臣程贤奏：“我皇明自太祖始，驱除鞑虏，恢复中华，得国之正，实乃古之未曾有也。成祖雄武之略，同符高祖。六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，受朝命入贡者殆三十国。幅员之广，远迈汉唐。成功骏烈，卓乎盛矣。然天道不昭，自甲申之乱始，京师失守，先皇崩于万岁山。李自成、多尔衮等魑魅之辈，占我神都，天下百姓流离失所，饿殍遍野，白骨不绝。正可谓，江山有倒悬之危，民族有绝种之险。陛下御极，率国朝文武，披荆斩棘，血染疆场，历经数载，方有今日国朝之再统，大明之中兴。今有佞臣，心怀悖逆，以金陵为巢穴，窝据陪都，欺压百姓，对抗圣主，名为明臣，实为明贼。本欲即刻南下侍君，聆听圣训，然则辽东鞑虏未平，边疆不稳，关系国家一统，生民所系，不敢轻动。故臣与众阁臣商议，奏请圣天下裁撤大明三百年两京制度，以金陵为行在，撤南京南京部寺制度；以南直隶辖地为安（庆）徽（州）、江（宁）苏（州）两省，设立三司，铨选牧民官吏，皆归北京六部所辖……”昆山济留仓引发的江南官场地震，无论由南京大佬还是浙江使司来承担责任，都会被人以“奸党构陷”为由扯不清楚。只有徐梁站出来，才能将“党争”这个帽子摘掉，回归原旨：吏治不清。承担责任就要提出解决办法。既然南京这个摊子烂了，何不来个快到斩乱麻，直接捣毁他们的巢穴呢？让北京是唯一的政治中心，南直隶分成两个省份，由北京派官直辖。这样做，看你们还闹个鸡儿。……“北地燕京的文武果然是陪今上南征北战的凶狠人物，一招釜底抽薪彻底断了金陵的退路。陛下性类太祖，处事果决，以光复天下的威势，天下无人能当，今日程贤等阁臣的奏疏，无非是迎合今上罢了。南京六部，各寺、院、署，一应裁撤下来的官员恐怕要有两千名之多。”
皓首白须的古稀老人坐在官帽椅上，一边剥着橘子，一边缓缓说道。坐在老人上首的便是如今督师湖广的史可法。他从南京兵部尚书位置上调任湖广总督，明着是平调，实则却是谪官。到了武昌之后。史可法越发觉得政务难行，一方面是楚镇散兵未能肃清，许多地方已经形成了割据县城的匪帮。另一方面是湖南更有苗僮夷族，不服教化，时顺时乱。若是要发兵清剿，却苦于无兵。山地师主力就在两湖，平日里也能尊重地方牧守之官，但师长李化鲸事事以兵部文移为准，根本不理会总督旗牌。史可法的性子也做不到洪承畴、袁崇焕那般杀将如杀鸡的决绝，只好本着相安无事之心。慢慢消耗。虽然本地公务不行，但史可法也没有忘记南京和天下大事。他的这位幕僚姓姚名康，博古通今，仿佛有王佐之才，是以他只称“浮云先生”，以师礼待之。没有丝毫倨傲。浮云先生，本是修道之人，适逢天下乱世当道，走出道观，追随史可法，意图匡扶社稷。“若是北京真的撤了南京，对陛下而言岂非一刀换一刀？”
史可法道：“有南京这个架子撑着，终究比分立两省要容易统摄。”
“老夫却不这么看。”
浮云先生常年养性，此刻清楚感觉到自己精神绷紧。他小心道：“南京上下倾向陛下之人少之又少，不过几个五六品的给事中。真要撤了南京制度。对他而言反倒权力越发集中，可以直接授命给南直两省的三司。”
“这新省三司总还要向北京汇报，不如直接指挥南直便利啊。”
史可法不以为然。“恐怕南方士林都低估了这位陛下对朝政的控制之强。”
浮云先生悠悠道：“内阁之中，程贤知迟迟不走，只是因为方书琦要总裁今年的会试。等方书琦收了这批门生。程贤也就该致仕了。细细数来，阁臣皆是陛下从山东起的追随者，他为何要担心北京对他会有掣肘？”
史可法心中还是有些不信。方书琦和程贤都是老成能吏，总不会一味顺着陛下的意思行事。所谓伴君如伴虎，他们这样的老成人，与办事激进的陛下之间怎么可能没有摩擦？浮云先生又道：“其实南京那边是太狠了一些，逼得陛下出此绝户之计。”
史可法道：“士林一向以刀笔锋锐自以为能。谁能想到，报纸之为物，竟能发动起如此浩大的声势。说起来，报纸也是陛下推行的新政啊。”
浮云先生摇头道：“口诛笔伐是一者，辞官求去又是一者。这两者分明就是陛下那边蓄力以待，让众人摆明车马，亮出刀枪，然后借力回击。明公且试想：江南士林若是没有闹出这么大的动静，没有如此众志成城，陛下要撤除两京制度，岂能如此轻易？”
史可法顺着浮云先生的思路想去，也不免感叹：“如今江南宛如殊域，怕是京师的大人们，也都盼着裁撤了南京吧。”
“正是，防的不是陛下，实则是江南自成一统啊。”
浮云先生说着摇了摇头，将橘子放入口中含暖。橘子本来不能久存，张岱的四叔张烨芳发明了一种存法，便是用黄砂缸籍以金城稻草或燥松毛收之。过得十日，草有润气则更换之。如此可藏至三月尽，甘脆如新采者。虽然奢侈，却为江南势家大户所喜用。史可法固然清廉，但这种生活必须的开支却也不苛责自己。何况浮云先生也是嗜吃橘子，自然要保证供应。“此文一出，江南不知如何应对。”
史可法问道。浮云先生道：“老夫子们无非就会说‘祖制’两字。”
史可法默然。祖制是最锋锐的利器，但也是最无力的辩驳。而且以南京为祖制本身也有些站不住脚，因为大家都知道太祖高皇帝其实并不满意南京这个首都。他一度以开封为北京，设北平府，后来复为开封府。洪武二十四年，派陛下标巡抚陕西，考察迁都关中之事。从永乐到正统年间，北京和南京的京师地位也几经转折，或是以北京为行在，或是以南京为行在，一直到正统六年才最终确定了南北两京制度。这要是再吵起来，又是好一番口水仗，而且南京多半要落在下风。“若是诛心而论，老夫几乎觉得这一切是陛下挑起来的。”
浮云先生突然道：“若是南直分成二省，归于六部，则江南士林原本以南、浙为砥柱的体制，就成了三省争立。照陛下划的安徽、江苏两省而论，前者有钱，后者有才。一旦分立两省，其人分论乡党，岂非给了陛下各个击破的机会？”
史可法犹疑道：“陛下恐怕还不足以操纵人心一至于此吧？”
浮云先生笑而不语。“先生以为，江南该如何应对？”
史可法又问道。他知道自己虽然离开了江南，但那边肯定会有人来信询问他的看法，正好先打个底子。“江南富庶天下知闻，要是肯给陛下分一杯羹，或许什么问题都迎刃而解了。”
浮云先生笑道。“分润？陛下？这天下都是他家的……”“明公自己信么？”
浮云先生挥手打断了史可法：“这天下名义上是朱家的，可皇帝穿着破衣，而江南豪富之家却连奴仆都有几身替换的绫罗绸缎。若是没有国变，或许这情形还能维持几十年。经历了甲申之变，陛下抄家养军已然食髓知味，还会对江南膏腴之地视而不见么？”
“陛下胃纳终究有限，也要顾忌身前生后之名，若是江南势家能够分润一些出来，倒还罢了。若是铁了心要吃独食，怕是难得善了。”
浮云先生叹道：“只可惜人为财死啊！”
史可法摇了摇头，他听说内阁早在讨论《税法》，因为程阁老的一力阻碍，始终无法达成合议。如果能够在江南先行达成此法，无疑是陛下最喜闻乐见的事了。暂且放开江南的事，史可法又道：“我湖广的事也是繁杂，本官一力推行新朝新政，却阻碍重重，收效极微。正想上疏，却又担心被陛下误会我在声援江南，攻击新法。唉。”
“明公之虑诚不为过。”
浮云先生道：“湖广之难治，在于没有肯下狠手的官员。他们一个个都想着进名宦祠，哪里愿意得罪地方？”
“他们倒不怕陛下拿他们发落……”史可法叹道。“怕什么？不还有上面的官儿顶着么？”
浮云先生笑道。“我却不想为他们撑着。”
史可法面露厌恶，他对于那些庸蠹之辈本就没甚好感。“这倒简单，”浮云先生道，“逼着各地将正税补齐，只要能交出粮食，就是对陛下的最大支撑。明公既不指望进名宦祠，在乎什么？”
“这……”“然后收集一些下官们苛虐百姓的证据，交给陛下就是了。”
浮云先生三言两语说了应对之策，吃完了手里最后几瓣橘瓤，拍手告辞。史可法哭笑不得地送浮云先生出去，想了想还是先写了一封湖广奴变大平的喜庆文字，让幕僚誊真送发。论说起来，奴变最多也就是搞点乱子出来，只要不竖反旗，短则五七日，长则十余日，自己就平息了。更何况陛下已经发下“自陈脱籍视作凡人”的令旨，等于变相否定了所有身券文契，那些以“讨要身券”为名、打劫报复为实的乱奴，也就无从聚拢更多的人马。之所以不直接废除蓄奴制度，则是因为有许多奴仆本身站在反对奴变的立场上，他们忠心耿耿要为主家世代为奴，陛下自然不值得为此冒更大的政治风险。史可法一念及此，也不免感叹：这陛下还真是个心细如发的细腻人。