这天晚上月色很好，颜素素约叶慕春一起欣赏汴河两岸的美丽风光，两岸华灯齐放，灯火辉煌，驱赶了令人生畏的黑暗，也驱赶了隆冬的寒意——恐怕不止是因为灯光才不觉得冷吧？一艘艘扁舟、画舫在汴河上逡巡游弋，游客的笑声、丝竹之声和歌妓的歌声不时传入耳中。叶慕春与颜素素各*一只船桨，一边缓缓地划着小木船，一边欣赏繁华的夜景。忽然叶慕春听到一个熟悉的声音，仔细一听竟是梅开芳在和一个男子争吵。叶慕春对颜素素道：“我失陪一下。”
将船桨抛到河中，纵身一跃，左脚点上船桨，右脚踢船桨，船桨向前飞出，同时身子向前飞跃，再点、踢船桨，如此数下，跨越百步之遥，悄然登上梅开芳所在画舫，顺手点了两名*舟男子的穴道。两舟子虽然发现异常情况想惊叫，但叶慕春的动作太快了，他们的惊叫来不及发出就被点了穴。叶慕春动作极其轻微，梅开芳与舱内的男子毫无所觉。叶慕春贴近船舱，侧耳倾听。只听男子道：“你说你跟他只是演戏，你怎么保证你不会假戏真做？”
叶慕春听出舱内男子是赵书胜。梅开芳答道：“我们认识这么久了，你还不相信我吗？我说过我只是想利用他灭掉方帮，事成之后我会一脚踢开他，你要相信我。”
叶慕春心中一阵刺痛，一声不响的踏波飞回小木船时脸如死灰，对颜素素沉声道：“我们回去。”
颜素素讶异地问：“发生了什么事，你的脸色这么难看？”
“你别问这么多，你走不走，你不走我走。”
叶慕春没好气道。颜素素不敢追问。十一月初七，梅从云七十华诞，梅府张灯结彩，搭起了戏棚，请了京城最有名的戏班子，并邀请京师当红艺人，宫廷舞蹈音乐教师颜素素表演节目。来给梅老爷子祝寿的达官贵人、社会名流衣冠楚楚，贵夫人、贵小姐们打扮得花枝招展，暗中较着劲，视出席宴会为展示自己美貌的良机。真可谓冠盖云集，衣香鬓影。梅兰薇贵为皇妃，不便在公开场合抛头露面，虽是梅从云的亲生女儿，且近在咫只，却没有来给父亲祝寿，只托女儿带来贺礼。“闭月公主”赵明月、荣亲王之女“仪美郡主”赵珊和梅开芳、梅智之女梅蕊聚在一起，令全场数十佳丽相形失色，她们有说有笑，旁若无人，格外引人注目。叶慕春来得稍晚些，立刻全场瞩目。梅开芳忙迎上前，拉着叶慕春给他介绍赵明月、赵珊和梅蕊。叶慕春只是略一点头，神情冷漠，待梅开芳介绍完之后便往男人堆里找熟人。叶慕春走开后，赵明月小声地道：“表姐，你的心上人好像不大对劲。”
梅开芳不明白叶慕春何以对自己的表妹和堂妹态度如此冷淡，含糊地道：“好像是不大对劲，别管他。”
寿宴在轻松愉快的气氛中结束，接着上演戏曲节目。最后的压轴戏是颜素素表演著名唐代舞蹈节目“霓裳羽衣曲”。颜素素表演完节目后便下台找叶慕春，与叶慕春喁喁私语，神态亲昵，像是向梅开芳宣战。到深夜宾客才散去，颜素素也随李大成回精英武馆。梅从云把叶慕春叫到小厅，私下对叶慕春道：“你好像认识很多女孩子？”
“也不多，在京城只有四个。”
叶慕春淡淡地答道。梅从云略一沉吟，道：“你觉得我的长孙女怎么样？”
叶慕春答道：“梅姑娘很美，她很出色，不仅容貌出众，头脑也也令普通女孩望尘莫及。”
梅从云听不出叶慕春话中的讥诮，道：“如果你愿意，我可以把芳儿许配给你。”
叶慕春心中冷笑，你们梅家利用我给你们打天下，我又何尝不能利用梅家巩固自己的势力，答道：“我愿意。不过现在有这么多女孩追求我，我疲于应付，希望能早点娶梅姑娘过门。”
心中再次冷笑，梅开芳你玩弄我的感情，休怪我对你不义，“看你今后怎么演戏！”
梅从云爽快地答道：“这个没问题，我会尽快把芳儿嫁给你。”
“多谢前辈。”
“你还叫我前辈。”
“爷爷。”
叶慕春感到难以启齿。“哈哈……”梅从云得一佳孙女婿，高兴地大笑，敢情梅开芳与叶慕春处朋友只是利用他替梅家打击对手方帮的事还瞒着他。梅开芳与叶慕春的名分就这样定了。叶慕春与梅开芳择吉日订婚。虽然男女双方都作低调处理，但消息还是很快传遍京城。颜素素得到叶慕春与梅开芳订婚的消息，心中的郁闷无以排遣，便弹起古筝，将全部的愁苦哀伤倾注到十三根弦上。音乐的魅力是无穷的，颜素素沉浸在一个人的世界里，连身边多了一个人都不知道。忽然古筝断了一根弦，一个男子的声音在身后响起，“皇妹，你的心太乱了。”
颜素素扭头道：“皇兄，你来啦。”
“忘了他吧，他不属于你，难道你忘了自己的身份？忘了自己受过什么样的训练？也忘了自己来这儿的任务？”
“我没有忘，我都没有忘。可是我喜欢他，我们曾经有过一段美好的时光，叫我忘记他我做不到。你没有对女孩子动过真情，这种滋味你是不能体会的。”
“你是父皇最骄傲的女儿，你一直都很出色，这次的任务是你向父皇主动请缨，可没有人*你。你这样为情所困怎么能完成父皇交给你的任务？”
“颜公子”语重心长地道。“颜公子”本姓完颜，是金国的一位王子，以药材商人的身份潜入宋国京城了解情况。颜素素本名完颜速儿，为金国开国皇帝金太祖完颜阿骨打最宠爱的公主，受过多年的武术训练和谍报训练，在辽金战争的战火中长大，曾多次深入辽国境内搜集情报，为金军在战场上节节胜利立下卓越的功勋。金国情报人员获知梅从云是辽国派到宋都的卧底，颜素素来宋都的任务就是寻找梅从云及其后辈为辽国间谍的证据，打击梅家庞大的势力及赵佶的“枕边风”珍妃梅兰薇，消除辽国对宋国的影响力，然后利用间谍事件恶化宋辽邦交，迫使宋国走上与金国合作攻辽的道路。眼下金辽战事吃紧，得到梅从云是辽国王子，在宋都做了几十年卧底，势力盘根错节的情报后，金太祖担心梅从云从中作梗，宋国不仅不会保持现在的中立，还会站到辽国一边，就派出大量间谍来到宋国都城。完颜速儿知道这件事后主动向父皇请缨，来到宋都主持谍报工作。完颜速儿在宋都一呆就是半年，金太祖放心不下，又派儿子秘密来到宋都。金国立国以前辽国对女真各部的压迫很残酷。辽国人不但野蛮掠夺女真人的财富，特别是被称为东北三宝的人参、貂皮和海东青。除此之外，辽国人还带给女真人民无限的屈辱。辽国出使女真部落的使者腰挂辽国皇帝钦赐的银牌，称银牌天使。银牌天使出使女真部落就要女真美女侍寝，不论是已婚女子还是未婚女子，也不论是平民家的女子还是贵族家的女子，只要生得美貌，无人能够幸免。所以完颜部首领起兵反抗比自己强大百倍的辽国时，女真各部纷纷响应。颜素素清楚地记得辽国人加诸女真人身上的强暴统治，想起自己肩上的重任，想起自己的祖国和人民的期待，颜素素为自己将个人感情置于国家利益之上感到汗颜，垂下了头。