一群人很快分左右站好，啥手艺也不会的人虽退到后面，却谁也没离开。 其中不泛男女老少，各年龄段的人都有，放眼望去找不出一个没补丁的。 黑黢黢的脸上，全都瘦成一张皮，分辨不出美丑。 没出面的紫玉，看着下面一片黑的人群，对新安县的贫穷有新的了解。 县衙的日子都穷困潦倒，城里百姓的日子就更不用说了。 这么一会儿，连一个守城的兵士都没见着，衙役也只有一个老得早该退休的人。 这些人站在县衙门前，没有一丝惧怕可看出张县令虽穷，但没对百姓横征暴敛，算得上一个清官了。 “有手艺的匠人，一天四十文；善农事的一天二十文，打杂的十二文一天。 全都包吃住，自带被褥，保证让你们顿顿有肉吃。 只要勤劳本份、年轻力壮之人，想混水摸鱼、偷奸耍滑之人，耽误了工程进度，会交由县大老爷处理。”
“哇，顿顿有肉吃啊！不要工钱我也去！”
“大老爷，招我招我，我啥都会，还吃得少！”
…… 这一条件抛出，引得下面的人又一阵喧哗，议论声更是达到鼎沸。 听得贾书吏也一阵心动，这条件可比他当书吏的待遇好数倍。 有肉吃又有钱拿，连县令都没这个待遇，或许他也可以去试试。 贾书吏摸到袖袋里刚到手的十两银子，心才踏实下来。 坎儿村那么远的地方，他这把老骨头没走到就得散架了，还是老实地呆在县里的好。 紫玉对一边的贾书吏拱手道：“有劳贾书吏帮忙挑一下人！”
早有此意的贾书吏，得此重任自是尽心尽力地挑选。 只见他从两拨队伍中拉出十几个眼珠乱转的人，低声喝斥道。 “刘根子，带着你的人离开，这次的招工是县大老爷出的文。 要是将事情搞砸了，百姓能活吞了你们。”
“贾书吏，帮帮忙！ 小的们只是想混口饭吃，真没别的意思，你就当没看见行不。 真的是肚子里缺油水，兄弟们已经很久没有开荤了。 我保证不让他们闹事，有银钱挣又有肉吃，谁不想好好地活着。”
刘根子皱着一张脸，家里都快揭不开锅了，婆娘揣着六个月的肚子，至今都没显怀。 “呸！你个好吃懒做的，忘了你爹是怎么死的，还好意思说。 狗改不吃屎的毛病，为了你那一张嘴和所谓的兄弟，三个孩子都被你给卖了。 还有啥脸站在这里，赶紧滚蛋！”
贾书吏做为一个老童生，很是瞧不上刘根子的作为。 除了没杀人放火、强抢外，啥坏事没干过。 因为没闹出人命，县令才睁只眼闭只眼，这次可不同。 “贾书吏，上面的贵人都没说什么，你这样是不让兄弟们活啊！”
刘根子给身边的人递眼色，那些人一下子将贾书吏围在中间，肩膀靠肩膀不让其动弹。 一把年纪的贾书吏，气得直发抖，大喝一声。 “刘根子，你想造反！ 那可是要诛满门的，想清楚了！”
“呵呵，贾书吏你吓唬谁呢！ 我一没杀人二没放火，更没有对你老人家动手，可别乱安罪名。 我家就剩我一根独苗，你不怕我爹从坟里爬出来找你这个好兄弟。”
刘根子嬉皮笑脸地拍着贾书吏的肩膀，哥俩好地道。 “老少爷们，看来是有人不想让你们过上好日子，那只能抱歉了。”
不想再耽误时间的紫玉，手中的玄铁扇啪地一声展开，在阳光下泛着冷光，上前两步淡淡地道。 “刘根子，你这个祸害滚出新安县。 不让我们活，现在就弄死你个坏良心的。”
“赶出去……赶出去……” …… 利益面前，平时忍气吐声的街坊邻居再也不愿意忍了，纷纷出言怒斥刘根子一帮人。 紫玉仔细地看一眼带头吼的人，是一个三十多岁男人。 身形健壮，与旁边年纪相差不大的五张面孔有些挂像。 张远思阴阴地看着刘根子，今年的徭役就他们了。 惹了众怒的刘根子一帮人，最终夹着尾巴离开。 临走前，投向紫玉的目光充满了恶意。 紫玉挑眉与他正视，她是有多久没遇上刺儿头了。 有胆量！ … 等贾书吏站回紫玉身边时，下面被挑中的人约有三百人，匠人的队伍只有五十几人。 这个数目，并不是紫玉想要的。 “贾书吏，匠人这块还差得远，着重要会建房子和石匠，让他们回去互相转告一下。 还有，那个带两半大小子的女人，是怎么回事。”
紫玉并不是瞧不起女人，而是男人堆中出现一个女人，很容易出事儿。 别活儿没干完，再弄出人命来，到时候算谁的！ “紫堡主，那妇人是石刘氏，是个寡妇。 男人五年前出海再也没回来，她一个人养活三孩子和婆母。 是咱们新安县出了名的能干人儿，泼辣勤快不输男人。 能否通融一下？”
贾书吏低声道。 “你告诉她干活儿可以，但要自己注意安全，别整出事儿来。”
紫玉沉吟一会儿道。 “堡主放心，我已经交待过了，她同意。”
“好，就这么着！ 麻烦书吏再转告一下他们，家中有多余的蔬菜可以卖给我。 还要十头耕牛，小牛犊也行。 三天后，让挑中的人带上换洗衣服和被褥，到这里集合。 工期暂时定为两个月，大雪封路前送他们回县衙门口，统一发放工钱。 麻烦书吏给挑中的人登记一下名字、年龄、住址、特长。”
紫玉此番也是为一帮人考虑，怕他们银钱拿在手中，工地上人多眼杂的容易丢失而闹事。 反而影响工程进度，还不如当着他们熟悉的人发工钱来得信任。 “堡主此举周到，我这就通知他们。”
当最后一个人登记完，已过申时，县衙前已空无一人。 紫玉四人在贾书吏的带领下，进了县衙后院。 院中的空地种着萝卜、白菜、马铃薯，边角放着破损的坛罐里种着葱蒜。 收拾整洁的后院，因为有人常住的原因，房顶上的杂草没那么明显。