“这个点儿家里也没人，但我有钥匙啊！”
袁泰初显摆地从背着的包袱里，掏出一串钥匙。 “我还有表哥家的钥匙，他们就是怕你来进不了门。”
袁泰初解下锁推开大门，头前带路介绍。 “院子还没来得及收拾，看着比较阵旧，这已是当初买的最好院子。 小两进，一共花了八十两银子，已经很便宜的价格了。 这都是马大人给的友情价，不然最少也得花三百两银子。”
紫玉一行人跟着进了后面的主院，几枝开败的花在杂草中隐约可见，花园中的杂草已有侵占院子的苗头。 廊下的柱子油漆脱落，青石板路面沾着不少泥块高低不平，一看就是很久没有打理。 “大哥刚买下时，屋顶有几块漏雨，城里连个工匠都找不到。 还是你大表哥爬上去捡的瓦，大修的话要等忙完秋收后了。 现在是谁也没轻闲，整天忙得脚不沾地。 自大嫂和两个侄媳妇回大夏湾后，他们应该是在府衙吃过饭再回家休息。”
紫玉听着袁泰初说生活琐事，听起来感觉还蛮亲切，就像在大夏湾那些女人们来找她唠叨一样。 “哈哈哈！”
紫玉想到把袁泰初比喻成女人，又忍不住好笑。 袁泰初不明所以地回头看她一眼，想着得在融河府给紫玉修一套精致的院子。 免得这皮丫头，笑话房子差了，不来家里住怎么行。 “小舅，没别的意思，你真想听的话可以告诉你。 但是，你不能骂我，更不许打我。”
紫玉忙为自己澄清。
“行，我保证不骂你，更不会打你。”袁泰初正色地保证道。
“哈哈哈，大夏湾的女人们，也喜欢说家长里短的事儿给我听。 就如你刚才一样，说好了不许动口，更不许动手。 意思是小舅给人感觉很亲切，有在大夏湾的感觉。”紫玉见某人脸色有变，立马跳到离白身后。 “算了，我大人不记小人过。”
袁泰初给芍药和秋大厨指明厨房所在位置，这才在正厅坐下正色道。 “我只在都江府停留一天，你们是怎么打算的。”
“小舅，你们带着船只先走，我们会在都江府停留两三天。 我准备走陆路到兴元府，了解下各地的建设、农业情况。 这次出来相当于实地考察，要对三府进行一个系统的规划。”
紫玉看一眼离白，这家伙肯定不会和她分开走。 芍药和秋大厨就更不用说了，路上再带两名护卫赶马车就足够。 “好，那我明日补充一些淡水和蔬菜就出发。 几座山上的土匪，都已被清剿下山，但还是要防着一些坏心眼的人。”
紫玉点头应下，亲人的念叨就是人们常说的甜密的负担吧！ 一贯不喜欢麻烦的紫玉，觉得这种感觉还不错，与离白的百依百顺完全不同。 … “小舅，把我船上的护卫调二十个给你，到上都府交易可能没那么容易。”
紫玉想到南国为禁止人口流失，肯定会对大夏湾采取一些措施。 “小舅省得，会看着办！”
袁泰初在融河府待过一段时间，已明显感觉到南国在针对他们，但还是想去试一下。 几人说话间，芍药送上洗漱的热水。 “小姐，秋大厨已在准备晚食，但碗筷不够。”
“哎哟，看我这记性，一说话就忘了这么重要的事儿。 等着，我这就去前面街上买。”
袁泰初经芍药这么一提，才想起好些重要的生活用品没买，忙起身往外走。 “小舅，我和你去，你不知道紫玉喜欢什么。”
离白起身跟着，紫玉忙递出一个鼓鼓的荷包。 没办法，离白是一个兜儿比脸干净的人，身上经常性连一文钱都没有，更何况是跟她在一起。 … 紫玉坐在正堂内，有一下没一下地丢一条新鲜兔肉给四只雕。 天天在船上吃海鱼的四只雕，急切地排排站在紫玉面前，元宝和铜元张着大嘴要。 “一个个来，不许吃独食！”
紫玉才不会惯着两只小雕，挨个丢过去，谁要是敢多抢一条，下次绝对没它的份儿。 紫玉发现急得扑翅膀的元宝和铜元，翅膀上的大毛已长出几片。 仔细与小金比对，估计两只小家伙是要到学飞行期了。 胃口大的四只雕，一柱香便干掉六只兔子的量。 如今，空间内每天都会准备一盆切好的兔肉，猪牛肉和羊肉那就别想了。 即便是有再多量，紫玉也不会给四只雕吃那些肉，留着自己吃不香吗！ … 黄昏时，袁宅一下热闹起来。 袁泰诚、袁玉志、肖英勇、张安和、马威远、庄子昂、铁蛋，听说紫玉来了，全都聚到袁宅。 既能蹭到御厨的好手艺，也因紫玉而来。 摆上桌的菜肴，全出自秋大厨的手艺，清淡与重口味皆有，也全是秋大厨自己带出来的食材。 鱼、肉皆有，不然以都江府现在的情况，还真不容易这么快弄出一桌丰盛的饭菜来。 “秋叔，你和芍药坐下一起吃，都是认识的人没那么多讲究。”
紫玉见秋大厨和芍药要退下，出声喊住两人。 “小姐，你就放过我们俩吧！ 再说，你们要谈事，我们吃着也不安心。 这样，我和芍药将桌子摆在走廊上吃，菜都有留出来。”
秋大厨感动堡主的宽待，但他却不能逾距，必须守好做下人的本份。 “那好吧！有喜欢吃的都给自己留一份儿。 芍药也下去用饭，累了一天早点洗漱去厢房休息，后面的事不用管。”
“谢小姐！”
“堡主，你是这个！”
马威远佩服地给紫玉竖起大拇指，有很多时候他都做不到对下人这么好。 “他们俩值得，原本可以留着大夏湾不用吃这份苦，可却选择跟着我不辞辛劳地奔波。 要是再对他们呼来喝去，就真对不起他们一片赤诚之心。 人心都是肉长，我也得给你们树立榜样不是。”
紫玉笑道，她的好又不是无条件，肯定是要分人对待。 … 十人围坐在一张大餐桌前吃饭，这桌子当然是从府衙那边借过来的。 因为要谈事，谁也没提要喝酒。 菜过半巡，众人这才有心思说各自负责的事情。