“那你是不认罪了？”
楚南辞问。她扬起头颅，骄傲得就像是一只落入泥潭的天鹅，“民女没做过的事情，何来认罪一说？”
一旁的师爷见她不肯认罪急了，说道，“林小姐你可想清楚了，现在认罪还能保全你的颜面，若是你执意不肯认罪，待会若是用起刑来，你一个弱女子可是吃不消的。”
不得不承认师爷这样说话是有私心的，他之所以这样恐吓她，为的就是想让女人赶紧认罪，免得连累楚南辞被皇上怪罪。要知道三天时间，迫在眉睫。楚南辞虽然从来没想过要对她动刑，也不相信她并非真凶，可在众目睽睽之下，他只能一切按照正规流程走下去。林晚晚梗着脖子冲他们道，“师爷，楚大人，民女虽为一介女流，可没做过的事情断然不会胡乱认下。今天你们就算是轮番用遍这里所有的酷刑，我林晚晚没做过就是没做过。别说是用刑了，今天你们就是杀了我，我也还是那句话，毒不是我下的，人也不是我杀的。若楚大人只为交差不为真相是何，那大人大可如师爷所说，将民女处以极刑，看看到底能不能得到你们想要的答案。”
她看着楚南辞的眼睛，虽然这些话是当着众人面说出来的，却又好似独独在说给他听。他想让她信他。也相信，他断然不会真的对自己用刑。“还真是个硬骨头，看来林小姐今天是不见棺材不掉泪了。”
师爷说着，对下面的衙役令道，“来人，动刑。”
一堆刑具齐刷刷抬了上来。要知道当堂受刑可是大辱，然而面对这些骇人的刑具，林晚晚依然没有松口，最后一刻也依然坚称毒不是自己下的，自己是冤枉的。“且慢。”
就在师爷当真要对林晚晚用刑时，楚南辞及时出声制止了。“大人。”
“师爷不必说了。”
楚南辞抬手打断，心里一阵莫名烦躁，带了些怒气道，“来人把这些刑具撤下。以后，凡是在本官公堂之上绝不可再出现严刑逼供此等下作手段。”
师爷仍想要坚持用刑，可当对上楚南辞犀利的眼神时，不得不被迫放弃。在师爷看来，林晚晚就算不是凶手，可劫狱一事她也难辞其咎。本就是戴罪之身，用刑逼供乃是最有效且时间最短的办法了。可他哪里知道，楚南辞审问林晚晚不过是走个过场，真正的凶手在昨天晚上便已被他关了起来。见楚南辞不肯用刑，师爷弯腰俯在他耳边轻声劝说道，“可是大人，若是不上刑你这样问是问不出结果的。”
“师爷勿要着急，此事本官自有分寸。”
只听楚南辞道，“堂下人听着，本官已查明，给苏少夫人下毒一事确实如你所说并非你所为，乃是被人诬陷。本官刚才之所以那么做实非迫不得已，此次凶手虽不是你本人但却系你身边人所为，本官不得不排除对方是否有受你指使的嫌疑。如今看来，你对此事确实并不知情。”
聚集在公堂门口的众人一听，顿时炸开了锅。原来凶手不是林晚晚，那会是谁？听楚大人说此人乃是林小姐身边的人，到底是奶妈蒋嬷嬷还是贴身婢女彩莹？啪——一声惊木堂骤响，现场瞬间安静。“来人，将犯人彩莹押上来。”
师爷听得一头雾水，大人是什么时候查出真凶的，怎么自己一点也不知道。正满脸问号，听见大人传唤彩莹，立马大声复述，“带犯人彩莹上堂。”
很快，彩莹便被衙役们一左一右控制着押上公堂。“小姐。”
她看见林晚晚的那一刻，眼眶终究还是湿润了。林晚晚看着她的样子，一切就都明白了。之前她只是怀疑这件事跟彩莹有关，就算刚才楚南辞说凶手是彩莹，她内心也依然不愿相信。她实在无法接受，多年的朝夕相处，姐妹一般的情意，她到底为什么要陷害自己？“堂下何人？见了本官还不赶紧跪下。”
楚南辞大声呵道。见她站着不动，身后两名衙役立马一脚踹向她腿关节，大声冲她道，“跪下。”
彩莹双腿一软，立马跪在了公堂之上。低着头，小声回答道，“民女彩莹，见过大人。”
“大点声。”
她加大音量再次说了遍，“民女彩莹，见过大人。”
楚南辞满意地看着她，问道，“你可知道，你所犯何罪？本官为何将你抓起来？”
彩莹低着脑袋，眼珠子左右不断转动着，试图用装傻充愣掩饰过去。“民女不知。”
“不知？”
楚南辞冷哼一声，“那你可认得你身边的人？”
“认……认识。”
她抬眼看了一眼林晚晚，不过很快便躲开了。楚南辞继续问，“她是谁？你们又是什么关系？”
“是……”彩莹跪在地上，用余光瞟向别处，吞吞吐吐好半天说不出话来。“是什么？”
师爷不耐烦大声催促，“大胆罪犯，大人问你话，还不赶紧如实回答。”
“此人是，是我家小姐。我们乃是主仆关系。”
楚南辞厉声接着问：“老实交代，当日你是如何给苏少夫人下毒的？你与苏少夫人无冤无仇，又为何要下毒害她。说。”
一听这话，彩莹立马急着否认，“大人，民女没有下毒，真的不是民女做的，望大人明察。”
毒害少夫人陷害主子乃是死罪，无论如何她都不能承认。反正他们手上也没有证据，春秀与叶知秋都已经死了，只要她一口咬死不是自己做的，谅楚南辞拿她也没有办法。楚南辞冷笑道，“死到临头还要嘴硬，你以为本官没有证据，会随随便便污蔑一个人吗？看来你是不见棺材不掉泪。来人，给我拖下去重打二十大板。”
话音刚落，便有两名衙役上来将彩莹粗鲁地给拖了下去。彩莹一边被拖着往外走，一边哭着喊冤，“大人，民女冤枉民女冤枉啊。”
杖责一声声落下，随之而来的便是彩莹哭天抢地的叫喊声。