第36师严加看管，不准留有一条船，违令者以军法论处。结果，连长官部队也没留下一条船。后来，南京形势日危，还是参谋长周斓极力主张把这条船留下来以防不测。这一下，长官部官佐们真是谢天谢地，多亏有了这条船，大家才能够死里逃生。长官部的人马大部分都上船了，眼看着枪炮声越来越近，他们也顾不上自己的长官们了，大家一齐叫首，“快开船，不然谁也走不了。”
唐生智的几名老部下坚决不干：“司令长官还没到，不能开船！”
双方僵持了半天，费了九牛二虎之力好言好语才说服了众人。足足等了一个小时，才看见一名副官陪着唐生智吃力地挤出人群，跌跌撞撞地向船上走来，一会儿，罗卓英、刘兴、周斓也在卫队护卫下上了船。可是，左等右等不见副参谋长余念慈的人影，又等了一个小时，连唐生智也等不及了，急急下令开船。9时左右，船驶离了火光冲天的南京城，向漆黑的江北岸驶去。一个小时后，一行人在浦口上岸，还打算沿铁路线奔安徽滁县，可是从当涂渡江的日军国琦支队已经占领了北岸的江浦线，直奔浦口杀来，吓得这些败军之将慌忙择路而逃，沿着公路向扬州的顾祝同部靠拢。