而山崖下最大的那颗歪脖子树是顾曦迄今为止见过的，变异等级最高的植物。 末世二十五年，基地通过各方面的消息分析得出，A城外很可能盘踞了一只疑似丧尸皇的高智商丧尸。 随后，顾曦奉命前来A城查探虚实。 那晚，她追踪丧尸皇的消息，来到这处山崖附近，不小心误入了那歪脖子树的地盘，然后就打了一架。 打着打着，顾曦的脑子里就出现了某种朦胧的感应……那时候，顾曦就怀疑，歪脖子树和她的芽宝一样，已经生出了懵懂的意识。 最初，她没有对歪脖子树下死手，除了对它有些好奇之外，也是想着如果这里真的是丧尸皇的地盘，那她或许可以留它在这里，牵制丧尸皇？ 毕竟这颗歪脖子树的实力，还是很不错的。 顾曦能压着它打，多半还是占了它没法移动的便宜。 虽然那时候她也不明白，明明是这么高阶的变异植物，怎么就不能移动呢？ 要知道在那个时候，能够自己移动的变异植物，并不少见。 所以那段时间，顾曦在查找丧尸皇之余，几乎天天过来和歪脖子树打架。 许是对方挨打的次数多了，她从歪脖子树上能感应到的情绪也越来越多。 比如，它常常在顾曦离开后，向周围的植物炫耀：这个贼婆娘也就是欺负老子没长腿，不然她哪里是老子的对手？ 顾曦：“……” 都说不打不相识，就这样，歪脖子树就此成了顾曦的朋友。 只是，这个朋友的脾气，有些不大好。 车队在无人机的引导下，缓缓向西北方向行驶，顾曦垂下眼睫，压下心中的复杂情绪。 沉默片刻后，她抬头看向前面的叶君寒：“可以了。”
叶君寒抬起双眸，透过后视镜，与她对视片刻，然后按下对讲机：“杨柳，在附近找个适合扎营的地方。”
很快，对讲机里就传来了杨柳的声音。 无人机选中的扎营点距离这里只有十分钟的车程。 叶君寒抬眸看向顾曦。 顾曦不再多言，左手的拇指缓缓按了下食指的指骨。 她得找个机会，回去见一下当年的老朋友，顺便取回她的刀。 ——这么些年过去了，也不知道她那位老朋友有没有熬过自然界的第二次大变异？如今脾气可还好？ 还有她的刀…… 这次回到中央基地，芽宝在每一个故人面前都露过面，但她从不离身的弯刀，却从未出现过。 所有人都以为，那把当年集全基地之力，耗用了无数高级材料，集数位高阶金系异能者之能，费尽千辛万苦才打造出来的曦刀，就在她的空间里。 却不知，早在当年，顾曦就亲手埋了自己的刀。 只可惜，世事无常。 如今……她却要亲手取回埋下的刀。 …… 半个小时后，车队停在一片开阔的林地前，很快就清理出了一片地方，搭建出了临时驻营地。 随队的科研人员在附近发了一些新奇的变异植物，是中央数据库中还未收录的新物种。 刘嘉等人有些兴奋，迫不及待的在四周转悠起来。 叶君寒叫来刘浩，叫他带着人跟在科研组的身后，务必保证大家的安全。 顾曦也慢悠悠的跟在众人身后。 ——这林子给她的感觉有些不对。 沈越懒洋洋的跟在她身后，盯着她手里刚掐下的半截类似野草的植物问道：“这东西有什么问题？”
顾曦已经盯着这玩意儿看了好半天了，刚刚又掐了一截拿在手里，总不能是无聊吧？ 沈越微挑眉。 顾曦没说话，只是把芽宝放了出来。 叶楠不知何时也跟了过来，看到芽宝刚靠近那截野草，野草的颜色就变了，也十分诧异：“离开母本以后，还能变色？”
“这种草......？”
她抬头看向顾曦，眼中闪过某种疑惑。 顾曦没说话，这草的变异等级很低，但具体是什么情况，还得问问随队的科研人员。 毕竟专业的事情，还是交给专业人士来处理比较好。 但芽宝明显很嫌弃这东西，连挨边都不乐意。 顾曦敷衍的戳了戳芽宝顶端的嫩芽，随便安抚了一下， 芽宝委委屈屈的耷拉起了两片嫩叶。 看得沈越一脸诧异，盯着顾曦的手，失笑道：“它这是不高兴了？”
顾曦随口道：“也可能是嫌它脏。”
说着，她丢了手里的草。 沈越：“……” 叶楠：“……” …… 临时营地外围，叶君寒站在指挥车旁，看了那边一眼，打开了个人终端。 杨柳等在不远处，等队长合上了光屏后，才走上前：“队长，最近应该有人来过这里，看痕迹，时间应该不超过一个星期。 这附近都是比较低级的变异植物，而低级变异植物的生长较为缓慢，一个星期的时间，并不能覆盖某些痕迹。 叶君寒微微皱眉：“负责这片区域清野任务的是那支部队？”
“不是他们。”
杨柳点开个人终端，将之前无人机拍到的可疑的地方圈出来放大，“从这些痕迹上看，曾经驻扎在这里的人数不超过20人。”
而执行清野任务的前线部队，一般都在一百人以上。毕竟在野外，什么危险的状况都可能遇到，为了避免出现大面积的伤亡，小股部队一般不会单独出来执行任务。 除非，随队的有多名异能者。 但如今异能者稀少，就算是在前线部队异能者和普通士兵的比例，也不会超过1:50。 “让钱山去确定一下。”
叶君寒将屏幕放大，指着一处道，“让无人机去这边转转。”
杨柳看了眼，这是他们车队之前经过的地方，他有印象，不远处好像就是悬崖？ 他低头操控着无人机，往回飞了一会儿，果然在密林之外发现了一处悬崖。 “下去看看。”
叶君寒又道。 悬崖下，古木参天，植被茂密，从无人机的视角一眼看不到底，杨柳一边超控无人机擦着悬崖往下飞，一路下来，除了各种植物之外，什么都没有发现。 “队长，没什么异常。”
杨柳操控着无人机在悬崖下飞了一个来回道。 叶君寒垂手站在原地，盯着屏幕上的画面，皱眉不语。 杨柳没忍住，问：“队长，有什么不对吗？”
叶君寒突然出声：“把镜头拉高。”
杨柳操控无人机拉高镜头，又在周围转悠了一群。 “停。”
叶君寒盯着屏幕上的那颗歪脖子树良久，才再次出声：“放两个摄像头下去，盯着这棵树。”
这棵树给他的感觉很奇怪，就仿佛……透过无人机的镜头，你在盯着它的同时，它也在盯着你？ 这是一种说不清道不明，很玄很缥缈的感觉。 杨柳不明所以，仔细盯着屏幕里的歪脖子树看了半天，也没看出什么异常来。 但他相信队长的直觉。 这些年，他们特勤队接的危险任务不知凡几，有多少次生死边缘，都是靠着队长敏锐的直觉，提前预警才让他们得以死里逃生。 队长说这棵树有问题，那它就一定有问题。