曹操听到刘枭的话，暗骂刘枭站着说话不腰疼。如今进退两难的是曹操，是曹操的心腹谋士被抓，而不是刘枭的心腹谋士。换做刘枭身边的谋士郭嘉被抓，他不信刘枭能如此轻松自如。刘枭的话，曹操却没法反驳。因为刘枭的步步紧逼，使得他陷入困境。毕竟是两个郡，而且是边境极为重要的郡。刘枭见曹操没立刻回答，又道：“孟德兄，不过是两个郡而已。存人失地，人地皆存；存地失人，人地皆失。只要戏志才在，你在我这里失去了陈留和汝南两郡，却可以从徐州乃至青州夺回来。如果戏志才没了，恐怕你更守不住汝南和陈留两郡。”
曹操一听，眼中闪过明亮神色。刘枭的话好有道理。他也赞同刘枭所说的，存人失地，人地皆存。抛开自身的各种掣肘，曹操和戏志才关系模拟，也希望能换回戏志才。“好，朕答应你。”
曹操深吸口气，郑重开口。为了戏志才，曹操宁愿舍弃两郡之地，只要戏志才还在麾下，失去的总有一天能赚回来。他在刘枭这里吃亏，总有一日会加倍的讨回。刘枭一听，称赞道：“不愧是孟德兄，做事就是大气。两个郡说给就给了，我什么人都不服，就服孟德兄。这一桩买卖，就这么说定了。你交出汝南郡和陈留郡，朕释放戏志才。”
“一言为定！”
曹操冷着脸回答，没在意刘枭话里面的嘲讽。他看向戏志才，这一刻的戏志才，却是泪流满面，他眼中尽是感激神色。这一刻的戏志才，觉得自己没有跟错人。他追随曹操，是明智之举。然而，戏志才却不能自私，不能让曹操拿出两郡之地。作为曹操的心腹，他深刻知道曹操在夹缝中求生存，是多么的不容易。当年的曹操，筚路蓝缕创业，一路淌过无数的艰难险阻，才有今日局面。就算如今的魏国，也只是北有强敌袁绍，西有恶狼刘枭，东面还有袁术、陶谦，南面也有刘表、刘繇之辈。曹操要崛起，不是容易的事情。汝南和陈留两郡之地，对曹操可谓是极为重要的。戏志才眼中有感恩，他撩起衣袍跪下，郑重向曹操行礼道：“陛下大恩，臣感激涕零。陛下创业不易，臣牵累陛下，令陛下陷入困境，臣有罪。”
“陛下提拔臣于微末之中，知臣信臣，待臣如血脉至亲。”
“今日，陛下又不弃臣。”
“陛下以国士待臣，臣不能令陛下陷入困境，更不能令陛下大业受阻。此生能为陛下效忠，乃臣之大幸。”
“愿来生，再为陛下尽忠。”
戏志才跪在地上，手却是在衣袖中一抹，一根精钢锻制的簪子取出，径直就朝胸口刺去。戏志才手中的簪子，此前一直带在头上，也没有人让他取下。今日随刘枭来阵前，他才取下发髻上的簪子放在衣袖中。“扑哧！”
锋锐的簪子，瞬间刺破衣衫，贯入心脏。这一幕，不过是电光火石间发生的，但殷红的鲜血，却瞬间喷溅出来，染红了戏志才胸前的衣衫，他更是口中呕血，眼中有无尽眷恋。他不想死。然而，他不能不死。他如果不死，曹操就得拿出两个郡，这对曹操来说损失太大了。“快，快救人。”
刘枭看到戏志才自杀，也是震惊不已。戏志才是曹操的心腹，有戏志才在手，刘枭手中就有掣肘曹操的，至少能从曹操身上割下一块肥肉。原本曹操都答应给陈留和汝南两郡，一旦交割后，刘枭实力进一步增强，便有了攻打兖州和豫州的桥头堡。可戏志才竟然自杀了。士兵快速上去，将戏志才带回，但士兵检查后，全都跪在地上向刘枭请罪。钢簪刺入信众，已经没救了。“志才！”
曹操眼见戏志才自杀，急得大吼。这一刻的曹操，脸上也流露出急切神情。他翻身下马，想要往前冲，但刘枭身边有护卫，且这是两军阵前，他又不能往前，只能眼看着戏志才呕血干着急。许褚在一旁护卫曹操，见戏志才自杀，也是无比震撼，但那双虎目中，却是流露出一抹钦佩。他作为武将有战死沙场的勇气，但没有料到戏志才竟宁愿自杀，也不让曹操割地。戏志才躺在地上，不停呕血。他的脸色，变得苍白起来。戏志才的精神，渐渐萎靡，随着心脏被刺破，鲜血流逝，他的身体已然愈发虚弱。但忽然间，戏志才竟坐了起来，眼神明亮，仿佛没受伤一般。这是回光返照了。戏志才鼓起全身力气，再度跪下，向曹操行礼道：“臣戏志才，惟愿陛下一统天下。”
“砰！”
话音落下，戏志才轰然坠地。倒地后的戏志才，再无半点气息，已然死在战场上。曹操见到戏志才死去，蹬蹬后退两步，脸上神情无比痛苦，那一双充满智慧的眸子中，布满了忧伤和晶莹泪光。“扑通！”
曹操一屁股跌坐在地上，嘴中喃喃自语。这一刻，曹操悔恨。如果知道戏志才会自杀，他宁愿一早就交出于扶罗，不和刘枭开战。如果知道戏志才会死，他宁愿盘踞兖州。曹操的脑中，回荡着昔日戏志才的一幕幕。他讨伐董卓失败后，戏志才孤身来投效，替他出谋划策，夙兴夜寐的处理政务；他立足东郡后，根基不稳，戏志才四处招揽人才，为曹操巩固实力；他遭遇边让等名士攻讦时，戏志才挺身而出，甘愿当作杀人刀，最终斩杀边让等人……一桩桩，一件件，回荡在脑中。“痛煞我也！”
曹操跌坐在地上，伸手捂着胸口，整个人面目狰狞。许褚连忙上前搀扶起曹操，便护送着曹操返回营地。刘枭看着撤退的曹操，并没有追击，而是让士兵将戏志才的尸身送到了曹军营地门口，便返回军阵。徐荣眼中有昂然战意，建议道：“陛下，戏志才被杀，曹操心智慌乱。这时候，理应乘胜追击，一鼓作气，攻克曹操的营地。”
刘枭道：“戏志才宁死不降，激发了曹军斗志。即使曹操心智乱了，但曹军却是哀兵，要为戏志才报仇。这时候进攻不合适，撤军！”
徐荣一听，琢磨一番也觉得有理，便下令撤军。