第二天，守城的官兵看见蒋介石的卫士们在看守着兵舰，知道他们的委员长还在南京。有委员长亲自坐阵，官兵们士气顿增，摩拳擦掌，准备和日寇决一死战。其实，他们哪里知道，此刻，蒋介石早已带着夫人宋美龄在守城官兵的眼皮底下远走高飞了。蒋介石一走，唐生智一下子成了人们关注的焦点。有好心人不解地问唐生智：“你一个聪明人，怎么会做出这等蠢事？”
唐生智淡淡地回了一句：“世界上有些事也是要蠢人办的。”
自从临危受命以后，唐生智有时也在想，自己也许真的很蠢，在危难之中以抱病之躯替蒋介石卖命，值得吗？可是，这种偏差又一次次被他自己否定了。自己在国家民族危难之中挺身而出，守的是我堂堂中华民国的首都，为的是为国家尽忠守节，岂是为他蒋介石一人卖命。每每想到这些，唐生智的心就十分的坦然，一股热血在周身激荡。早在11月27日，南京卫戍司令长官唐生智上将公开会见国内外新闻记者，在频频闪动的镁光灯下，唐生智清瘦的脸上充满自信。“本人奉命保卫南京至少有两件事有把握。第一，即本人所属部队誓与南京共存亡，不惜牺牲于南京保卫战中；第二，此种牺牲将使敌人付出莫大之代价。”
为了表示破釜沉舟，背水一战的必死决心，唐生智要交通部长俞飞鹏把下关到浦口之间的渡轮停开，并下令所有军用、民用大小船只一律交由宋希濂的36师严加看管，包括长官部在内，不准留有一条船，违令者以军法论处。同时，还命令驻防江北的胡宗南的第一军，凡由南京向北方渡江的任何部队或者军人，一律制止，如不听从制止者，格杀勿论。此令一出，守城官兵一看退路已绝，只有抱定必死决心。唐生智的这道命令一下，顿时江面上空空荡荡，看不见一条船影，守城官兵各个坚守岗位不敢懈怠。就因这道命令，后来南京城破撤退之时，连唐生智自己也差点为找不到船而跑不出去。（这是后话）唐生智决定固守南京以后，一改他过去只派少量部队守南京的主张，一再要求增加兵力。对此，蒋介石尽力满足，几乎把一切可以调动的兵力，包括从淞沪会战撤下来尚未修整补充的部队，都调去防守南京。南京防守的兵力越来越多，最后多达11万余人。由蒋介石签署的委任唐生智为“南京为戍司令长官”的命令下达之后，紧接着又宣布了刘兴、罗卓英为副司令长官，周孏为为戍司令长官部参谋长，余念慈为副参谋长。刘兴和周孏都是唐生智多年的老部下，曾经同生共患难，唐生智特意推荐他们两人做自己的副手，蒋介石到了这种地步，自然尽力满足唐生智的要求。刘兴号铁夫，湖南祁阳人，与唐生智是同乡。远在1916年唐生智任湖南督军署警卫团第3营营长的时候，就在唐生智手下当连长。后经唐生智提拔，从连长一步一步升任军长。抗战前原任军事参议院上将参议，在中日关系紧张时出任江防军总司令，江阴失守后退到南京。