耳畔传来箭羽破空之声，杨通朝一边侧去，躲闪不及，左臂被重箭射中。 重箭撞击左边铁臂手，发出令人不安的摩擦声。杨通只觉左臂一阵发麻，燧发枪脱手而出，脚下一个趔趄，堕入身后壕沟。 身后那个山东弓手大吼一声，张弓搭箭正要给杨哥报仇，又是一支重箭从胸墙破空射出，如黑色闪电穿透夜幕，将他咽喉射个对穿。 五十步外，被铅子击中的布杨泰脚步踉跄，挣扎了几下，眼前一黑，壮硕如牛的躯体轰然撞向胸墙。 ~~~~~· 沈炼放下短弩，踩着地上受伤的南镇抚司番子，对周围倒下的锦衣卫道： “回去告诉许显纯，想杀我，就亲自来！滚！”
受伤的番子相互搀扶着爬起来，不敢和沈炼对视，仓皇逃去。 会馆门前石阶被血水染成红色，两个百户倒在台阶上，已死去多时。 两人皆是许显纯心腹，奉命前来斩杀开原细作。 他们在镇抚司挑了几十好手，到达山东会馆后，将前后门堵住，准备破门而入将裴大虎等人生擒。 没想到开原细作早有准备，他们在门口埋设了地雷炮，还扔出一种可以爆炸的火雷，冲进去的番子伤亡惨重，十几个好手当场毙命。 接着，对方冲出会馆，手举火铳四面射击，那是种他们从未见过的火器，类似三眼铳，装填速度比三眼铳快，威力更大。 锦衣卫来的匆忙，没来及携带火器，连铠甲都没佩戴。 原以为是简单的群殴，现在变成了一边倒的屠杀。 进攻受挫后，番子不敢再上前，两个百户正要去搬救兵，沈炼来了。 沈炼在镇抚司人缘极好，番子们也知他身手了得，都不再上前拼命，各人暗中放水，很快溃散下来。 沈炼和裴大虎等人打了个照面，裴大虎从登州带来的十几个人手，活着的就剩下七人。 “裴大哥，赶紧出城，陶亭已备好车马和武器，咱们杀回辽东。”
沈炼擦掉脸上血迹，招呼赵一方给裴大虎他们更换兵刃，拿了些肉食给他们吃。 裴大虎上下打量沈炼，两年不见，沈炼身材更加魁梧，举手投足之间，杀气腾腾。他身后跟着的十三个兄弟个个都是好汉，裴大虎不由啧啧称奇。 “好！沈炼，你在京师做得好！”
裴大虎向吴霄林宇两人介绍了沈百户，林宇听了没什么反应，只是微微点头。 吴霄听说此人是东厂第一高手，少年人桀骜之色顿时收敛，拱手道： “沈兄弟，久仰大名，我在开原时就听人说你功夫了得，今日一见，果然不凡。”
沈炼见吴霄剑眉星目，英气逼人，也拱手道： “厂公被许显纯狗贼害死了，东厂群龙无首，正是逃走的良机，莫要迟疑，赶紧走！等送走了你们，我要回来亲手宰了许显纯。”
沈炼不再废话，转身出了会馆，手下兄弟早备好马车，在门口等候。 卢渐行凑到身边，低声道： “沈哥，我去东城接了你老娘，还有那个疯姑娘，让她们先出城了。”
沈炼拍拍卢渐行肩膀，感激道： “好兄弟！”
众人各上了马车，五辆马车塞得满满当当，刚好装下二十人。 采莲全身披甲，紧挨着沈炼坐在角落，马车行在朝天门大街青石板路面上，颠簸不止。 安南女子含笑望着情郎，沈炼生性豪放，不顾旁人在场，伸手就在女人酒窝上乱摸。 旁边坐着的裴大虎不失礼貌的微笑，吴霄忍不住道： “沈百户，京师能打的番子有多少？”
沈炼收回手指，扳指算了起来。 “南北司加起来，怕是有两三千人，路上还有他们的暗桩，数量也不少。”
“这么多？！”
吴霄裴大虎同时惊叫，吴霄摇头道： “沈百户勿怪，在下本是陕西游侠，出来闯荡江湖好几年，没见过带着女人搏命的，沈百户带了两个女子？这恐怕不妥吧。”
沈炼毫不在意，回头捏捏采莲脸颊，抚掌大笑： “你错了，加上我老娘，是三个女人！这个是我老婆，另一个是左光斗的女儿，我抄家时，她被吓疯了，所以我要好好照顾那女子。”
吴霄瞠目结舌： “这么说，你要带着大小老婆一路杀回去？”
沈炼点头笑道： “对！”
“谁说不能带老婆闯江湖？女人上战场也可以的，金虞姬追随刘总兵从开原杀到沈阳，在浑河血战立了大功。吴兄弟，你可别小看了女子，采莲射箭比我准！等回到辽东，让她讲一下安南形势，刘总兵不是想要开疆拓土吗·····” 裴大虎听沈炼直呼安远将军名讳，说话又很是唐突，心中颇有些不悦。 京师是个大染缸，沈炼在京师待了两年，不知发生多少变化。 想到此人刚刚才冒死救下众人性命，又一心想回去报效平辽侯，再加上前路凶险，正需这个好手，裴大虎虽然不悦，也只当没有听见刚才那些话，对沈炼笑道： “好，看来沈百户在京师搜集了不少情报，回去好好给平辽侯汇报，对了，咱们不回辽东，回山东。刘总兵还在文登。”
裴大虎在京师受困两月，消息断绝，自然不知此时刘招孙他们正在赫图阿拉血战建奴。 裴大虎说到这里，忽然停住，抬头望向沈炼，压低声音道： “实不相瞒，平辽侯决定重建情报局，名字也要换，沈兄弟在锦衣卫待了两年，情报这块比咱们都强，刘总兵想着等你回去，让你全权负责·····” 吴霄张大嘴巴说不出话来，在此之前，他从没听裴大虎说起过此事，他不敢相信，刘大人竟如此看重沈炼，将情报局这样重要的机构交给眼前这人。 须知情报局乃是平辽侯左膀右臂，负责这块的人，未来在开原体系中的地位，将不在康应乾袁崇焕等元老之下。 吴霄越想越觉得不甘，为裴大虎不甘。 论资历，裴大虎资历最深，论人望，老裴也是众望所归。 所有人都认为，这个位置应该留给裴大虎。 两人将目光投向沈炼，等沈百户回话。 沈炼沉默良久，回望自己女人，正色道： “承蒙平辽侯赏识，只是，我已厌倦这种勾心斗角打打杀杀，我不想再去抄家灭族，也不想再看小孩在面前死去。我累了。”
裴大虎吴霄互看对方一眼，再望向沈炼，露出不可思议神色。 “这次去见刘总兵最后一面，等安顿下老娘，便带两个女人浪迹天涯。”
马车内忽然寂静无声，外面响起五城兵马司集结号鼓，看来东厂已经下令封锁城门。 裴大虎叹息一声： “沈兄弟，你可想好了，开原军明年便要入关，这天下早晚都是平辽侯的，说句掏心窝子的话，你我都是从萨尔浒过来的老人，跟着刘大人熬到现在，几辈子的荣华富贵就在眼前····” 吴霄神情恍惚，想起自己在陕西游侠经历，瞥见沈炼一脸意气风发，他陷入沉思。 “这两年，好多人被我下狱，好多人因我而死，我救不了别人，救不了自己。你们可知，沈某自幼没了生父，自从来了东厂，魏忠贤待我很好，我与厂公情同父子，最后却眼睁睁看他被许显纯害死……我倦了，累了，等杀了仇人，以后就做个江湖儿女，平辽侯的荣华富贵，还是交给你们享用吧。”
马车外面，沈炼的小弟赵一方身着飞鱼服走在最前面，他扬鞭策马，带领车队驶向重兵把守的左安门。