“要洗脱秦大麦的冤屈，查出孙民被杀的真相，不能只盯着k探长。”
熊途住的公寓有两层，底下是客餐厅和厨房和洗手间，楼上有一间带洗手间的卧房和一间小书房，此时他和米小谷正坐在书房里，窗帘拉着，昏暗光线中，熊途在平板电脑上写下秦大麦、孙民、k探长的名字，投影幕布上同步出他的字迹，他边在k探长的名字下画了个叉，边说：“专案组追查了k探长多年，我们自己也已经失败过两次了，说明这条路比我们想象中的要难很多，要实现不知道要等上多少年。所以，我们也得试试别的路。”
米小谷看着投影幕布上的名字，“秦大麦”三个字就如同她心上的一片麦田，看到就觉得温暖又充实，但又一想到秦大麦十年来的牢狱之灾，这片麦田就蒙上了阴影，变得凄风冷雨起来。 她低下头，叹了口气，“我知道你是想将案子重新查一遍，但是当年的刑警已经查得很细了，再查还能查到什么呢？”
“十年前的科技跟现在可没法比。”
熊途放下平板电脑，“你自己就是刑技人员，难道就没体会到十年来科技给刑技带来的变化吗？”
“我当然体会得到，但是……”米小谷自嘲地笑了笑，“我只是害怕，怕像十年前一样，一次又一次失望。”
说着，为了给自己打气，使劲拍了下自己的脸，“好，我们再查一遍，以前只有我自己，总有想不到的地方，现在多了一个你，一定会有收获！”
熊途看着她的脸，洁白的脸颊上被她的蛮力拍出了五个手指印，心里隐约有些不痛快，抬手轻抚了下泛红的脸颊，“红了。”
米小谷笑起来，“红了好，省得抹腮红了。”
熊途也笑了，“你可真是个奇怪的人。”
米小谷“搬”起自己的伤腿，给自己挪了个方向，面对着他坐着，“这就奇怪了？还有更奇怪的呢，你可要做好心理准备。”
熊途点了点头，收敛了笑容，“你说吧。”
米小谷将一切的来龙去脉细细道来。 米小谷遇上秦大麦的时候，还是几个月大的婴儿，严重营养不良加上黄疸，丑得像根晒干了的胡萝卜，哭都哭不出声来，见过她的人都说她活不过一岁，更别提有人领养了。谁敢把一个看起来随时会断气的女婴领养回家？ 那个时候秦大麦刚结婚，就住在福利院附近化工厂的家属楼里。她的丈夫孙民是化工厂的员工，工资不高，她从农村嫁到这里，因为只有小学文化，一直没找到工作，听说福利院招小时工，便来应聘，福利院的院长看她身体健壮，干活又麻利，便将她招了进来，干些洗洗刷刷的活。 福利院的工作，活多又累，工资还少，正式员工进来就想着往外调，人员总是来来回回，变动很大。缺人的时候，秦大麦这样的临时工也得负责照顾孩子，她心眼实，总被推去干又累又费神的活，比如照顾残疾重病儿，还有米小谷这样体弱的婴儿。 秦大麦喜欢小孩，对每个孩子都是尽心尽力，尤其喜欢米小谷，米小谷最虚弱的时候，一躺下就不喘气，她便一直抱着她，有时一抱就是一整天，洗衣服擦地就用包袱将她绑在自己背上，晚上不放心，还会带回家里照看。对此，孙民意见很大，她便骗他说，都是算工时的，孙民这才怏怏地住口，但是看见又瘦又丑的孩子躺在床上，还是会骂骂咧咧几句，将她丢到沙发上。秦大麦只能抱着米小谷一起睡沙发。 那个时候米小谷还没有名字，所有人都叫她小丑妮，那年大米丰收，孤儿院所有的孩子都姓米，米小谷便叫米丑。秦大麦嫌难听，几次三番跑去找院长给米小谷取正式的名字，院长被她缠得没办法，便敷衍说：“你给起一个吧。”
秦大麦高兴坏了，回去想了三天，跑去跟院长说：“叫小谷子怎么样？有米，有谷子，一辈子都饿不着。”
院长正为下周的市里的“送温暖”活动做准备，根本不在意名字不名字的，随口说：“挺好，就这样吧。”
秦大麦兴高采烈地抱着米小谷走了，之后逢人便说：“她有名字了，叫小谷子，可不许再叫丑妮了。”
有人打趣她，“你叫大麦，她叫小谷子，不知道的还以为是你亲生的呢。你这么喜欢这丑妮儿，自己领养回去多好，反正你们两口子现在也没孩子。”
秦大麦怎么可能没动过这个心思，可是她知道，孙民是绝对不会允许的，他家三代单传，婆婆天天盼着抱孙子，怎么可能同意领养一个病弱的女孩？ 唯一的办法就是她先生个儿子，只要生了儿子，趁着他们高兴去求一求，孙民和婆家大概就会点头，让她将小谷子领回家。 然而这一等就是三年，小谷子都三岁了，秦大麦也没怀上孕。 三岁的米小谷经过秦大麦的细心照料，已经脱了病气，虽依旧瘦柴柴的，但是看起来已经跟正常小孩没太大区别了，这个时候大家才发现，原来丑妮并不丑，相反，她有一双十分漂亮明亮的大眼睛。也就是从那个时候起，再没人提“丑妮”，她正式成为了小谷子。 小谷子三岁零一个月时，第一次被人挑中，即将被接去领养家庭。那晚上小谷子抱着秦大麦哭得死去活来，说什么都不肯离开她，当晚，秦大麦又求了孙民一次，想领养小谷子，不但没有得到应允，反被孙民打了一顿。 孙民指着她的鼻子骂：“不下蛋的鸡，你还有脸提领养？明天我妈带我们去医院，检查完，你要是不能生，也别耽误我，让医生开张不孕证明，我们去领离婚证。”
秦大麦一声没吭，她根本就不留恋与孙民的婚姻，这个人心眼小，脾气大，婆家人也都不是善类，离婚就离婚，没什么好难过的。唯一难过的就是一旦她离了婚，就不符合领养条件，更加不可能领养小谷子了。 为了这件事，她又哭了一场，小谷子被接走那天也没敢去送，怕自己哭出来，坏了小谷子的前程。 米小谷这一走就是三年。 三年后，六岁的她被退养回福利院。退养理由是：领养人生意失败再加上生育了自己的孩子，经济陷入困难，实在无法负担另外一个孩子的养育费用了。 但是私下里，领养人跟护工抱怨：“这孩子是养不熟的白眼狼，三年里一声爸妈都没叫过。”
离开时会说会笑的小谷子，回来后变得十分冷漠，总是一个人呆着，就连秦大麦跟她说话，她也不理。 米小谷自己回忆起那段时间，直翻白眼，“你在冰窟了呆三年，你能热乎？那夫妻俩简直就是奇葩，领着我四处作秀，模范家庭拿了三四个，回到家后互相不搭理，将我锁家里，各自出门玩去各自的。家里冷得冰窖一样，我还没灶台高就得自己做饭，不然就饿着等他们回来施舍一顿，生活水准还不如在福利院高呢。”
她对秦大麦也十分失望，觉得是秦大麦抛弃了她，因此连她都不愿意搭理。 而秦大麦依旧没有孩子，三年前去医院检查，证实秦大麦一切正常，是孙民没有生育能力，孙家母子俩，哭天抢地，求着秦大麦看在三年夫妻的份上不要离婚。 秦大麦心一软就答应了。 小谷子回来，让秦大麦欣喜若狂，她回到家立刻跟孙民提领养小谷子的事，本以为这回孙民肯定不会阻止，没想到孙民说：“我妈找了个大师，治不孕不育特别灵，我们去试试，实在不行再领养。你难道就不想要自己的孩子吗？”
秦大麦当然想，可是在她心里，小谷子就是她的孩子，她实在割舍不下。 她想着这三年来，吃过的中药，拜过的大仙，哪次都没灵验过，这回约莫也一样，就不太乐意，让孙民不要乱花钱。孙民顿时恼羞成怒，将秦大麦按在地上一顿暴打，边打边咬牙切齿，“现在连你都敢对我指手划脚了是不是？你也觉得我不是个男人在心里笑话我是不是？贱皮子，老子挣得钱，老子不花，难不成留给你养别人的种？”
这次打得厉害了，惊动了左右邻居，有人报了警，孙民见到警察立刻就怂了，在派出所里给秦大麦下跪磕头，保证再也不敢了，民警对他批评教育一番，将让鼻青脸肿的秦大麦跟他回家了。 秦大麦身上全是伤，没法上班，就请了病假，这几天里孙民端茶送水体贴入微，见秦大麦一皱眉，他便啪啪打自己耳光，骂自己“不是人”“畜生不如”“鬼上身了”。 又怪她，“干嘛提领养小孩的事？你难道不知道我对这方面的事特别敏感吗？”
又握着她的手安抚她，“咱不要小孩了，就咱俩好好地过。”
秦大麦躺在床上眼皮都没抬一下，任他说什么都没回答一句。 小谷子在老护工那里听说，秦大麦被打了，十分难过，她跟着老护工去她家看她，看她鼻青脸肿的样子，心疼地抱着她不撒手，哭得上气不接下气。 临走时，六岁的小谷子走到孙民面前，咬牙切齿威胁他：“你再敢打我妈妈，我就杀了你！小孩杀人不坐牢。”
不止是孙民和老护工，连秦大麦都吓了一跳，慌忙从床上下来，将小谷子搂在怀里，轻声呵斥：“谷子别乱说话。”
嘴上这么说着，脸上却已眼泪横流，在小谷子脸上使劲亲了两口，忙让老护工带小谷子赶紧走。
小谷子被拖走了，秦大麦又是好几天没上班，等再来上班的时候，脸上淤青未散，却笑得十分开心，给小谷子带了一盒巧克力，陪她玩了好久。晚上两人挤在一张床上睡觉，一切好像都回到了三年前，所有的隔阂都消失了，只剩下一大一小，两个可怜人互相取暖。 秦大麦还偷偷带小谷子去旅游，去爬了峨眉山，两个人坐着绿皮火车，晃悠了一整夜，第二天爬山也一点都不累。她们在山上合影，照相的人说她们俩长得真像，一看就是娘俩，秦大麦高兴的多给了照相的人十块钱。 小谷子给了秦大麦很大的勇气，秦大麦跟孙民摊牌，她要领养小谷子，如果他不同意，那就他们就离婚。她改嫁，跟别的男人生孩子，那所有人都会知道，不能生的其实是他孙民，她秦大麦一点问题都没有，这六年不过是孙家为了名声，对外诬陷她而已。 这是孙民的软肋，关系到他全家的面子，顿时就服了软，答应考虑考虑。 可这一考虑就是三个月，小谷子又被一对夫妻看上了，申请了领养，手续很快就办下来，小谷子又成了别人的女儿。 离开福利院那天，秦大麦躲起来痛哭，小谷子却异常平静，她没等秦大麦，而是托人给秦大麦带话，让她好好生活，等小谷子长大了，再回来找她。又嘱咐她不要怕孙民，等她老了，就跟小谷子一起住，小谷子会给她养老。 然而短短两年，小谷子就又回到了福利院，这一回她挺高兴，回来第一件事就是跟院长说，要把名字改回来，她叫米小谷，不叫刘招娣。 可这一回小谷子却没找到秦大麦，听福利院的老人说，秦大麦出了点事，被开除了。 小谷子很伤心，软磨硬泡让护工带她去秦大麦原来的住处去看看，可到了化工厂宿舍才发现，化工厂倒闭了，宿舍楼也被卖给了地产商，老楼已经被推平，要盖商品房。 小谷子哭着回到福利院，当晚就起了高烧，一直说胡话，喊“妈妈”。 院里的护工都换了一批了，没人知道她与秦大麦的关系，看着这个几次三番的被退养的孤儿，发着高烧喊“妈妈”，只觉得可怜。可是福利院的孩子谁不可怜？见得多了，也就习惯了。 又过了两年，秦大麦也不知从哪里听来的小谷子被退养的消息，自己找来了，但是不敢进门，只偷偷站在门口看她。 那个时候小谷子已经十岁，虽比其他孩子要矮一些，可也出落得眉清目秀，看起来精神又健康，她站在门口看了许久，也流了许久的眼泪，终究还是没敢进门。 还是小谷子眼尖看到了她，起先以为自己是在做梦，使劲揉了揉眼睛，看清真是她，跳起来喊了一声：“妈。”秦大麦听见了，可她不敢答应，放下手里的水果零食，转身就跑。 小谷子就在后面追。边追边哭着喊“妈，我是小谷子，你不认得我了吗？”
秦大麦听着身后的哭声，实在不忍心，停下脚步，久别重逢的两人，抱头痛哭。 哭完了，小谷子牵着秦大麦的手回到福利院，靠在她怀里，跟她说了许久的话。 老院长几年前退休，现在换了新的院长，并不认得秦大麦，听说她以前在这当护工，只当她是念旧，将她想来随时来，不用买东西，这里随时欢迎她。 秦大麦很开心，自那后经常来看小谷子，可是再没提过领养的事。 小谷子看得出来秦大麦过得并不好，也不问她现在住哪里，有没有跟孙民离婚，就只是在每回她来时，陪她说话，然后将自己的满分试卷和奖状一张张拿给她看。 有一年发大水，福利院地势低，被淹了，院长急得不行，四处给孩子找临时寄养家庭，秦大麦趁机将小谷子接回了家。 小谷子第一次去秦大麦的新家，那是孙民家的老房子，破旧的三室一厅。那个时候孙民的父母已经过世了，只有两口子住在这里。 小谷子见了孙民，看到他的第一眼就吓了一跳，几年不见，这个男人似乎老了二十岁，头发花白，背也驼了，佝偻着窝在沙发上，就着盘子里的凉菜大口灌酒。 看见小谷子进来，嘴里嘟囔一句：“晦气。”
提着酒瓶进房间去了。
秦大麦忙对小谷子道歉，“他就那样，你别理他。”后来，在秦大麦的话里得知，化工厂倒闭后，孙民就失业了，一直呆在家里郁郁寡欢。不肯出门见人，孙民的妈每日着急上火，半年后得急病死了。那之后孙民就开始喝酒，每天醉生梦死的，亲戚也不跟他来往，彻底成了孤家寡人。 秦大麦说：“我要是不管他，他怕是活不过一个冬天。不管怎么办呢？我就当家里养了只猫儿狗儿。”
为了养活自己，养活“猫儿狗儿”，秦大麦只能重新出去找工作。 但是秦大麦死活不肯说，自己是干什么工作的，后来听邻居议论，小谷子才知道，秦大麦在殡仪馆里当火化工，就是负责火化尸体。 附近的邻居都不肯跟她说话，嫌晦气。但是小谷子却觉得秦大麦酷极了，还兴致勃勃跑去问她，“听说死人还会叹气，还会放屁，是不是真的？”
秦大麦见小谷子一点都不介意才放下心来，笑着跟她说了许多殡仪馆里听来的古怪事。两人聊到半夜，也“咯咯”笑到半夜。 后来小谷子问秦大麦为什么去殡仪馆打工，她憨憨一笑：“挣钱多。我想多攒点钱，等那个酒鬼把自己喝死了，我就买个新一点的房子，跟小谷子一起住。等我攒够了，小谷子也该长大了。”
小谷子听到她这么说，开心得直跳，“再过八年我就十八了，想去哪就去哪，不用办领养手续，我也能跟妈妈一起住。我要跟妈妈一起住。”
两个人陷入对未来美好的憧憬中，却没想到，孙民那晚没喝多，晚上起来上厕所时，在门外听到了她们的对话，在黑暗之中暗自攥起了拳头。