广德二年三月十八日。 南京，龙江关。 春雨乱点，水波渺渺，鸥鹭翔集，豚鱼浮没，帆樯往来，山川隐映。 须发皆白的孙传庭伫立龙江关上，用他那双昏花老眼，极力远眺。 江面密密麻麻布满战舰樯桅，一列列身穿黑色军服的第八兵团战兵，列队登上舰船，火炮运上舢板时，发出吱吱呀呀的声响。 距离龙江关一箭之地的石头城南郊，传来36式步枪清脆的射击声，隐约还能听见战兵们的呐喊声，空气中飘来淡淡的硝烟味，第一兵团新兵在进行三日一次的实弹操练。 此情此景，让退隐多年的孙白谷，仿佛一下又回到了熟悉的战场，他抚着胡须，点头笑道： “好啊，好啊，兵强马壮，这次一定横扫倭国，我大齐威武···” 旁边搀扶的孙世瑞听了，连忙纠正道：“爹，你老糊涂了，这不是海军主力舰，只是运兵船，他们不是去打倭国，是去江南平叛。”
孙传庭干笑两声，搔了搔两鬓斑白的头发，对儿子连连点头： “谧生啊，我看见这么多战船，脑子发昏了，想起当年太上皇打倭寇，好多年前的事了，我老了，不中用了。”
“爹，赵总兵还在等着，趁这会儿人少，快去吧，去看看抚顺号。”
“对，对，扶我过去，去见见赵希龙，下次再见，不定是何时。”
孙世瑞搀扶着父亲，颤巍巍走向停靠在岸边的运兵船抚顺号。 那是艘侧舷满载88门长炮、前樯楼装有两门58斤超级短重炮的轻型战舰。 抚顺号虽只是艘运兵船，算不上齐军主力舰，不过也是战功赫赫。 去年八月，在决定帝国海军命运的辽南海战中，大齐舰队义无反顾，以纵队拦腰撞向十倍于己的海盗战列。 抚顺号一马当先，率先开火。 两门威力惊人的短重炮发射出葡萄弹。 一艘运气不佳，挡在抚顺号前方的敌军福船，顿时被折断两枝桅杆，瞬间损失了97名海盗，当场失去战斗力。 ~~~~ 孙传庭来到运兵船前，仰望头顶上的桅杆和甲板，岸边熙熙攘攘，辅兵们正牵引战马上船。 他伸出枯枝老手，伸向这艘以已经经营过的城市命名的战舰，手指微微颤抖。 赵率教挥退左右，连忙迎上去，不等孙传庭看清楚自己，就单膝跪地，双手抱拳道： “末将拜见孙阁老，身上披甲，不便跪拜，还请阁老恕罪！”
孙传庭布满皱纹的老脸笑的像个裂开核桃。 “快起来，别让部下看见，老夫早就不是什么首辅了。”
孙世瑞正要行礼，赵率教站在侧边，自觉的搀扶着孙传庭。 孙传庭指着旁边站着的孙世瑞，气息微喘： “我是刚听谧生说的，第八兵团调来南京了，本想找你叙叙旧，知道你军务繁忙，一直没来，没想到，这么快又要走了。”
赵率教连忙解释道：“阁老，这次去江南平叛，太上皇不想大张旗鼓，所以都没来践行，以前的同僚，来的也少。”
孙传庭点点头：“小皇帝威令不足，要太上皇处理后事，当然不能太张扬。开原的老人，没几个了，跟到南京的，就更少了。乔首辅现在病重，不知能不能熬过今年，茅元仪王化贞身子骨也不好·····若是袁少保还活着，首辅位置必是他的。”
袁崇焕生前曾是孙传庭好友，两人关系匪浅。 赵率教睹物思人，脑海又浮现出老上司当年在倭国惨死的画面。 “希龙，这次去江南，不要手下留情，那些豪绅大户，可比倭寇建奴，更凶狠，更难对付。”
赵率教双手抱拳：“末将一定不辱使命！”
孙传庭示意这位挚友的部下，再靠近一些。 “太上皇志在东瀛，五年之内，大军必踏平倭国，江浙，到时会是东征基地之一。”
“既要确保东南无虞，为以后大军粮草囤积做准备，又要把一干叛逆斩尽杀绝，防止与倭寇勾结，贻害无穷。这两样，一个也不能错。否则，你的下场，会和老夫一样，切记，切记··” 赵率教没想到还有这层，心中感激，再次向孙传庭拜谢。 这时，抚顺号甲板上传来低沉的钹锣悲鸣，船队已经装载完毕，准备起锚了。 孙传庭含泪告别：“去吧。”
赵率教望着老人两鬓白发，眼圈微红：“阁老，保重。”
说完便踩着舢板，登上抚顺号甲板。 一艘艘运兵船扬起风帆，缓缓驶出龙江关。 赵率教伫立船头，顶着刺骨凛冽的寒风，眺望岸上那个孤独落寞的身影，直到孙传庭的身影化作一个小小黑点，消失在水天一色中。 ~~~~ 第八兵团第一营第二营，步骑炮三千兵马，由南京出发，分水陆两路，昼夜兼程往太仓州城挺进。 大齐交通路线，主要有水路(包括内河和海运)和陆路之分。 刘招孙深知交通通达的重要，所以早在称帝之前，就很关注驿道的修复和兵站的补充。 武定元年正月，下令“增设各处水马兵站、递运所、急递铺”①。九月甲寅，又下令“改前明各驿为站”②。 扩充驿道，设置兵站等基建工作，随着齐国不断扩张而大规模推进。 齐军每攻克一地，便就地修路置站。 武定元年六月，蒲刚占据临清；布木布泰率科尔沁归附，遂“设开平卫(治今内蒙古正蓝旗东)，置八兵站：东则凉亭、沈阿、赛峰、黄厓四驿接大宁(即大宁都司，治今内蒙古宁城西)，西则桓川、威虏、明安、隰宁四驿接独石(即今河北独石口)”③。 太初三年，邓长雄平定山西，“改前明驿站，开筑道路，各广十丈，凡六十里置一兵站”④。 大齐平定山西、陕西（东部）、蒙古、山东、河南、江西、湖广、苏杭和辽东广大地区，对前明驿站进行大刀阔斧的改革。 改驿站为兵站，用战兵发挥驿卒，赋予其更多的军事价值。 五千多座大大小小的兵站，如密密麻麻的血管，延伸向全国各地。 兵站与驰道，形成了以沈阳南京为中心，辐射全国的交通网络。 广德十八年，南北大运河疏浚成功，海漕并存，海运空前兴盛，江海两岸水驿大兴。 史书记载：“水马驿栉比蔓绵”⑤，大齐出现了水陆海四通八达的盛况。 得益于水泥驰道的铺设，战马的改良，马车减震技术以及蒸汽动力的逐步运用。 帝国交通，达到了一千多年来的最快速度。 以前各朝代，驿道一昼夜最多能跑500里。 大齐递传公文最巅峰速度，一昼夜能达到1000里（广德三十年后）。 齐武帝征伐马六甲，从南京将骑兵投送中南半岛，路程超过七千里，通过驰道只用了十一天。 齐宣宗平莫卧儿王国叛乱，兵发德里，路程8000多里（跨越喜马拉雅山脉），西南兵团只走了十五日。 由于帝国交通太过发达，到刘堪统治后期（1680年代），大齐都城有20万匹马，而每匹马每天会产生三十斤左右马粪，一年下来就是六万吨马粪。 马匹造成的城市污染，其严重程度远远超过后来的雾霾。 马粪不仅散发臭味，观感令人作恶，还是苍蝇、寄生虫和传染病的温床。因为很多马匹过度劳累，死在街头也是很常见的。 所以，武帝后期，蒸汽机车代替马车，不仅是技术上的大势所趋，也是城市卫生的必然要求。 ~~~~~ “太仓州城都是什么人物，胆子也忒大了。”
“他们都是死人。”
第八兵团总训导官李文彪随赵率教前往太仓。 三月初，第八兵团抵达南京，在城外休整半个月，没等来浮海攻打倭国的命令，却被告知去江南平叛。 大家心里都很窝火。 第八兵团的骨干，便是当年从倭国撤回的第八千总部老兵。 武定元年，东征战兵的家眷，很多都死在九州，死在幕府将军屠刀下。 他们的主帅，太上皇最器重的袁崇焕，为了保护他们，选择和妖僧同归于尽。 向倭国复仇，成为这些老兵存在于世的唯一理由。 铁岭号运兵船甲板上，老兵周铁东正在小心翼翼给三六式步枪擦拭，一些不习惯坐船的新兵趴着船舷剧烈呕吐。 周铁东望向东方，眼神中充满恨意。 三六式步枪类似于英国恩菲尔德1853步枪，属于米尼型步枪的代表作。 弹丸长度就是整个弹药的长度，空腔内部装填发射药。 据说，这是工坊一位四川籍的工匠，看到川西土司的吹枪，获得灵感，才想出这个发明。 雷匠头把发明提交给帝国枪械特别委员会，委员会曾一度拒绝，他们给出的理由是： “球形是用于军事目的的唯一弹丸形状”。 在此之前，前膛步枪都是发射球形弹丸，射击精度十分感人，所以需要用密集的阵线弥补火器精度不足。 尽管二九式步枪有了膛线，但战兵在实战中，需先用装弹杆将弹丸塞进枪管，然后尽力将其嵌入膛线，整个过程繁琐复杂，而且充满危险，较软的铅弹一旦变化，就会影响到射击精度。 这款步枪被各兵团认为是鸡肋，很快被抛弃。 直到三六式出现。 采用椭圆形弹丸，底部有一个深而小的盲孔，外部有一个圆锥形的铸铁金属塞。 这种椭圆形弹丸很容易装填，射击时火药燃气将铸铁金属塞向前推入盲孔中，这样弹丸就发生膨胀，从而嵌入膛线。 三六式很快通过工坊、枪械委员会测试。 这款步枪口径17.83mm，枪管长990mm，四条膛线，缠距1：78。 枪管通过三个螺栓固定在全长的核桃木枪托上，枪托底板为黄铜材质，全长1397mm。 配有立框式照门，表尺射程823米，有效杀伤射程超过500米（在这个时代属于逆天的存在。） 麦粒形准星，配有刺刀座。配备一个432mm长的三角形套筒刺刀，该刺刀通过准星与刺刀套筒上的卡口固定，通过弹簧锁扣锁定。 三六式弹药的弹丸和发射药包装在镀锡衬里的双盖皮制弹药盒中，挂在黑色牛皮背带上， 实战中，火铳兵从弹药盒取出一个弹药筒，用牙咬开后部，将其中的一钱火药倒入枪管。然后将弹药筒倒转过来，将另一端的弹丸连同外面的弹药筒一起塞入枪口，再撕掉外露的弹药筒，然后使用装弹杆将其装到枪管底部。 截止广德二年，沈阳和全国各地兵工厂，共生产大约五万支三六式。 在接下来的江南平叛，倭国血战中，三六式和它的改良版三八式，会让帝国敌人们，明白什么是真正的绝望。 注释： ①《齐会要》卷75引《大政记》。 ②《齐会要》卷75引《大政记》。 ③《齐会要》卷75引《纪要》，按《纪要》卷18云：广德三十一年置兵站，两说不同。 ④《齐史·土司传》。 ⑤《齐会要》卷75引《昭代典则》。