白水关，城楼上。黄权返回白水关时，甘宁率领的两万精兵已经抵达了。甘宁和严颜是老相识，两人相处自是默契。甘宁也从严颜的口中，得知了兵败的情况，对刘枭的军队有了大致的了解。甘宁没有立刻出兵，只是在白水关布置了防守。黄权到了城楼上，向严颜、甘宁行礼后，才坐下。严颜很期待黄权出使的结果，连忙问道：“公衡，你前去向刘枭求和，结果怎么样？”
“失败了！”
黄权摇头叹息，说道：“不论我怎么劝说，刘枭都拒绝我们的求和。甚至于，我说如果刘枭执意要攻打益州，陛下将会请另外的援助兵力，但刘枭依旧要开战。”
甘宁道：“你给的什么条件？”
黄权道：“陛下向刘枭称臣，愿意每年纳贡。”
甘宁很是惊讶，问道：“这样的条件，刘枭都还不答应？”
黄权点头回答。严颜和甘宁听完后，神情都有些凝重。眼下的情况，刘枭是不达目的不罢休，誓要一鼓作气拿下益州了。甘宁心中琢磨一番，便说道：“既然刘枭铁了心要拿下益州，那么求和便不可能了。但是，刘枭要拿下益州，却不是这么容易的事。就算刘枭不攻打白水关，我也准备带兵反攻刘枭，掂量掂量刘枭的能耐。刘枭执意开战，正合我意。”
甘宁布置了白水关的防守，防备刘枭进攻。同时，甘宁也想要一战。甘宁在刘璋的麾下，因为‘锦帆贼’这一出身，很受人鄙夷。他虽然是刘璋麾下的一员骁将，但不受重用，官职不显。在蜀汉国内，身居高位的大多是名士，亦或是蜀中的大族出身。似甘宁这般，最是尴尬。所以甘宁希望通过和刘枭的战事，来打出自己的威风。严颜没有搭理甘宁的话，他看向黄权，再度问道：“公衡，刘枭拒绝求和的提议，你预计陛下会采取何种应对的计策？”
黄权想了想，分析道：“依在下揣测，陛下极可能会先抵抗，再考虑其余的计策。如果严将军和甘将军能挡住刘枭的大军，成都方面便稳如泰山。如果你们两位败了，后方必然会恐慌，到时候陛下极可能求助刘表等人，以稳定蜀汉内部的局势。”
严颜仔细琢磨了一番。他也赞同黄权的分析，也清楚他这里是最关键的一环。严颜道：“公衡，本将有一事拜托你。”
黄权道：“严将军请说，只要是权能办到的，绝不会推辞。”
严颜郑重说道：“你求和失败，可见刘枭灭蜀的决心。如今我们和刘枭一战，是在所难免的事情。故而本将希望，公衡回到成都后，向陛下以及庞司徒禀报时，着重阐述刘枭的强势，已经刘枭灭我蜀汉的决心。”
“唯有如此，才能让陛下再征调精锐来前线参战。”
“说实话，光是兴霸的这两万精兵，虽然都是一等一的精锐，但在刘枭的大军面前，还是有些捉襟见肘，必须要有更多的兵力。”
严颜神情肃然。他对于这一战，很不乐观。黄权没有任何的犹豫，直接道：“请严将军放心，就算你不说，我也会这么做。刘枭已经是铁了心要开战，所以我蜀汉国，必须全力以赴。”
严颜道：“有公衡这番话，我就安心了。”
黄权站起身道：“时间不早了，在下立刻返回成都。白水关的防守，便交给两位了。”
甘宁道：“你尽管放心，我甘宁在，白水关就在。”
严颜道：“本将自当竭尽全力。”
送走黄权后，甘宁说道：“严将军，如今的局势对我们相当不利。我认为仅仅是死守，难以扭转局势。我有一策，或许能稳住眼下的局面，不让刘枭杀入国内。”
严颜道：“什么计策？”
甘宁眼中掠过一道精光，道：“我将主要的兵力给你，由你驻守白水关。我率领麾下的锦帆军出战。虽说隶属于我麾下的嫡系不多，但个个都是精锐，足以一战。”
严颜皱眉道：“就算他们是精锐，可你麾下的那点锦帆军想击溃刘枭，难如登天。可以说，那是不可能的。”
甘宁笑了起来，道：“我不打算正面进攻。”
严颜一听，问道：“兴霸计将安出？”
甘宁道：“蜀道难，人尽皆知。巴蜀境内，尤其斜谷道这一区域，道路狭窄，不利于大规模的行军。就算是运送粮食，因为斜谷道蜿蜒绵长数百里，运送粮食也不容易。”
“我的考虑是，由我率军前往斜谷道，焚毁山间的道路，斩断刘枭的退路。只要刘枭后方的道路被焚毁，便无法和长安联系。”
“即使有汉中作为基础，但刘枭的后方退路被毁掉，大军必然会人心浮动的。到时候，刘枭再想要攻打白水关，自然就有了难度。”
甘宁道：“如此，你守住白水关的把握，便大了很多。”
严颜说道：“兴霸，这是极为危险的事情。稍不注意，你就会陷入重重包围。到时候你再想脱身，就难如登天了。”
甘宁道：“总得试一试。”
对于前往焚毁刘枭后方斜谷道的栈道，甘宁是充满期待的。他布置好了白水关的防守，但却不满足眼前的防守，想主动出击，取得更多的突破。严颜想了想，再度道：“兴霸，此事极为危险，你当真不考虑了？”
“我意已决！”
甘宁极为强势的回答。对于接下来的这一战，他想要立下战功，就得出其不意。甘宁握紧拳头，继续说道：“如果我们都在白水关，极容易被刘枭箍住，反而是束手束脚，处处被动。反倒是我带兵去斜谷道毁掉过路的栈道，能灵活作战。”
“我在汉中四处出击，可以搅乱刘枭的后方。如此一来，刘枭就不能全力以赴的攻打白水关，能减轻你的压力。”
“最关键的是，如果刘枭派遣小股兵力围剿我，我能发起反击，将刘枭的兵力击败。我们兵力少一些，只能一点点的消耗刘枭兵力。”
甘宁眼中充满期待。他如果一一剿灭刘枭的兵力，就有了扭转局势的机会。严颜听后说道：“既然你决定了，就这么办了。”
“谢将军支持。”
甘宁得到严颜的同意，很是欢喜。两人又仔细的商议了细节上的问题，然后甘宁便起身去调集麾下的士兵出战。