“黑娃，过了眼前这片儿山谷，往西走二十里，就是河曲县城，去了城里，爷给你买糖葫芦吃。”
“好的咧，爷。”
五岁的黑娃趴在辆装满小米的大车上，大车跟着群衣衫褴褛的流民，碾过驿道上的荒草，吱吱呀呀往前走。 两头骨瘦如柴的骡子打着响鼻，磨磨叽叽不肯向前走，后面须发花白的老爷子挥舞马鞭，抽打在懒驴屁股上。 “驾！”
两头瘦驴子极不情愿的往前小跑一阵，又开始磨磨叽叽。 “爷，别抽它了。”
因为入伙前一直给东家赶马车，对偏关县周边路况很熟悉，黑娃他爷老黑子在闯军中成了长家赶车的马夫。 老马夫娴熟的挥舞马鞭，不管是给闯军干活，还是给之前的东家干活，有口饭吃就行。何况他现在不是一个人吃饭，他的孙儿黑娃死了爹娘，需要他来养活。 跟着闯军就有吃的，当然最后可能自己也成了吃的，不过这种事情现在很少发生，流贼攻破偏关县后，又在晋西北抢了一圈，现在布袋里都装满了粮食，没人再想着吃人了。 黑娃就这样趴在驴车上，跟着流民到处乱走，从陕西渡过黄河来到山西，然后再从山西回到陕西。 和黑娃这样的孩子，大冬天跟着大人们在黄土高原上走山十天半月，不是累死就是病死，最后被丢进沟沟壑壑，连个草席都没有。 对了，前面不是说了吗，大家在一起久了，而且也不缺粮食，所以现在都不兴吃人肉了。 黑娃还活着，多亏了他爷爷老黑子。 “爷，我爹娘埋在哪儿了？”
老黑子手里马鞭颤抖了一下，脱口而出道：“风水宝地，阴阳先生说咱老李家要出个大元帅。”
黑娃屁股跟随驴车上下颠簸，抖得他胃里的疙瘩汤都快要吐出来。 黑娃没听他爷满口胡诌，只把刀锋一般的眼神射向道旁两具干枯尸体。 尸体光溜溜的，衣服鞋子被前面的流民剥走，没有肚子，脸也凹了下去，两个眼珠子也让乌鸦叼走，万幸今天这股流民没饿到去吃人。 黑娃想到去年渡黄河时爷爷摆渡的羊皮筏子，那玩意漏了气也是这样子。黑娃想到了他死去的爹妈，爹妈会不会也这样死去被人扔在路边，让野兽乌鸦啃食，最后变成骨头棒子。 “我亲手埋的。”
老黑子扬起鞭子，又打了骡子两鞭，回头对孙子说。 黑娃的爹妈万历四十七年就死了，那年榆林大旱，榆林总兵官带兵援辽，跟着护国公去打建奴，榆林兵前脚走，驿站铺兵后脚就开始闹饷，四处抢掠，逼着榆林府发饷，带头的便是这位闯王李献忠，当时他还是个驿丞，并不缺缺吃喝。 不过万历四十七年前后，大明南北，认为自己有机会霸天下取代朱家的枭雄大有人在。 土司可以造反，飞虎将军可以造反，白莲教可以造反，驿丞为什么不能？ 这可能是就是李献忠造反的原因吧，毕竟闯王当时消息灵通，对大明草莽遍地的情形，比深居宫中的万历皇帝要多。 黑娃他家住在榆林驿站附近，算是小康之家，驿卒闹饷当天，他爹妈莫名其妙成了刀下鬼。 那年黑娃才一岁。 这时，路旁掠过一队队马兵，老黑子连忙对擦身而过的骑手挤眉弄眼，表达他的善意，老头脸上的褶子挤在一起，笑起来比哭还难看。 这些呼啸而过的马兵，便是闯军中的老营精锐。 老营是普通流民仰望的存在，因为他们装备精良，一人三马甚至五马，还有自己的专门的厮养，男女都有。 打仗起来，老营凶得很，是闯军中最精锐的力量，平日只守在李将军身边，基本不会出现，只有在攻打明军坚固城池时才会露个脸。 半个月前，闯军攻打偏关县城，那个姓牛的知县死活不肯头衔，派壮丁在城头布置好多滚木擂石灰瓶金汁，六万闯军攻了一天硬是没打下来，死了几千个人，最后还是靠这群老营上才攻克，他们不顾死活衔着短刀顺着燃烧的云梯爬上城墙，一举将那知县杀死。 黑娃和爷爷都低下头不去看路过的老营。 一名马兵瞟了这对爷孙一眼，对老黑子怒道： “奶奶的，你这兔崽子倒会享受，这车是给大军运送粮草的，不是用来让你玩得，滚下来！”
老黑子满脸赔笑道：“这位老爷，小老儿是刘长家的马夫，专门赶车的，这孩子是我孙儿，这娃子太小了，走不得路。”
老黑子边说，边从口袋中摸出串珠子，递到那老营队长手里，马兵放在手里掂量一下，识得是东珠，微微点头，骂骂咧咧策马前进。 “老爷，前面是咋了？”
马兵猛一回头，面目狰狞道： “一伙狗官军来送死了。”
老黑子还在赔笑，马兵已经绝尘而去，往山口方向疾驰。 “爷，他们咋走这么快？”
老黑子咳嗽一声，山口那边，几个营头的马兵都在胡乱奔跑，接着，四周传来爆炸声和人马惨叫声。 ~~~~~ 熊熊燃烧的大火引燃了路旁的树木，黑烟中，流贼像蝼蚁似的四处逃窜，黑娃原地不动。 “你爹妈呢？”
“死了。”
“你一个人？”
黑娃指了指路旁一具稀烂尸体，仰面朝天，已经看不清面目。 “还有个爷，刚才被老营马蹄踩死了，爹妈也是他们杀得。”
魏昭望着这个在鲜血烈火中沉稳不惊的孩子，见他剑眉星目，骨骼粗大，异于常人。 他心中升起一丝怜悯。 这位杨镐家丁头子指了身后站着的三名手下——他的二十多名部下都在刚才守卫山口中战死，就剩下这三人。 “本官乃津门第一刀，近卫第十二军旗队长大人，魏昭是也，这次率大军来陕西平叛。本官看你骨骼清奇面部清秀，乃百年难得一遇的好苗子，将来必成大器，不如这样，你加入开原军，以后和本官一起。来，这是本官送你的第一件兵器。”
魏昭从怀中掏出一支糖葫芦，自己吃了一颗，在锁子甲上抹了把手上的血，用脏兮兮的大手将糖葫芦一颗颗取下，只把竹签子拿在手里，做了个长枪兵突刺的动作。 见小孩纹丝不动。 他才笑着将糖葫芦递给小孩。 黑娃接过糖葫芦，揣在怀里。 “你叫什么？有名字？”
“黑娃。”
“不是，我是问大名。”
“李定国。”
一夜杀戮过后，东方天空出现一抹鱼肚白，升起一轮红日。 镇守山口的战兵伤亡惨重，九百战兵只剩百人。 魏昭和程亮互看一眼： “这次又活了下来，有惊无险啊。”
有惊无险。 两人边说边走出山口，身后密密麻麻堆满尸体。 王增斌大喊： “受伤的抬上马车，先走，剩余人殿后，退回河曲县城！”
魏昭程亮互看一眼，战斗继续。 ~～~ “啥？一只熊遭官军伏击，老营全折损完了？”
李献忠拍案而起，眼睛瞪成牛眼，不可思议的望向前来奏报的哨马，旁边几个也是满脸诧异。 “李将军也被杀了，底下人马跑进山里，难以收拢。”
李献忠抹了抹嘴，看看周围众人，又问那哨马： “张尽孝不是和一只熊一路吗？他咋没去救援，就看着官军杀他们不管？”
哨马连忙道：“李将军不听张头领劝，执意冒进，张头领率兵救援，被挡在了山口，他们火器犀利，还有火箭，嗖一声跟炸雷似的。死伤不少兄弟，后来官军逃走时，张头领率老营追杀了一场，斩获几十颗首级。”
李献忠眉头紧锁，挥手让哨马下去，大帐中一群闯军将官面面相觑，周围气氛显得颇为尴尬。 李献忠麾下第一谋士马金星，不停摇动手中鹅毛扇，好像嫌这冬月天气还不够冷。 “竟敢以卵击石，是谁的人马？山西北边的官军都跑光了，还真有人敢自寻死路！”
李献忠望向旁边刘宗敏，刘宗敏是延绥镇马兵出身，明军各路人马，他都知根知底。 不等闯王询问自己，刘宗敏便大咧咧道： “除了开原军，哪支官军有这么多火器。”
“开原军？”
帐中顿时炸开锅一般，众人纷纷交头接耳。 “开原军不是只有几千人马，还被困在河曲吗？”
“几千人就敢和哦们硬碰硬，这还真有骨气。”
“一只熊老营五六百人，被他们杀光了？”
李献忠挥手打断争论，攥紧拳头狠狠砸在桌子上，周围顿时鸦雀无声： “通知张自成，明天和老子一起围攻河曲，攻下此城，杀光开原军，鸡犬不留。”