里下河的花鼓镇，在安宜县最东首，因它被上万亩的芦苇荡环围着，所以也俗称东荡。这年已进入二月，应是春天的季节，气温却很低，出门还得戴上耳捂子。初六这天，刘东来正在自己的卧室看书，房门被推开，进来的正是自己的表妹吴春兰。吴春兰是他远房表姑的女儿，虽说表亲已出五服之外，然而为了亲上加亲，从小还是订了娃娃亲。正因如此关系，他俩之间打小很少说话，就是在路上偶遇也不好意思打招呼，都脸红低头擦肩而过。今天，刘东来鼓足勇气，面对着吴春兰道，“表妹，我妈说了，二月二十六为我们完婚，你意下如何？”
“我，我……”吴春兰说话吞吞吐吐，把手中的耳捂子绞来绞去。她今年还不到二十岁，身高在一米六三左右，长得较丰满，算是姑娘中的佼佼者。去年农忙过后，进入镇上一家集体企业上班，一个月工资28元至32元之间。“春兰。”
刘东来把这两个字终于亲热地叫出来了，“你放心，婚后我会对你好的。”
“不不不。”
吴春兰连连否认道，“我到镇上上班才知道，国家法律禁止表兄妹结婚。”
说着，一只手从上衣口袋里掏出一把钱放在书桌上。“你你，春兰，这是什么意思？”
刘东来心里最担心的事终于来了。他早就从小道消息得知，表妹吴春兰自从进入企业上班后，就被企业副厂长的儿子追求着，但他不相信，现在看来是真的。“这一百二十元，是你家给我家的彩礼钱。”
吴春兰说完就往门外走去。“你等一下。”
刘东来叫停了吴春兰，“我想问一下：你与副厂长的儿子到哪个地步了？”
吴春兰愣了，“什么副厂长儿子，没影子的事。国家不允许表兄妹结婚，是为了下一代健康着想的，你我必须响应。”
刘东来明明知道吴春兰是借口，是托词，却无力去反驳，娃娃亲只是口头协议，等于一张废纸，因为国家法律大于天。他抓起书桌上的钱，对吴春兰道，“你挣钱不容易，这钱你收着自己用，买些新衣服打扮打扮自己。”
吴春兰又转身走了，没有说一句话。刘东来脑子一片空白，他记得自己从十岁起，就想象着与吴春兰结婚的事，可到头来却是黄粱美梦，醒来却是一场空。“不行不行，我不能失去吴春兰，她是我的初恋，我必须让美梦成真，我要拥她入怀。”
他想到这儿，冲出大门，还能瞧见吴春兰的背影。刘东来不顾一切向前奔去，拦在吴春兰面前，一把抓住她的胳膊，“春兰，我喜欢你，我爱你，这辈子认定你，非你不娶。”
吴春兰想拂开刘东来的手，终究没有成功。她把脸一沉，声音压得很低，然语气却很重，“好聚好散不行吗？非要把脸皮撕破，日后不好相见？我们毕竟是亲戚，非要一刀两断、老死不相往来？”