沙漠的扩大，让帕滕人苦不堪言，大家不敢再去开垦种植，而虽然沙漠区域内的年降水量并不小，但降水又不是平均的，每年总会有些干燥的时候。那时，大风就会卷起沙土，将整个小镇淹没在一片白茫茫的沙暴当中。环境堪忧，粮食、蔬菜全部都要从外部输入。小镇的经济持续恶化，很多人选择搬走。而留下的人们，其实并非没有努力过。像什么植树种草，帕滕人每年都在坚持。但事实上就是收效甚微，他们没能搞懂沙漠出现的真正原因，努力方向自然南辕北辙。谢丽尔和马洛里了解了这些之后，确实感到弗瑞德沙漠在他们心中，有了不大一般的意义。“经营出一个大农场，发现、推广一些优秀的农作物，这些固然可以让我获得成就感，但我想，那些事情的意义，终归是没有治理一片沙漠，使得一个小镇的人们都能因此而获益来得大。”
谢丽尔神情专注。周舟开心地笑了起来。谢丽尔奇怪了：“你在笑什么？”
周舟哈哈：“我在想，曾经的那个我，眼光还真不错！”
那个前身当初追求谢丽尔，这选择如今看来，确实很不错啊！谢丽尔这品格，值得追求。“你！你还是那么恶劣！”
谢丽尔哭笑不得。周舟哈哈一摆手，岔开话题：“既然这样，弗瑞德沙漠就拜托给你了，马洛里我则考虑让他接手统筹今后的整体旅游事业，相对于他来说，小杰罗姆的各项经验还是薄弱了一些。”
谢丽尔点点头。周舟继续道：“弗瑞德沙漠方面，我们肯定是要把它控制住的，除了中心处的绿洲，4000英亩的沙漠也多了，今后十年间，我们无论如何也要将沙漠的面积缩减到2000英亩以内吧，将来那些转化回林地或者可耕地的土地，就全部以500刀一英亩的价格，出售给你和在这里出力了的人们，如果你们愿意购买的话。”
500刀一英亩的价格，绝对是一个超低价了！周舟是打算用那些治理完成的土地，来奖励在治理中真正出力的人的。至于在治理当中投入的金钱，靠卖地肯定是要赔本，甚至可以说是几乎赔光，哪怕周舟获得这些土地时一米分都没花。真正用于弥补投入的，还是能够源源不断吸引游客的旅游业。谢丽尔却还是被周舟的这个决定下了一跳：“这怎么行！要治理沙漠，投入少说也是数以亿计，治理好了，怎么能用那么便宜的价格卖……”谢丽尔都不好意思说是卖了，500刀一英亩，白送也差不多了。周舟打断她：“不！谢丽尔，钱从来都不是最重要的，最重要的永远是人，如果没有大家的付出，再多的钱，沙漠仍旧会是沙漠，如果没有帕滕人坚持不懈的抗争，你也不会受到感触，决定就留在这里改造沙漠，但世界上的事情，总要讲究有付出有回报，你们都付出了，若最后的成果却只是我个人拥有了数千英亩良田，即便你们都不说什么，我也不能认可这样的结果。只因为我出了一些钱，想到了一些赚钱的方法吗？因为那样的话，今后还有谁会做这样的付出？大家只要去拼命赚钱就好了，有了钱是不是就可以肆意剥夺他人的劳动成果了呢？”
谢丽尔不由得沉默了，如果不是她正在开车，此刻她一定要注视那个正在说话的人，她曾以为自己决心改造弗瑞德沙漠就已经非同寻常，甚至可以感动自己。但她现在才知道，自己所想所做的，与身边的那个人相比，还差了太多太多。周舟并未注意谢丽尔在想什么，他仍旧继续说着：“当然，我也并不是要搞什么平均主义，很多人都做出了贡献，但并不是每个人的贡献都是相同的，有人付出的多，那么他应当得到的回报也多，有人付出的少，他应当得到的就也少。”
谢丽尔忽然开口：“那你呢？我相信你会是付出最多的那一个，你能得到什么？”
周舟这才注意到了谢丽尔语调奇怪，回头一看，心中了然，却是放松地靠在了椅背上：“我得到了许许多多可爱、可敬又可亲的人们的友谊，这还不够吗？”
吱！越野车一个急停，抽起了沙幕漫天。许久后，谢丽尔才用梦呓般的声音低语道：“周，我有时候真的怀疑，你到底是你吗？真不敢相信，曾经的你竟然会说出这样的话来！”
周舟揉着自己被安全带勒疼的肩膀：“我也不敢相信，干练聪敏的谢丽尔小姐居然会这么开车！”
谢丽尔登时哭笑不得：“你这家伙！不过算了，无论如何，都要谢谢你高尚的灵魂，也不枉费我和马洛里费尽力气，为你找到了那个人！”
周舟好奇：“什么人啊？”
让谢丽尔和马洛里费尽力气找到的，到底是什么人值得这么做？谢丽尔却不肯立刻告诉他，而是继续讨论关于弗瑞德沙漠的一些计划细节。诸如招聘人员，寻找可以承接地下水网改造工程的施工队，还有为土地补充有机质时，有机物质的来源。“租赁土地，这件事情我会尽量留意的，周，我们现在需要大量的土地！种植牧草、种植粮食、种植你的龙胆目。”
周舟是计划养殖动物，然后把动物粪便经过循环设备的无害化处理后，做为有机物质补充到沙漠当中去。但这样的话，养殖规模小了可就不行了。毕竟需要动物粪便制成的肥料的地方，可不仅仅是弗瑞德沙漠。周舟养殖规模越大，需要种植的牧草就越多，相应所需肥料也更多。而肥料要更多，自然就要养殖更多动物。这个循环哪怕还没详细测算，周舟和谢丽尔也可以预估到，未来他们所需要的牧草种植地会是一个极为惊人的数字。要是纯粹靠买地。周舟刚刚收获的那5000多万刀，绝对不够看！眼下唯一的出路，就是租赁！