胡敏带令玉媛抄近道追赶红巾军押送伯颜的骑兵，行至潘诚驻扎过的峡谷处，见这里设了留守关卡，难以通过。两人在附近山林里隐蔽，等待时机。这里山势险峻，一道峡谷纵深，茫茫深山除了偶尔遇到猎户人家，便渺无人烟。二人在山中寻觅，想先寻些野果填饱肚子。见山峰上有些许柿子树，挂着红红的果实，便采摘些柿子，用以充饥。此时，远远见红巾军的骑兵路过峡谷，队伍中的伯颜在囚车内狼狈不堪。令玉媛指着伯颜的囚车说道：“此人作恶多端，如今被红巾军囚困，真是罪有应得，待他受尽折磨，我便拿他的脑袋祭奠我令家祖辈三十多人的在天之灵。”
胡敏也看得入神，心里想，自己原本是尊贵郡主，父王也是叱咤风云，为大元的立柱，却被伯颜老贼谗言杀害，令自己飘零江湖，有家难归。如若令玉媛恨他，自己也是有心将伯颜碎尸万段。虽然这么想，但胡敏年长，做事考虑的谨慎，不冒然行动。“玉媛姑娘，前面关卡守卫不明，冒然通过只怕被逮个正着，我们还是想个办法寻找它路。等到了上都，两军对阵，我们便有更多的机会收拾他，如若遇到铁木儿，就再好不过了。”
两人正在说话，忽听树梢上有人，胡敏发出一把飞刀，想将那人打落。却听刀去无音，传来一阵诡异的笑声。“谁，是谁在这里？”
令玉媛喊道。“你们两个女子，鬼鬼祟祟，藏在这深山老林中，可是密谋什么？”
随着说话声，从一颗树后走出一白须老道。“小姑娘，我们又见面了！”
这老道望着令玉媛，捋着胡须，微微一笑。令玉媛适才认出，此人便是在上都郊外一个庄院内截杀铁木儿的彭玉莹。令玉媛本是白莲教的秘密执事，受教主杨柳差遣来上都刺杀铁木儿。自然对彭玉莹的身份，略有了解。“彭师祖，您老已然归隐，为何还出手截杀铁木儿？”
令玉媛好奇地问道。“贫道虽然置身世外，但铁木儿流落人间，这样的机会也是碰巧遇到。令姑娘，听闻你一直刺杀铁木儿，却为何屡屡不得得手？”
彭玉莹笑问。令玉媛叹息一声，说道：“百足之虫，死儿不僵。虽然我先前在皇宫之中有过机会，但铁木儿命大，没有死。”
胡敏见令玉媛和这老道认识，心中放下戒心，安静听着二人对话。“若我没猜错的话，这位便是北靖王的爱媛，胡敏郡主了？”
彭玉莹忽然望着胡敏问道。“正是小女，前辈怎知家父?”胡敏见这一陌生老道，尽然一眼看出自己身份，感到惊奇。彭玉莹并未多做解释，指着苍松掩映的山坡说道：“这山上有一道观，本是贫道家师云游的歇脚之处，贫道近年便在这道观之中修养，二位可随我前去一叙。”
说完，他转身带路。令玉媛和胡敏跟随，踏上一道乱石铺砌的小道，放眼山下，一道峡谷，有溪水流过，两岸山势向相，似乎要挤压过来。山坡上有松林掩映，云雾缠绕，景象奇特。走了一段山路，果然在一山坳隐蔽之处，有一道观，在悬崖峭壁之上，乱石铺砌的墙壁，远处看去，和山峰浑然一体，根本发现不了。走入道观，里面有几间石屋，闻到阵阵香火的味道。从道观中走出一中年男子，见有人进入，笑脸相迎：“师父回观了,午饭茶点已经备好！”
彭玉莹淡然一笑，指着那中年人对胡敏和令玉媛说道：“他是我的徒弟，鸣叫钟秀，原本是山户人家的猎手，摔崖伤了身体，瘫卧不起，被我救了，便跟随我学武。”
钟秀见师父向两个客人介绍自己，憨厚一笑：“二位姑娘请到里面用膳。”
观中石屋内，十分简陋，但收拾的干净整齐，有木质的桌椅，简单几个素菜摆在桌上。彭玉莹让胡敏和令玉余媛座下来，为她们二人夹菜，嘴里说道：“红巾军的潘诚之所以在这里设了关卡，凡过往人等，无论身份，一律羁押。一是防止峡谷被元军占领断了他们的退路，二是扼住上都和大都的联系，避免上都元军引来援军。目前潘诚在上都城外围困也速的五万大军，可谓战事正紧。二位要去上都，只怕要另辟蹊径。”
“师祖人在世外，尽然对当下形势了如指掌。如若要去大都，可有妙法?”令玉媛品出彭老道有意要帮助她们。彭玉莹端起茶杯，抿了一口，一指一旁伺候的钟秀，笑道：“我这徒弟练就了一身功夫，也该出山做点事情了。二位在他的引路下自然可顺利到达上都。只是铁木儿在上都，犹如鱼入大海，恐怕难以接近。即便城破，他们依然可以向漠北逃去，那里有大元的几个藩王，力量依然不能小瞧。也速若兵败，虽然受地形限制，但轻装可以出逃。”
胡敏听了彭玉莹的分析，感到前路依然曲折，不禁叹息道：“以大师所见，我们如何能得手？”
彭玉莹便伸手招呼胡敏和令玉媛赶紧吃菜，他捋着胡须想了想,缓缓说道：“也速兵败之后，必然要出山海关，向漠北逃出。目前山海关还在元军手里。但那里已经是明将徐达奇袭的目标。如若二位出了山海关，专等末路穷寇，便可截杀铁木儿。”
，彭玉莹说完，见胡敏和令玉媛陷入沉思之中，便又强调“此时，铁木儿落荒而逃，二位是姑娘可以很好的伪装，借机刺杀。”
胡敏和令玉媛相视一望，彼此意会，感到彭玉莹的点子十分可取。“我们的目标不只是铁木儿，还有那伯颜，如今在红巾军手里，可如何能得手？”
令玉媛再度请教彭玉莹。彭玉莹似乎胸有成竹，他开时吃起了饭菜，过了一会，才淡然说道：“从这峡谷关卡到上都还有一段路程，到时贫道可助你们一臂之力。”
他并不将话说透，便命钟秀再度上茶。令玉媛和胡敏包餐一顿，有种他乡遇故友的感觉。彭老道吃完便打坐静养去了，留下钟秀带胡敏和令玉媛在道观周围游览。他们看到山坳不远处似乎有一人家，令玉媛好奇，指着问钟秀：“这荒山野岭中，如何还有一家独户生活？”
钟秀笑道：“那便是我的家了，我钟家祖上逃荒至此，世代以狩猎为生，过着世外生活。一年前，有一女子路过。身受重伤，被我救了，便留在此地，结为夫妻。贱内身怀六甲，在家中休养。”
“那你的父母可安在？”
胡敏问道。钟秀摇摇头，“家父狩猎时摔下悬崖，已经去世五年了。家母去年刚刚病逝。”
他们一边聊，一边自发地向钟秀的家中走去。一入木栅栏做成的院子，钟秀高声喊道：“明儿，明儿，有客人来了！”
谁知，他喊了好几声，却没有人应答。钟秀心急，推门进去，看到眼前一幕，不禁失声。只见草屋内，一个妇女躺在血泊之中，屋子里经过打斗，简单的家具，凌乱破碎。“明儿，你，你快醒醒！”
钟秀扑上去，抱住地上躺着的妇女，哭喊起来。胡敏警觉，她示意令玉媛出去查探，自己在屋子内自细搜索，想找到什么痕迹，弄清楚是何人所为。令玉媛飞身出来，跳上茅草屋，在院子周围用目光搜寻，发现一颗松树被拦腰砍断，便跳了过去，仔细琢磨，确定那树为快刀所砍。再看树下有脚印，从大小判断，是个男子。就在此时，忽然听到院子后面的山崖上，有兮兮索索的声音。令玉媛飞身攀上悬崖，来到山峰上，这里荆棘满布，但看到有血迹沿着石头向上。跟着血迹查勘，令玉媛来到山顶一片空地上，见地上爬着一个男子，毫无动静，脖子下有一滩鲜血。令余媛一脚拨翻那男子，发现此人已经气绝身亡。但那面相，却让他大吃一惊。此人却是拓贴儿。“拓贴儿，拓贴儿！”
令玉媛感到一阵悲切，“他怎么会来到这里，他是被何人所杀？”
令玉媛心里问着自己，她想起儿时的拓贴儿，那个大哥哥的形象，此刻却死在了自己的眼前。令玉媛抱起拓贴儿的尸体，寻找山峰上的平缓之处，绕道缓缓来到钟秀的院内。此时，胡敏在院中等待，茅草屋内传来钟秀悲情的嚎叫之音。“他是谁？死了？”
胡敏上前，急切问道。“拓贴儿，他死了，不知死于何人之手。”
令玉媛缓缓放下拓贴儿的尸体。“此事甚是诡异，拓贴儿怎么会出现在这里，难道钟秀的妻子和他有关？”
胡敏望着地上的拓贴儿，摇头叹息。“胡姨，你有没有发现其他的线索？”
令玉媛悲声问道。胡敏摇摇头，“屋子里打斗的情形，显然是拓贴儿的刀，桌椅砍断了。钟秀的妻子也是死于刀下，只有一种可能，便是拓贴儿杀了钟秀的妻子。”
“可是，拓贴儿的喉咙也是被刀伤到了，只怕另有其人。”
令玉媛说完，拉着胡敏走进茅草屋。“钟大哥，人去不能复生，还是早点把嫂嫂葬了吧。”
胡敏温柔劝慰。钟秀起身，擦擦眼泪，悲痛哽咽地说道：“是谁这么狠心，夺了我妻子和她腹中孩儿两条人命。我钟秀若抓住他要让他生不如死。”
“玉媛姑娘在山峰上发现了一个人，但这人也死了。你看看，是否认识？”
胡敏提醒钟秀。钟秀随他们出来，在院中仔细观看了拓贴儿的尸体，钟秀摇头道：“此人我并不认识，明儿生前是在江湖上有些恩怨，但不至于被他们找到这里。一年内，我们什么地方也没去。这山涧隐蔽，虫兽都会迷路，他怎么进入的？难道，他和你们是一起的？”
钟秀忽然用奇异的眼光看着令玉媛和胡敏，他的眼睛中布满血丝，眼皮发胀。“他叫拓贴儿，是原丞相拓拓的儿子，做过将军，犯不着和一个民间女子有什么过节，这里面定有原委。”
令玉媛解释道。“你们也认识他，自然是你们把他带到这里了，悉知这里除了你们找到，哪有别人来过。”
钟秀急火攻心，已然情绪失控。他抬起双掌，一招火云烧雨，向令玉媛和胡敏袭击而来。这钟秀在彭玉莹身上学得一身功夫，虽然憨厚，但出手后却有山雨欲来，泰山压顶之势。胡敏和令余媛慌忙招架，三个人在院子里展开大战。两位女子被钟秀一阵掌风笼罩，他们情急之下只能抽出兵器，全力应对。打了一阵，钟秀感到自己赤手吃亏，跳将出去，将那颗半截的松树撑起，来个旱地划船，打得松针乱飞。几十个回合过去，胡敏的剑在抵挡中，将钟秀手中的树干砍成了棍棒，越发发挥出钟秀拳脚的威力来。令玉媛使出的是长鞭，被钟秀缠在树干上，随手扬，连人挑出了院子，掉下山崖。胡敏奋力抵挡，却难以抵过，被钟秀打倒在地，再迎头一棒打了下来，眼见就要脑浆开花。忽然，空中传来一身嘶喝：“钟秀，你快住手。”
彭玉莹飘然落到院中，长衫飘起，他腋下夹着的是令玉媛，随手抛了出去。令玉媛落地而立，钟秀见师父来到，赶紧收招。嘴里哭喊道：“师父，徒儿辛苦，明儿被他们带来的人杀了，可惜她腹中还有我的孩子！”
“此事与她俩无干，这躺在地上的人虽然是拓贴儿，却和他们不是一路的，你别乱来。”
彭玉莹说完，急忙对胡敏说道：“郡主莫要怪罪，我徒弟是一时心急，迷了心窍。”
胡敏从地上腾起，站立在令玉媛身边，嘴里说道：“发生了这种事，我胡敏全然能够理解，不过，事出必然有因，我和玉媛姑娘愿意帮你查个水落石出。还请钟秀大哥不要盲目下结论。”
“好好好，钟秀，为师自然会为你做主。先将你的妻子安葬了吧。”
彭玉莹说完，在地上划开步子，双掌运功，几个招式打出，尽然将院子中的石头地打出一个偌大的坑穴来，砂石飞扬。“这院子已然没了人住，就当个坟场，安葬明儿在此吧。”
彭玉莹说完，钟秀蹒跚走进屋子，将明儿的尸体用草席裹住，抱了出来，小心放置在坑穴之中。彭玉莹再度出招，将那石土推动，掩埋了尸体。等钟秀跪地哭喊祈祷完毕，彭玉莹便拉着他的胳膊，带众人离开小院，重新回到道观。