第一题以叶知秋获胜告终，接下来是第二题。看着宣纸上的题目时，叶知秋脑瓜子当即就给宕机了。题目大致意思是说需论述以下三点，并结合大邑当前国情说出自己的见解。1：曰中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所。2：大学之道，在明德在清明，止于至善。3：中立而不倚强哉矫义。叶知秋看完题目，脑袋一头雾水。抬头看向对面的宇文祈，只见对方朝自己轻松一笑，而后挥笔在纸上开始认真作答起来。叶知秋来自新代，对古文不甚了解，饶是以前接触了许多考古的东西，但要在短时间内结合国情写出相对应的见解并非易事。她绞尽脑汁，先是将题目理了理，用自己熟悉的新代文字在脑子给翻译了一遍，而后结合她所涉猎到的有关知识开始作答。“曰中为市，致天下之民，聚天下之货，交易而退，各得其所，盖取诸《噬嗑》。这段话的原意是:以中午作为集市的时间，招致天下民众，聚集天下货物，相互交易后回家，各自获得所需要的物品，这大概取象于《噬嗑》卦。这段话向我们透露了一个重要信息，炎帝神农氏，始作集市，首创贸易。这可谓有史料记载以来，中国最早的市场贸易活动。孔颖达《正义》云:“日中为市，聚合天下之货，交易而退，各得其所，象物噬啮乃得通也。”
日中时设立集市，聚集四方货物，进行以物易物，这是社会分工出现后所产生的贸易活动。社会分工，剩余产品的出现，也畅志着私有制的开始。在经历了捕鱼狩猎、耕种农物，满足基本的生存需求阶段之后，先民们对生活有了进一步的要求。耿氏南仲曰:“有菽粟者或不足乎禽鱼，有禽鱼者或不足乎菽粟，罄者无所取，积者无所散，则利不布、养不均矣，于是日中为市焉。”
“日中”者，万物相见之时也。万物相见之时，人们的心情也像阳光一样，明媚开朗、跃跃欲试，摩肩接踵、左顾右盼，在集市上...”时间一分分过去，就在她写到一半时，只听宇文祈那边已经敲响了铜鼓。笔落，铜鼓响，也就是说宇文祈已经作答完毕。叶知秋投去不可置信的表情，正好迎上宇文祈的目光，他嘴角轻轻扯出一抹得意的笑意，似对她这个不知从哪里冒出来的，不知天高地厚想要凭一己之力，改变大邑几百上千年章程的嘲讽与戏谑。好似在告诉她，这一切不是她一个女人就可以改变的，到最终也不过是不自量力罢了。叶知秋手执笔，身子宛若被定住一般，眼神坚毅而执拗。她没有放弃，看了一眼还剩不到半截的香，坐直了身子调整好情绪继续挥笔作答。终于，在香灰落尽的最后一秒钟，写完了所有答案。第一题是宇文祈先亮的答案，为保公平，这次该轮到叶知秋了。小厮将叶知秋书案上的宣纸小心翼翼取下，因内容太多宣纸太长，须得由好几个人才将宣纸挂在了木架上。众考生目不转睛，细细阅看，有的连连点头，有的则看到一半低声和身边人小声讨论起来，叶知秋看着大家的反应，心中大概已经有了答案。接下来是宇文祈的，只见他作答的宣纸刚一挂上，便立马引来了众人围观。不仅作答又快又好，就连字体也堪称完美，洋洋洒洒泼墨成画，所有策论娓娓道来。“……自古帝王之治、圣贤之道、不外一中。中者、举天下万世所宜视为标准者也。然芸芸之众、率恭然不能自立。而豪杰奇逸之士则又不免矫持太过、而不能以大中为归。即中矣、而卒不能历久不渝、贯始终而如一，则物俗为之累也。惟君子能祛物欲之累、介然有以自持、此其所以难能可贵欤。夫子答子路之问强、而复进之於君子有曰、中立而不倚、强哉矫。信哉、其能强也。且吾尝见天下之变、所以挠吾中立者多矣。凡夫祸乱之萌、必先挟一近是之词以为煽惑人心之计、一二见微之士或能逆知其妄、耿耿自立而不陷其樊。设於此而复有巨诈雄奸、别树一帜以相抵抗、其所以攻击彼党而发其逆谋者、适与己见若合符节、则不觉沛然从之而无复疑及乎。