三十来岁的男子用特殊的钳子夹住了蛇身，然后把毒蛇小心翼翼地放入他们的竹楼内，这才终于松了口气。面对着岳辰的提问，这名为首的男子道：“这可是宝贝啊。”
“宝贝？”
岳辰惊讶，“这是什么宝贝？”
男子道：“你别看他很凶残，但是对于大人物们来说，这蛇肉非常鲜美，乃是我们这里的特产。”
“鲜美，吃？”
岳辰皱眉道，“那你们能卖多少价格。”
男子笑了笑，道：“卖，我们才不卖。”
“不卖，自己吃？”
岳辰有些不满，对方一直在卖关子。男子道：“这是用于抵税的啊。这种蛇，每年只有在秋季才有，一旦我们捕捉上了一条，交上去，就可以抵一家一年的税收了。现在我们抓了一条，是好的开端，等抓到人手一条了，今年的税就不用交了。”
交税？岳辰有些不理解地道：“交税而已，你们交便是了，如今岳国的税很轻，甚至一些贫穷的地区，直接免税。像你们高阳县，因为是贫困县，定的税率本来就很低。”
男子饶有深意地看了岳辰一眼，道：“公子你是富家子弟，所以你生活在故事里。这税收，岂是说减就减的。”
岳辰沉声喝道：“圣旨都下了，政令都颁布了，岂是儿戏。”
“哈哈哈，公子你还是太幼稚了。”
男子大笑道，“圣旨，那是皇帝给县令看的，县令执不执行，那才是最重要的。县令老爷不理皇帝的圣旨，那这圣旨就没什么用。”
岳辰道：“那……你们这里的税收，是多少？”
男子道：“亩产三百斤。”
“什么？”
岳辰震惊。如高阳县这种地方的良田，一亩产量最多五六百斤的粮食。税收三百斤，岂不是把大半的粮食收上去了？岳辰握拳，脸色非常难看，厉声喝道：“收走了这么多的粮食，百姓吃什么，喝什么。不存点粮食，万一有个灾荒，岂不是没余粮。”
男子道：“真遇到灾荒，那就不是有没有余粮的事情，而是，依旧要上交上百斤。可是，田里没长粮，自己都没得吃，怎么办？到时候，只有卖儿卖女。没有儿女卖的，只能活活饿死。”
“真是岂有此理。”
岳辰咬牙大怒。他完全没有想到，自己的岳国竟然还有这样的地方。男子看着岳辰的模样，有些欢乐，笑道：“公子能够同情我们，看来公子也是个善良的人。不过没用的，这是县令老爷定的，谁也改不了，这个高阳县，县令老爷就是天。”
岳辰道：“所以，你们捕蛇？”
男子道：“是啊，这蛇，可以抵我们一年的税收，不管天气好坏，至少我们不用愁税的问题。去年，我的邻居，死了。他因为不会捕蛇，又交不起税，他死了。前年，县里闹灾荒，也死了很多人，都是活活饿死的。”
岳辰道：“你们，也死了不少吧。”
男子露出一抹无奈的笑，道：“我爷爷被蛇毒死了，我父亲也是被蛇毒死，现在轮到我了，我也不知道什么时候死。但是，在闹灾荒的时候，我有余粮存下来，在他们饿死的时候，我可以不用交税。哪怕我今天就被毒死了，也比前年饿死的人多活了两年。这挺好的。”
小七走到岳辰的身边，小声道：“陈悦，他们好可怜啊。”
岳辰抬头看着这些捕蛇的男子们，他们的脸上已是麻木。他们不知道什么时候会死，但仿佛就在等死，仿佛多活着一天是一天。岳辰突然间想起了白映雪的话，有些人族的大陆被魔族统治，那里的人族麻木、无知，如同野兽一般，没有未来，没有希望。岳辰在眼前这些人的身上，就看不到未来和希望。他们只是为了活着而活着。这样的人族，跟在魔族统治下沦为食物的魔族，有什么区别。唯一的区别是，魔族那里，人族沦为食物。而这里，人族帮他们寻找食物。但下场，都是非常悲惨。岳辰内心的怒火在熊熊灼烧着，自己的帝国内，竟然有如此把人不当人的县令。看来，高阳县一行，自己是来对了。男子满脸麻木地对岳辰道：“公子，这里危险，你该走了。”
岳辰道：“你们就不想离开这里，去更好的地方吗？”
离开？众人的脸色有些茫然，随后摇摇头，越走越远。他们已经被迫害地麻木了，已经没有了别的想法，只有一日又一日地活下去。或许哪一天，他们死在毒蛇手中，才会结束这一生。而这仿佛已是他们注定的命运。而他们死后，他们的儿子也会继承他们的手艺，一代又一代，如此循环。直至，所有人都死光，不再繁衍。众人走后，岳辰的内心依旧愤恨难平。小七道：“陈悦，这是怎么了？为什么这里的管理者，这样对待自己的同胞呢？这要是在我们狐族，会被族长亲手杀了的。”
岳辰咬牙喝道：“因为，人族数量太多了，人一多，就很难管理。有时候，需要杀一批，才能威慑一批。看来，朕又要举起屠刀了。”
“现在去杀他们吗？”
小七问道。岳辰漠然摇头，淡淡道：“不，我们先进城看看，高阳县……呵呵，好一个高阳县，好一个天大的县令。”
岳辰的心中，怒火在熊熊灼烧，心中的杀意仿佛要喷涌而出。他很久没有如此大的杀意了，哪怕遇见魔族，都没这么愤怒。回到马车旁，岳辰对魏忠贤道：“你暗中跟着我们，我和小七进城看看。”
岳辰掏出了两个人皮面具，给自己和小七带上。带上人皮面具后，岳辰和小七换了个模样，岳辰变成了一个老实忠厚的年轻人模样。小七的绝世容颜被遮挡，变成了一个可爱的邻家女孩的形象。稍后，岳辰和小七驾着马车，两人一起坐在前沿，朝着高阳县的县城缓缓行驶。高阳县城，已近在咫尺。