第一次相遇。镇西桥下的第一次约会。后来他提着大包小包去提亲，却被辛老爷无情扔出府去。再后来他带着她私奔，四处逃离，最后落脚到了清河镇，那段日子清苦却快乐。可有一天，她怀着大肚子，突然离开了书坊，从此再未踏足。她来到床前，看着他骨瘦如柴、落魄不堪，多年的怨气突然化作一团雾气烟消云散。她握着他的手慢慢软在了床榻边，哭成了泪人。“横之，是我，我来了。你睁眼看看……我带女儿来看你了。”
然而不管她怎么呼喊，对方都纹丝不动。整个屋子充斥着她的哭声。“戚横之你起来，你给我起来啊，你起来看看我，看看我们的女儿。我们就在你眼前你睁眼看看我们啊……”女人哭得悲恸，临书站在远处静静看着这一切，泪水早已打湿了脸庞。就在这时，病榻上的男人，眼睛突然有滴泪悄然滑过。“你能听见我说话？太好了，你能听见我说话。”
辛怜激动不已，看了看一旁的药，猛地端起来灌了一口，而后对准病榻上男人的嘴，尽数灌了进去。一阵猛灌，呛得戚掌柜虚弱地咳嗽了两声。临书顿时欢喜道，“醒了，阿爹醒了。”
然而她还来不及高兴太久，病榻上的男人再次恢复了死一样的沉寂。叶知秋立马上前把脉、检查，而后对辛怜无奈地摇了摇。“戚掌柜五张俱损，能拖到现在已是奇迹。如今虽还留着一口气，只怕也是因为心里还放不下你们母女。”
听闻此言，辛怜仿如一滩软泥瘫在了地上，“不，他是在怨我，怨我在他临死之际也不肯带女儿来见他。是我，是我的错，我不该将大人之间的恩怨连累到孩子。都是我的错，是我害得他们父女连最后一面都无法见上。是我，都是我的错……”她哭得声嘶力竭，不断用手捶着自己胸口，试图用这样的方式让自己心里好受一点。临书赶紧上前制止她，“阿娘，阿娘您别这样。阿爹已经这样了，您若再出什么事你们叫书儿如何是好？”
母女俩抱头痛哭，哭得肝肠寸断。见如此，叶知秋突然神情凝重，说道，“也许还有一个办法，能让戚掌柜醒过来。”
“什么办法？”
辛怜立即看向她，满眼的渴望。只见她打开针袋，从里面取出最长的三颗，分别扎入其眉冲、五处、曲差三个穴位。针入体，戚掌柜的眉心立马有了反应，接着只见她握住针脚轻轻一拈，昏迷的人慢慢睁开了眼睛。“醒了，醒了……”辛怜一把握住他的手，哭得梨花带雨，“横之，横之你终于醒了。”
戚掌柜看着眼前的泪人，有些不敢相信，“怜儿？是你吗怜儿？我不会是在做梦吧？”
“是我，我来了，我来看你来了。”
戚掌柜惊喜之余，满脸愧疚。看向她的眼神充满歉意，“对不起怜儿，我知道我没资格求得你的原谅，只求你放下过去，带着砚台和女儿离开这里，回到金城好好生活。”
两人双手紧紧交握在一起，泪水一滴接着一滴打在上面，灼热而心酸。她哭着摇头道，“不，不是的，其实我早就不恨了，只是一直不敢面对你。”
说着对身旁的女儿道，“临书，快，还不快叫爹。”
临书流着泪上前，辛怜赶紧将她的手和戚掌柜的手握在一起。只听她生涩唤了句，“阿爹。”
再平凡不过的两个字，却让病榻上的大男人顿时流泪哽咽，“诶。”
他看着她，眸子里散发着温柔的目光，舍不得挪开眼睛，“临书，你就是临书？”
“阿爹，你快好起来，书儿不想没有阿爹。”
“临书乖，阿爹走后记得好好照顾你母亲，阿爹对不起你。”
话落，他突然猛地咳嗽起来，而后双手一软缓缓闭上了眼睛。“横之，横之……”“阿爹，阿爹。”
病榻前的两人立马失声痛哭起来，