日头渐沉，红霞浸染天际，半天血色下，浑河战场进入最后的疯狂。 北门甬道，辽民壮丁被后金包衣威胁驱赶，喊着号子将佛朗机炮拖拽出城。 壮丁步履沉重，肩背被麻绳磨出血来，脚下踩着前面壮丁的斑斑血迹。 不过这丝毫不能引起二鞑子们的同情。 在万历四十七年十月初十的傍晚，在沈阳北门，正义或许会缺席，但马鞭，不会。 大约是因为仆从主贵的缘故，后金大汗努尔哈赤亲领的正黄旗、镶黄旗旗下包衣们，身份要比其他六旗包衣更加尊贵。 在这种心理的影响下，两黄旗的包衣阿哈们，个个都是曹忠清式的狠人。当然，仅限于对待汉人尼堪。 此刻，两黄旗包衣手提马鞭，跟在壮丁后面，像赶马似得抽打那些不肯出力的尼堪。 其实，这些拉炮的尼堪，半个时辰前，还是喜迎王师的辽民。 这些女真化或蒙古化的汉人，无论身形长相，还是语言表达，都与正统汉人渐行渐远。 原本历史上，后金攻打沈阳时，这些张灯结彩，盛装迎接“王师”的顺民（1）都参与了对其他辽民的抢劫，而且收获颇丰。 不过在这个位面上，后金政权最可爱的顺民，竟被包衣阿哈们拉来当牛马使唤。 莽古尔泰的暴亡导致后金汗失心疯加剧，在浑河血战的最关键时刻，大汗下令将西、南城门的火炮运到北门，运到白杆兵盾阵前，轰开盾阵。 后金兵力紧张，人手不足，喜迎王师的顺民们自然被当做牛马使用，用来拉炮。 “啪！”
“狗东西，别给老子偷懒！快走！大汗还等着用火炮打死四川兵！”
马鞭狠狠抽打在一名落后的顺民背上，留下一道血痕。 甬道外也是忙碌不止，壮丁们将白杆兵尸体扔到更远地方，空出条道来，让火炮快速通过。 火炮就这样被拖拽着，出了北门，经过浮桥，向浑河北岸前进。 在包衣的狠命鞭打中，十三门佛朗机炮和两门大将军炮终于抵达目的地：白杆兵大阵。 叶赫部与科尔沁部的数千骑兵，正策马从大阵前掠过，将手中轻箭斜斜抛射出去。 镶黄旗的白甲兵，则抵近用重箭朝白杆兵盾阵直射。 五六千骑兵射出的轻箭汇成漫天的箭雨，轻飘飘的箭支像是过境的蝗群，发出令人不安的嗡嗡声。 升上半空的轻箭如雨点从盾阵上空倾泻下去，落在白杆兵盾阵上，发出沉闷的砰砰声，如初春的蛙鸣。 土司兵携带的藤牌由藤编浸油泡制而成，坚韧光滑，呈圆盘状，中心凸出，形状像一顶大圆帽。 这种藤牌是古代盾牌进化的最终形态，早在戚继光抗倭时期便已流行各支明军。 藤牌内编两根藤条用来手臂执持，质地轻巧，比沉重的木质盾牌灵活许多，这也是白杆兵一直坚持到现在还没有力竭的原因之一。 蒙古人的马弓，有效射程不过二十步，根本不能破甲，很难能对白杆兵造成实质性伤害。 他们的攻击更像是一场儿戏。 努尔哈赤静静望着这些参战的蒙古骑兵。 他们在盾阵前从容散步，偶尔抛射一箭也是漫不经心。 大汗心中的怒火一点点积攒，耳边再次响起熟悉的嗡嗡声。 ～～～～～～～ 万历三十七年。 五十岁的努尔哈赤，率建州女真征战辉发部。 杀人屠城。 一记冷箭擦着大汗头顶明盔飞过，箭簇撞击头盔，发出振聋发聩的响声。 袭击英明汗的弓手，是个十三岁的少年。 他的全家都被建州女真斩杀，连刚出生的婴儿也没能幸免，袭击大汗的少年也很快被送去和他的家人团圆。 类似这样的故事，每天都在女真部落发生，不足为奇。 在努尔哈赤征服辽东的伟大征程中，这个少年只是个很不起眼的一点，踏在大汗脚下的一点。 然而，少年死后，那支冷箭却一直阴魂不散。 它在大汗耳边嗡嗡嗡嗡，嗡了很多年，直到最后，努尔哈赤成了疯王，嗡嗡声才终于消失不见。 打那之后，每遇到大战，后金汗的偏头风就会发作，在剧烈的晕眩中，他会在空中看到一个遍身血迹的少年。 ~~~~~ 努尔哈赤忍住剧烈的晕眩，将目光从远处收回，对眼前众人道： “朕召尔等来沈阳，不是让尔等在浑河隔岸观火的！”
织金龙纛前，站立着科尔沁部和叶赫部的四位头领，他们分别是： 科尔沁的敖勒布、宰桑布和，叶赫部的尼雅哈、德尔格勒。 大汗希望他们组织麾下人马，参加对白杆兵的作战。 准确来说，是想让这些只知道围着盾阵散步的骑兵们，下马和白杆兵硬碰硬的步战。 单凭马兵抛射轻箭，对白杆兵杀伤有效，无法突破藤牌组成的盾阵。 后金主子兵力不足，努尔哈赤不想让他的勇士们继续和白杆兵死磕。 努尔哈赤手中可以自由调动的，只有正蓝旗、正黄旗和镶蓝旗。 镶黄旗昨日血战，伤亡超过两千，士气低迷，需要休整。 正黄旗和正蓝旗，加起来不过三万人。 盾阵中的残存的白杆兵，还有两千多。照目前这个打法，把白杆兵全部杀光，两黄旗至少还得损失五千人。 两黄旗是努尔哈赤汗位的保障，他不能冒险，不能和白杆兵一命换命。 原本历史上，科尔沁只负责城中内应和抢劫百姓。 现在，他们成了炮灰，而且是直面白杆兵的炮灰。 他们将为后金征服辽东贡献自己的绵薄之力。 “朕已调集城中辽民，将把西门、南门的佛朗机炮、大将军炮全都搬来，换用大金的炮手发炮，轰击川兵盾阵！等盾阵出现缺口，你们便可以乘机冲杀进去·····” 努尔哈赤用命令的口吻说道。 叶赫还好，毕竟被后金吞并，成为大金一部分。 而科尔沁部，和后金属于姻亲关系，两边通婚已经多年。科尔沁小萝莉布木布泰，历史上嫁给了黄台吉，成为后世有名的孝庄太后。 “科尔沁与大金世代联姻，情如一家。”
努尔哈赤停顿片刻，继续道： “叶赫，叶赫与建州也是同根同源，所以，你们当勠力同心，好好杀敌，不得退缩，一举攻破他们的盾阵，杀光川兵。”
后金汗见四人脸色为难，又停顿了一下，向他们许诺： “攻破川兵盾阵，许你们在沈阳劫掠三日。”
听到要去当炮灰，而且是到白杆兵盾阵前当炮灰，叶赫部和科尔沁部的头领们都有点慌。 大家都不是傻子，后金兵如此强悍，都不能打下，现在要他们去攻打，只会死更多人。 “大汗，我让勇士们骑马射箭，只要射的多一些，也能杀死这些四川兵的，他们举着盾牌，举不了太长时间，只要······” 莽古斯的儿子宰桑布和小声解释道。 他这次率五千科尔沁骑兵来沈阳，给亲家帮场子。 被布尔杭古他们抢走银子和女人后，布木布泰的老爹宰桑布和，很想要来明国狠狠捞一笔，将他的损失补回去。 当后金汗邀请他到沈阳分银子时，宰桑布和连夜就率兵赶过来了。 没想到银子没拿到，就要被当成炮灰去和白杆兵死战。 他如何甘心。 努尔哈赤根本不听老亲家解释，用后金大汗的口吻命令道： “不可骑战！朕已将火炮准备好，先用火炮轰开他们的盾阵，你们冲进去杀光他们便可以了，若拖到天黑，让白杆兵趁夜逃走，大金功亏一篑！朕，就只有杀你们了！”
宰桑布和听了这话，知道没有退路，他对火器不抱希望，不相信佛朗机炮可以轰开盾阵。他心情烦躁，不想让科尔沁骑手和白杆兵死磕，死伤殆尽。 宰桑布和与汉臣佟养性关系不错，往年科尔沁来辽东贸易时，都会给这位驸马好处。 关键时刻，宰桑布和赶紧朝佟养性使了个眼色。 佟养性硬着头皮，对努尔哈赤道： “大汗，奴才以为，科尔沁擅长骑战，不善步战，用以警戒沈阳外围，若抽调到北岸攻打白杆兵事半功倍，再说若有明军突然袭击……？”
“突然袭击？”
努尔哈赤像是听到一个极好听的笑话，打断佟养性，大声道： “熊廷弼的标兵营死绝了，白杆兵死伤过半，浙兵也将覆灭。刘招孙在开原陷入重围，现在，还有哪支明军能袭击大金。祖大寿？山海关？广宁？还是宁远？”
佟养性不敢回答，低头不语。奴尔哈赤怒道： “大金勇士能下马步战，叶赫科尔沁，也能！再敢阻拦，杀无赦！”
“佟额附，你去盾阵前督战，日落后若还不能攻下盾阵，朕就先斩了你！”
佟养性此刻肠子都悔青了，自己不过提了一句，大汗就把他当成了靶子，真是冤死了。 他感觉大汗今日有些异样，不过说不清楚哪里不对。 他悻悻退了下去，匆忙对自己的甲兵道： “立即去找镶白旗、正红旗旗主，让他们速来这里，劝谏大汗。”
一身披甲的佟养真见弟弟被打发走，便走到努尔哈赤身前，低声道： “大汗，眼下四门炮手靠不住，若再有炮手心生歹意……” 努尔哈赤思索片刻，对佟养真道： “把明国炮手都换掉，用大金自己的炮手。”
佟养真接着道： “大汗，咱们的炮手不熟悉沈阳这边的火炮用药，待会儿让他们操炮，很容易炸膛。”
努尔哈赤冷冷一笑： “那就少放火药，炸膛也得开炮！汉人尼堪死了便死了！”
佟养真呆了片刻，心一狠，转身召集人手拉炮。 奴尔哈赤看着他远去的背影。想到佟养性和佟养真都是为大金认真做事的好奴才。想到这里，他烦躁的内心稍稍宽慰，又想起被炸成碎片的李永芳，对范文程道： “李额附为大金殉国，死的壮烈，要好好抚恤他的家人。”
“喳！奴才回赫图阿拉就处理此事！”
按照女真习俗，兵卒将官战死，只要将其尸首带回部族，便能分到死者一半的家产，还能分到死者的妻子。 李永芳死了，他的家财肯定要被大汗暂时保管。 至于他那个长相感人的建州妻子，估计也没人想要，也就李额附这样的大金忠臣才可以和那女人行周公之礼。 努尔哈赤感慨李永芳不幸战死，身边可依靠的汉臣越来越少。 这时，一骑巴牙剌沿着浑河纵马向织金龙纛冲来。戈士哈护在大汗身前，举起短弩，虎视眈眈。 努尔哈赤认得此人，是八贝勒黄台吉的亲随卫兵。这时候，他不跟随八贝勒围攻开原，跑到几百里外的沈阳作甚？ “大汗！不好了！”
凶悍的巴牙喇竟哭丧起来，跪倒在后金大汗面前，泣不成声。 奴尔哈赤声音颤抖，一种不详的预感涌上心头。 “说，怎么了？”
“八贝勒在开原被尼堪炮子打中，眼睛丢了一只，身上都是血，还在昏迷，甲剌章京牛录额真死了六个人。”
“南蛮子在城头开炮，一炮下去，咱们就死十几个人。勇士们正在攻城，雅克海主子让奴才过来……” 努尔哈赤微微闭上眼睛，刚刚舒缓的情绪再次紧绷，他脸色阴郁，耳边传来熟悉的嗡嗡声，身边这个白甲兵的哭嚎声仿佛离他很远。 莽古尔泰刚刚被炸死。 黄台吉也活不成了。 犹如熊廷弼所言，刘招孙这个杀星！让他的儿子一个个死去，让他白发人送黑发人。 努尔哈赤额头渗出细密汗珠，全身颤抖，晕眩感一阵阵加重，当年那个最后被他凌迟处死的辉发少年又在耳边碎碎念。 “噢噢，今天，你会死掉第三个儿子吗？”
奴尔哈赤猛地拔出宝剑，砍向虚空鬼魂…… 戈士哈递来椰瓢，他喝了两口水，精神稍稍恢复，目光阴冷道： “轰击白杆兵盾阵，让科尔沁部冲进去肉搏，派一个牛录白甲兵在后面压阵，敢有退缩者，立斩！科尔沁死光，就让叶赫人上！”
忠心耿耿的戈士哈立即领命而去。 几位汉臣忧心忡忡望着眼前的英明汗，感觉到大汗正在走向可怕的疯狂。 他们早就让两位旗主过来议事，不知为何杜度和代善迟迟未来。 此时此地，八贝勒不在，也只有这两位贝勒才能劝说大汗保持冷静。 望着越发疯狂的努尔哈赤，范文程心头升起一种莫名的恐惧。 英明汗正在重蹈夏桀商纣宋偃无数暴君走过的老路。 作为大金忠臣，他本该文死谏，然而他不知道从何说起。 以范文程的视野，不能也不愿理解女真人暗黑的过往，也看不见那个被大汗凌迟处死的少年。 这时，北边传来海潮般的呼啸声，接着，地面开始微微震动，仿佛炸雷在浑河河谷爆响。 大汗的注意力在白杆兵盾阵。 运到白杆兵阵前的佛朗机炮，立即开始血腥杀戮。 雨点般炮子打在藤牌上，很快将土司兵的盾阵撞翻。 大将军炮发出低沉的咆哮，在三斤重的炮弹面前，血肉之躯何其脆弱！藤牌后面负隅顽抗的白杆兵，如同灌满颜料的玉俑，一个接一个被铁球击中，崩裂成血色碎片，后排的白杆兵手持长枪继续冲击。 火炮加持下的科尔沁人，士气如虹，挥舞弯刀冲进盾阵，将那些受伤倒地的白杆兵一一砍死。 第一批突进盾阵的蒙古人在杀完伤兵后，很快被一排排长枪刺死。 接着又是一轮炮火打击，地上留下更多的白杆兵尸体。 等白杆兵组成长枪阵线逼近时，这些泥鳅一样的蒙古马兵，立即逃出盾阵，后面的人被长枪刺中，匍匐在地，拼命爬出盾阵。 佛郎机炮对着追赶上来的土司兵猛烈轰击，无差别的攻击所有从盾阵冲出来的人。 一些悍勇的白杆兵冲出盾阵，奋力冲向正在换子铳的佛郎机炮，用白杆枪捅死后金炮手，在杀死一两人后，他们旋即被后面埋伏的巴牙剌用密集的重箭射成刺猬。 “好，哈哈哈，杀光四川兵，再去杀浙兵！杀光尼堪！”
范文程望着眼前一反常态的后金汗，忽然感到一阵深深的寒意。 浑河落日的余晖照亮这片战场，白杆兵盾阵以肉眼可见的速度溃败。 经过两日血战，早已力竭的士兵们，挡不住从盾阵缺口蜂拥而入的科尔沁人。 无数白杆兵，在火炮与弯刀攻击下，一个接一个倒下，在辽东大地沉睡。 炮声掩盖了远处的敌袭。 努尔哈赤以为白杆兵大阵必破时，宰桑布和的台吉跑来，急急道： “大汗，一股明军骑兵带着叶赫人、虎墩兔，拿着没见过的火铳，冲过来了，见人乱打，石雷，轰一声就炸死·····” 周围顿时陷入慌乱。 范文程抓住一个乱跑的戈士哈，大声呵斥，命令他找到两位贝勒，让他们立即赶来北门。 大汗疯了。 ～～～～～ “他来了，他来杀你们了，噢噢，今日，你要死掉第三个儿子了。”
身心疲惫的努尔哈赤听见声音，缓缓仰起头。 只剩半张脸的辉发少年，身体扭曲成不可思议的形状，悬浮在织金龙纛上，缓缓爬向满脸惊恐的后金汗。 （1）后金攻打沈阳时，城内百姓：“民家多启扉张炬若有待，妇女亦盛饰迎门。”
——《神宗实录》