王东想到自家的兄弟和舅子，全都可以加入护卫队，那一大家子活命就不成问题了。 一想到家人再也不用流浪和饿肚子，王东蹲下抱头痛哭，更是万分庆幸结识紫玉。 “呜……一大家子终于不用当难民了！ 爹、娘，你们快回来，我们有活路了。”
抹着泪的王东，冲虽跑远却没离开的家人大喊着。 “我们有活路了！我找到救命恩人了！”
王东的大喊声，不仅叫回自己的家人，也喊来了别的人。 离得不是很远的人，一听有活路无不奔过来，谁也不想再过这种朝不保夕的日子。 天气也是越发的冷，四面漏风的屋子能冻死个人。 饥寒交迫下许多人都感染了风寒，每天都有人死去，难民心中无不悲冷。 听闻有活路，无不争相加入。 … 一群难民激动得又哭又笑，拥着马威远等人进新安县城。 身为守边将士的马威远和罗浩，见新安县城被毁得无一间好房，对那些征兵的将士是深恶痛觉。 谁能想到后方的人，竟做出猪狗不如的事情来。 他们在前线浴血奋战时，后面的人竟如此对平民百姓，与北莽人有何异，难怪朝廷会失去人心。 … 有那腿快的人，已跑回去通知。 当一行人快行至县衙时，所有人都等在外面翘首以盼。 “青天大老爷，救救我们吧！”
难民中年纪最长的一位老者，拄着棍子远远冲马威远等人跪下，后面的人也纷纷跪下哭求。 尊严与活着面前，所有人都选择了活着，因为他们深知一身傲骨并不能带来生机。 “老人家请起，我们不是什么青天大老爷……” 马威远伸手欲扶老人起身，却被一冲出来的老妇人紧紧抱着，哭得撕心裂肺。 “我的远儿啊……你没死……他爹……我们的远儿还活着！”
如被雷劈的马威远，听到熟悉的声音，将瘦成一把骨头的妇人紧抱在怀中。 “娘，你们怎么会在这里？”
死遁的马威远不敢与远在浔阳府的家人联系，就是为了不连累他们，谁能想到一家人竟成了难民。 以他们家在浔阳府的财富，怎么也沦落不到难民的地步，难道是他出事后家里发生了什么事。 “娘的远儿啊……娘以为再也见不到你了……呜呜！”
马明氏哭得忘乎所有，根本无法回答马威远的问题，将他急得如热锅上的蚂蚁。 急得马威远在人群里搜寻熟悉的家人身影，当他看到拄着拐杖，被人扶过来瘦得脱相的阿爹时心如刀割，情绪更是濒于崩溃的边缘。 “阿爹！”
“远儿……活着就好！活着就好！ 老天垂怜咱们一家，不用生死分离，阿爹就是死也瞑目了！”
马天癸摸着儿子熟悉的面孔，比离家时还壮实的身板，老泪纵横。 “远儿他娘，先让孩子办正事儿。 咱们已找到远儿，以后再也不用分开了。 一家人有什么话，等远儿办完事再说，过来！”
马天癸严肃地对马明氏道。 马天癸看得出儿子是一个头领，他们一家就更不能给儿子拖后腿，有再多的话要说，也不是这个时候。 马威远见爹娘和两个弟妹，都全乎地在一起，却不见投军前定下的许家小姐一家。 马威远不用问也知道，是被人家给退婚了，不提也罢。 他只想尽快办好眼下的事，带家人回大夏堡安顿，一家人都需要一个温暖和安全的居所调养身体。 大夏堡还有一套空院子，马威远想求得大嫂的同意，让一家人住进去比什么都重要。 罗浩见马威远的家人出现在这里，有些黯然神伤，却将那份挂念留在心中。 只期望他的家人会平安无事，不要沦落到当难民的地步。 因为马天癸一家的出现，招人的事进行得非常顺利。 能活着走到这里的难民，都有着他们自己的生存方法。 王东、谢远和马威远的弟妹，都主动帮着登记。 一些机灵的人，也主动站出来帮着维持秩序。 统计下来一共有五百八十五口人，其中成年男子四百零一人，妇女和孩童最少，干脆将这些人都带走。 “都静一静，听我说几句！”
罗浩站在一根木凳上双手下压，道。 “凡自愿加入大夏堡者，皆不可背叛。 如今是什么世道，相信各位比我更清楚。 为了保住大夏堡不被坏人侵占，我们每个人都要以命相护。 只要你们忠于大夏堡，即便是有一天为大夏堡而战死，家人也会受到大夏堡庇护。 居有所住，食有所粮，学有私塾。 对于某些别有心思的人，发现一起处理一起，绝不手软！ 如同此凳！”
罗浩跳下凳子，抄起狠狠地摔在地，四分五裂。 “我等愿与大夏堡共生死！”
王东激动地振臂高呼，他相信只要找到紫兄弟，一家人的生命就有保障。 “我等愿与大夏堡共生死！”
“我等愿与在夏堡共生死！”
众人齐声高呼，许多人求的也只是给家人一个安稳之所。 危难之际，能有人接纳他们已是上天的恩赐。 只要家人能得到照顾，死又有何惧！ 此刻的他们，都站在同一起点上，不论贫穷与富贵，只要付出努力就会有回报。 远比外面那吃人的世道强百倍，仅凭‘居有所住，食有所粮，学有私塾’，就对他们有着致命的吸引力。 因为那样理想的生活，是他们当中绝大部分人努力一生，都得不到的。 “好，记住你们今日所言。 若有违背者，一律处斩祸及家人，大夏堡能给你们一切，也能收回一切。 来人点火煮粥，吃饱明日上路回大夏堡。”
罗浩一声令下，将他们带来的干粮分出一半煮成糊糊。 剩下的一半，自是明早吃才好有力气赶路。 马威远与家人坐在一起，从他们口中得知，当家里收到他战死的消息后，墙倒众人推。 “因为你出事，许家老爷带人上门退亲闹事。 明儿和清悦的婚事也被退掉，你娘受不了打击重病一场。 咱家的铺子也受到同行打压，这些还不是最致命的。”
马天癸苦涩而自嘲地道。