛰伏在关中平原边缘，伸出它锋利的獠牙，准备给敌人致命一击。 中军大帐。 身着轻甲纵马而来的传令兵一个接一个在大帐门口勒紧缰绳，伴随阵阵人叫马嘶，一封封塘报传入大帐。 作战参谋们打开沾有血迹的塘报，对各处战场情形做出梳理总结，并给出作战建议。 塘报原件和参谋的建议，被汇总到主官面前，总训导官和兵团主官商议之后，下达作战命令。 这种决策流程，已经呈现出标准化和流水线作业趋势。 第二兵团总训导官方诗铭放下一份塘报，微微叹息道： “西安城吊桥、闸楼、箭楼、正楼、角楼，都是去年才修葺的，他们还增添了几十门火炮，陕北那些残兵败将退入西安，怕是有三四万人了，撞开这铜墙铁壁，不知要死多少人。”
不止如此，大西军还坚固了敌台、月城和瓮城，城墙每隔120米，就有一座“敌台”。 每座敌台上建有屯兵楼一座，城四隅各建角楼一座。 “流贼增添了好几个马面，两个马面之间相距刚好六十步，弓箭、礌石都可以砸到我军头上。城墙却厚实得很，火炮凿不开，只能拿人命去填。”
“好了，老方，参谋拟出作战计划没有？”
邓长雄戴着锁子顿项铁盔，露出几根斑白的鬓发，正目光炯炯望向一幅西安城防地图。 地图是潜伏西安的蓑衣卫冒死送出的，城中各处兵力，火炮配备，都标注得清清楚楚。 大西军在西安城墙防御，形成了一个坚不可摧的体系。 月城城楼与大城城楼遥相呼应，控制吊桥城门局势； 角楼镇守全城四角，辅助大城楼，传递大将号令以及全城战势； 敌楼则利用其外突的特点，形成正面以及两楼间三方面的交叉火力，狙击来犯之敌，减轻城门守兵压力。 辅之以深沟高垒、雉堞，堪称固若金汤，难以逾越。 方诗铭目光从城防图上转开，连忙回道： “作战参谋多数主张围城，等流贼自溃。”
“围城？”
第二兵团进入陕西兵马足有一万，加上辅攻的七千蒙古兵。两万大军的后勤，压力不容小觑，即便是去年山西丰收，粮草充足，可也经不起他们在关中这样折腾。 不等邓长雄反驳，方诗铭接着道： “去年关中旱灾，流贼把粮食都用来修筑城防，综合多方情报，判定他们粮食不够，只要断粮，很快就会投降。”
“不过，至少要饿死上万百姓。”
邓长雄摇摇头，又问道： “蓑衣卫有多少内应？”
方诗铭笑道：“内应，就别指望了。又不是打县城，城内四十万丁口，加上流贼，五十万也有的，几个人在城中放火，没什么用。”
“直接攻打呢？要死多少战兵？”
训导官说出一个让主官感到可怕的数字： “三千。”
“三千？！”
邓长雄声音颤抖。 “作战参谋根据大西军多次作战表现，推导出来的。守城的是张自成的老兄弟。如果知道已经无路可逃，只有一死，爆发出来的战力比在陕北更强····” 邓长雄闭上眼睛，开始想象第二兵团战兵登城作战的惨烈画面。 方诗铭小心翼翼道：“邓主官，第二兵团的作战目标，是为挺进西南打好基础，陕西流贼已是穷途末路，若在此损兵折将，就得不偿失了，太上皇说了，西南才是大头。”
邓长雄还要问话，卫兵忽然走到主官身前，低声耳语。 “什么？流贼来人议和了。”
~~~~~ “卧榻之侧岂容他人鼾眠？吾皇要一统天下，一个也不能少，陕西当然也不例外。”
邓长雄睥睨望向站在面前，一身大西官服的潘独鳌。 这人自称是张自成的大学士，不过看起来更像天津卫码头青皮无赖。 方诗铭拔出佩刀，抵住潘大学士下巴： “给过你机会，你们不中用啊！”
训导官指向帐外，茫茫嵯峨山中，几个身形佝偻的老头弯腰锄地，胼手胝足。 “自万历四十七年起，陕西水旱蝗灾不断，兵匪如麻，百姓何其悲惨！你们占据陕西，不知体恤百姓，偌大一个陕西，折腾成这样，壮丁不是死，就是逃，只剩妇孺老幼给你们种地，现在还想求和？”
潘独鳌轻轻推开刀刃，神色平静道： “上官，实不相瞒，是大西皇帝想顽抗到底，我是来议和的。这是张自成写给汉中、渭南知府的求援信。”
大学士将张自成满口脏话的圣旨奉上。 方诗铭一把夺过圣旨，读了一句，便已目瞪口呆。 他强忍着笑，又递给邓长雄。 邓长雄看完这令人喷饭的圣旨，不由感慨，同样是武人出身，张自成和太上皇相差不啻万里。 潘独鳌继续道： “齐军骁勇，难与争锋。大西破亡，指日可期。本官愿为王前驱，充当内应，到时攻下西安，希望新朝能记得本官这点微薄之功。”
邓长雄放下圣旨，神色严峻道： “潘大学士若能内应破城，本将必当亲自上疏，为你请功，保举你在齐国做官，只是····” 方诗铭笑道：“只怕大学士有心无力啊。”
潘独鳌镇定自若道： “两位放心，本官既能在一众流寇中周旋这么多年，靠的不是几篇檄文。张自成义子艾能奇，与他义父一名嫔妃私通，那嫔妃已有身孕，他惶恐被义父发现。艾能奇素知大齐军威，老夫对他又晓以大义，劝他诛杀义父，投靠大齐！只是担心以前和你们齐军交过手，怕他不被收留。”
方诗铭心道：“果然是个吕布一样的好义子。”
邓长雄神色冷漠道：“这个艾能奇，何时可以举事？麾下兵马多少？多少可以追随他反正？”
潘独鳌吞吞吐吐道： “兵马不定，日期还未确定，只等两位主官答复。”
“为确保万无一失，本官须先去渭南走一趟，再劝说那三个知府，让他们也跟着反正。”
方诗铭笑道：“把我等当傻子吗？放你去渭南，让你去搬救兵？”
训导官拍案怒目：“用连环计，编出这些故事，骗得了别人，却骗不了我方诗铭！我熟读兵书，什么奸计诈谋没见过！”
说罢望向卫兵： “把这奸人推出去，砍了！”
卫兵立即将潘独鳌拿下，往大帐门口推去。 大学士仰天大笑。 方诗铭好奇问道：“我已识破你奸计，何故哂笑？”
“我只笑世人都说齐国太上皇海纳百川，能容远人，看来只是说说而已！连我这手无缚鸡之力的文官都容不下，到底也成不了大事！”
方诗铭怒道：“我来说出你那破绽，教你死而无怨。既是真心充作内应，如何不明约几时？是不是想套出大军军情，然后等我攻打西安，你们派人伏击？！”
潘独鳌面不改色：“亏你还自称什么熟读兵书，敢自夸熟读兵书。不学无术之人，也能充当什么训导官！可惜我潘独鳌今日屈死你这庸人之手。”
方诗铭怒道：“老子是沈阳兵学院第二期毕业，是太上皇的门生！说我无学？”
“你且说我哪里说得不对，说不出来，老子亲自斩了你。”
潘独鳌一脸不屑：“岂不闻‘背主作窃，不可定期’？如今你我在此约定日期，到时急切下不得手，这里反来接应，事必泄漏，而且大军受损，如之奈何？此事但可便宜行事，怎能提前约好？你还读了什么学院，我看都读到狗肚子里去了？”
邓长雄听了哈哈大笑，拍拍潘独鳌肩膀，安抚道： “大学士不必动怒，不是训导官不相信你，只是试一试你罢了。你不是黄盖，我等也不是曹操。”
潘独鳌指天发誓： “我与艾能奇，诚心投降大齐，如婴儿之望父母，岂有诈乎！”
邓长雄点头道： “好好好，百姓能少些伤亡，便是最好。吾皇仁慈，不忍多杀人。”
边说边牵着大学士，走出帐外。 大帐之外，几个护送潘独鳌前去宣旨的卫兵被五花大绑，跪在地上，一脸恐惧地望着周围。 邓长雄将佩刀递给潘独鳌。 “来，大学士，把张自成的人都砍了，换成本官给你的卫兵，护送你上路。此地不可久留，早些去渭南劝降。不过本官估计，刘进忠见到这封圣旨，不用你劝，他也会投降大齐的。”