“章麻子审了半个时辰，贼人招了，这次刺杀行动，乃是东厂、辽镇和咱们开原的内贼三方勾结所为。”
“家贼难防啊。”
开原总兵府客厅，平辽侯神色平静的望向坐在面前的乔一琦。 世事难料，眼前这个看似最不可能善终的搭档，最后却成了他最信赖的人。 “乔监军，本官决心明年称帝，这几日正在想新朝国号，是齐还是汉，或者····” 刘招孙想借乔一琦之口，将自己改朝换代的野心昭告天下，让天下人都了解平辽侯造反的决心，从而加速朱明的破亡。 毕竟，消息从乔大嘴传出去，会显得更正式一些，更具有说服力。 “平辽侯，你终究还是造反了，造反是大事，该与康应乾马士英他们说才是，他们两位，应当更擅长此事。下官力有不逮，只能做做监斩官，帮你多杀几个人。”
乔一琦放下茶杯，努力抑制住自己失望的情绪。 刘招孙尴尬笑笑，并不和乔一琦计较。他知此人与康应乾完全不同，对扯旗造反一直反应冷淡。 “乔监军可知哪些人是家贼？”
乔一琦摇头叹息：“开原诛杀过甚，本官做了一个月的监斩官，每天都在杀人，砍下的人头摆在一起，可以绕总兵府一圈。咱们杀人多了，难免有人会狗急跳墙。至于说内贼是谁，下官属实不知，不过我可以保证，老康绝不会牵扯此事，你救过他性命，他一直想跟着平辽侯建功立业；袁崇焕、茅元仪也不会，几位武将就更不用说了，孙传庭刚受罚，说不准；平辽侯斩了宋应鼎，宋家人未必不会动歪心思。”
乔一琦这话的意思，还是在抱怨自己整风太严厉。 乔一琦不贪钱不恋权，身正不怕影子斜，平日大大咧咧，经常顶撞刘招孙，好在平辽侯已经习惯，也不和他计较。 “乔监军，眼前所见皆是幽冥，本官，只能摸石头过河，开原这条船，最后会漂向何方，本官也不知。”
“夜航船。”
刘招孙自言自语了几句，忽然抬头笑道。 “贼人已经招了，他们老巢就在七星酒楼，仇家都在那边，张潮刚带人过去了，走，乔监军，随本官一起去抓大鱼。”
说罢，他霍然起身，取出那把杀人无数的雁翎刀，在卫兵的簇拥下，和心腹乔一琦走出了总兵府。 嗖嗖两支冷箭从七星楼门口射出，一只野猫从门口从酒楼蹦出，胡须粘着血迹。 杨通眼明手快，将铁钩从小贩心口拔出，顶着尸体快速朝门口冲去。 耳边传来弩箭射入人体的噗嗤声。 杨通在战场见过后金巴牙剌使用的大弓，心中庆幸对面那人用的只是短弩，否则在这个距离内，重箭完全可以穿透小贩尸体，像穿糖葫芦一样将自己射死。 街上行人见卖枣子的小贩忽然被人杀死，发了声喊，吓得四散逃走。 背后传来兵刃破空之声，杨通连忙松开那具已经被射成刺猬的尸体，用刀盾兵常用的滚闪动作，身体猛地向前翻滚，躲过了背后的袭击。 两柄飞斧一前一后，压着镇抚兵的后脑勺和脊梁，呼啸着砸在七星楼前的石狮子头上，将石狮子的鼻尖斫断。 杨通背后惊出身冷汗，连忙往前接着一个翻滚，顺势甩出袖中藏着的铁蒺藜。 靠着石狮子的掩护，他终于进入酒楼门口五步的距离。 他躲在石狮子后大口喘气，青石板路面传来凌乱脚步声和兵刃拖曳声。 杨通估计，在他前后左右至少两股人马正在逼近。 “他娘的，又遇上硬茬子了！”
难缠的对手总是让他遇见。 在曲阜时是这样，在赫图阿拉时是这样，回到开原还是这样。 杨通斜斜瞟向后边，那个被他杀死的小贩软塌塌倒在地上，兀自死不瞑目望着这边。 他咬了咬牙，吹响了随身携带的竹哨，竹哨发出凄厉的尖叫，房脊上的野猫竖着尾巴逃走。 开原镇抚兵身上都带有这种小竹哨，外出巡逻遭遇敌情时，可以用它来呼叫支援，哨声尖锐，隔着很远都能听见。 对方显然没想到杨通竟是镇抚兵，哨声响起，立即有密集的箭雨射在石狮子上，对方显然是慌了手脚。 身后传来惨叫声，两个女真商人踩中了杨通洒下的铁蒺藜，丢下手中铁骨朵，抱着脚在原地蹦蹦跳跳。 杨通拉响石雷，等石雷快要爆炸时才扔出去，在剧烈的爆炸声中，刚才扔斧头的那几个女真商人魂归极乐。 趁着敌人慌乱，他猛地从石狮子后面跳出，扣动弩机，也不管有没有射中，不顾脸颊边飞过的蝗虫一般的箭雨，飞身冲进七星楼大门。 五步的距离转瞬即到。 一名弓手被杨通射中，镇抚兵挥动铁钩，刺入另一人眼窝中，那人痛的大叫一声，松开手中短弩，挥动腰刀朝四周乱砍。 杨通挥刀斩断那人手腕，在一阵不似人声的哀嚎声中，拔出匕首，看也不看，左右挑刺。 锋利的匕首切开对方腹部····· 他顶着这个半死不活的弓手，进入七星楼底层，地上一片狼藉，横七竖八摆满了几十具尸体。 他一眼便看出来，死去的是七星楼的掌柜和伙计，还有些镇抚兵兄弟。 杨通举起装填好的燧发短铳，对着身后几名追上来的杀手，从容扣动扳机。 他望着眼前尸体，头皮一阵发麻。 二楼人影晃动。 杨通朝楼上怒吼： “狗贼，滚下来受死！”
楼梯吱呀响动，脚步声越发密集。 一个身材魁梧的东厂铛头站在楼梯上，身旁乌泱泱一群番子。 铛头举起一把火绳枪，从番子手中接过火折子。 “明儿个就是三十了，想着回京师吃饺子，你这贱胚！不在家里好好过年，比催命的还急！杀曾公公这么多人，咱家要活剥了你。”
杨通举起匕首在那弓手脖子上一抹，将尸体推开，用左手钩子勾住燧发枪枪托，右手装填弹药： “饺子就在锅里，就看你有没有命吃！”
~~~~ 林宇抡着长镐，如一头狂暴巨兽，一头撞入溃败的卫所兵中。 重达二十斤重的长镐将挡在前面的一切活物撞飞。 后面冲上来的卫所兵被这头巨兽吓住，纷纷怪叫着朝两边逃去。 很多人踩中路边铺设的铁蒺藜，脚掌被铁钉刺穿，倒在地上大声惨叫。 林宇拖着沉重身躯，大步向前。 长镐如风。 一个半坐在地上的卫所兵像皮球一样飞了出去。 “受伤的军户，不要再追杀！”
沈炼跟在后面大声疾呼，林宇杀气腾腾，兀自不停。 眼见得长镐又朝一名受伤不起的卫所兵砸去，沈炼猛地举起苗刀，全力格挡。 兵刃撞击溅射出阵阵火花，巨人前进的步伐顿时停滞。 “够了！咱们不是来杀人的！”
沈炼话刚落音，身后响起一片火铳爆鸣声，林宇举起重盾护住两人。 五城兵马司的火铳兵隔着溃败的卫所兵，迫不及待开始朝目标射击。 周围再次响起一片惨叫声，那些没被叛逆杀死的卫所兵，纷纷被铅弹击中，倒在地上翻滚哀嚎。 沈炼麾下两个杀的兴起的番子被火铳击中，拄着雁翎刀在兀自不倒。 “退！”
沈炼在林宇重盾护卫下，急忙往后退去。 火光照亮吕同知发绿的脸，他抬头望向田尔耕，望向这个连自己人都不放过的杀神，一双小眼睛露出恶毒神色。