随着世界树之种的能量借助作战空间注入，床榻上的达维斯·克伦威尔，脸色以肉眼可见速度恢复红润，甚至就连枯瘦的皱纹都逐渐舒展。 而与此同时，在苏文看不到的方向，注视着全程的莎伦小姐脸上露出了一闪而过的慌乱。 几分钟后，达维斯领主单从表面甚至已经看不出疾病缠身，而是恢复了健康饱满的体态，并很快从昏迷当中清醒过来。 但当他睁开双眼，与坐在床边的苏文四目相对时，神色中却没有任何惊讶、疑惑、害怕之类的情绪——他先是呆愣了几秒，然后笑了起来。 不是意味深长的微笑，也不是释然认命的苦笑。 是状若痴呆的傻笑。 年近花甲的达维斯领主抬手指着苏文，似乎看到了极为滑稽的场面。他张大嘴发出“咯咯”、“咯咯”的笑声，全然不顾口水从嘴角边流下。 苏文沉默良久，而后扭头看向莎伦小姐和几名贴身侍从，平静问道：“达维斯叔叔先前清醒的时候，也是这样吗？”
一位苏文曾经熟识的、名为凯乌斯的老管家神色沉重地行礼并摇头。 “回阿克夏大人，老爷他平时虽然也失去理智，但大部分时候都表现得十分安静，几乎从未有出现过今天这样的情况。”
“也就是说，是因为我的出现，他才变成了这样？”
“呃……这……” 凯乌斯管家没再敢回答下去，其他人也噤若寒蝉，空气中充满肃杀，只剩下达维斯领主接连不断的奇异笑声。 苏文再次看向躺在床上前仰后合的达维斯。 “达维斯叔叔，我对您尚有尊重，因此这次专程登门拜访，并未想对您有任何不利，而是希望我们能够开诚布公地谈谈。”
他神情严肃地缓缓道。 “我相信您背后一定有苦衷，不妨请您告诉我当时的银盔城究竟发生了什么，我想无论是怎样的答案，我都能够认真考虑接受。”
但即便苏文这么说，达维斯领主依然在傻笑，全然没有曾经身居高位的气度，宛如一名智障儿童，不知不觉间口水甚至染湿了枕头和床单。 苏文脸色有些难堪。 显然在他看来，眼前的达维斯领主很有可能在装疯卖傻，只因不愿面对一年前那场发生在红枫镇的刺杀行动。 但就在苏文还想说些什么时，达维斯领主抬起的手臂忽然，抓向了他。 苏文看出这一抓没有任何威胁，因此并未闪躲，任由其扯住了自己的上衣。 随后，达维斯仿佛拼尽全力将苏文拉向自己，但其真正发出的力量却极其微弱，显然因为长期虚弱，早已失去了大部分行动能力。 苏文看出达维斯似乎有话要说，于是目不转睛注视着他。 后者在“咯咯”声的间隔中用力努了努嘴，用夸张的姿势发出含糊不清的音节。 “救……我……” 此言一出，周围人皆发出惊呼。 在同一时间，这座病房的所有门窗缝隙都被元素封死，一股激荡的元素冲击形成了密不透风的双向屏障。 这是苏文主动让希格露恩释放出的隔绝法术。 他所做的还不止于此，在希格露恩的干涉下，房间内的几名贴身侍从，管家凯乌斯，甚至就连莎伦小姐，都被一股化作实质的元素锁链束缚，动弹不得。 苏文起身，用冰冷的目光扫视众人。 “我需要一个解释。”
他说道。 很快有人高喊起来：“大人饶命啊，我什么都不知道！”
随后类似的喊冤声此起彼伏，直到苏文示意所有人噤声。 “接下来，请你们按照次序分别把你们知道的事情告诉我，我希望得到真实的回答。这可以让你们得到从轻处理，反之如果撒谎，会得到从重处理。”
说完，苏文率先看向了一名侍从。 这位侍从立刻慌忙不迭表示，自己什么都不知道。 苏文则不置可否，很快看向下一位。 结果一连几人，都声称自己只负责照顾达维斯领主的饮食起居，对其余的事情一无所知。直到剩下最后两人：凯乌斯管家与莎伦小姐。 苏文把莎伦小姐留到最后，看向了那名白发苍苍的管家。 被元素束缚凯乌斯自始至终都没有挣扎，见到苏文看向自己，他沉声道。 “阿克夏大人，我知道一年前发生在红枫镇的那场事件，并且始终认为那件事并非老爷所为，幕后凶手另有其人。我有一个想法，在此之前都不敢说出口，那便是他们利用了老爷，并在这之后想要灭口，怪病就是因此而来……但这些仆从们，他们都是值得信任的人，甚至都不知道那天发生的事，不可能会是凶手。”
苏文依然不置可否，点头反问：“你要说的就只有这些？”
“……是的。”
于是苏文看向脸色苍白的莎伦小姐。 “克丽丝，你看起来似乎知道些什么。”
他平静道。 “我、我不知道！”
莎伦·克丽丝·克伦威尔慌忙否认道。 但这名贵族大小姐显然并不擅长伪装和表演，即便不需要1号的实时测谎分析，苏文也能看出她正在撒谎。 既然如此，那就没什么好说的了。 …… …… 大约十分钟后，由议事会完成重组的银盔城治安厅派人抵达现场，同时抵达的还有银盔城裁决厅旗下的犯罪调查科与魔法痕迹鉴定科。 一行近百人浩浩荡荡杀来，把克伦威尔府团团包围。所有相关人员都被控制起来，整个上城区原本就绷紧的神经再次紧绷，居住在临近的贵族们悄悄观察着这里发生的一切，根本不敢出声，少数知道当初红枫镇内情的人，则选择了竭尽所能的低调。 没过多久，整个克伦威尔府邸的人员，上到达维斯领主本人，下到地位最低贱的家族奴隶，通通都被带进了帝国裁决厅。 不过，当天就有一大半人被放了出来。 第二天早上，又有一批人重获自由。只有达维斯领主、莎伦小姐、凯乌斯管家以及几名在府邸中身居要职的关键人员仍被控制。一连好几天，他们都音讯全无，没有人知道他们去了哪里，也没有人知道他们是否仍在人世。 这期间，苏文则返回了祖宅，继续保持着低调如常的生活，并终于等到了莉蒂西娅的归来。 …… …… 莉蒂西娅在戴森学院的学习十分认真刻苦，因此在所有科目的导师们心目中都有着极高评价。不仅如此，在学期的后半段，为了在一年末尾的学期考核中取得好成绩，她更是几乎舍弃了所有课余时间，把精力全部放在了学业上。 最终，她毫无悬念以总分年级第一、其中三项科目满分的绝佳成绩，为此前大半年的学业交上了堪称完美的答卷。 期末评价中，几乎每个导师都用到了两个字形容她。 天才！ 可这一切的代价就是，当苏文见到被希格露恩牌飞行器送来的莉蒂西娅时，发现她整个人都瘦了一圈，神色也有些憔悴。 两人阔别许久后再次相见，并没有预想中干柴烈火的景象发生，而是最为简单的相视轻笑。苏文早已准备好了一桌拿手好菜，在没有第三个人打扰的熟悉祖宅里，两人毫无顾忌地笑着、互相讲述着这大半年来的经历。 苏文向莉蒂西娅分享了塞卡兰达的见闻、银盔城的变化、以及自己稀里糊涂成为阿克夏公爵的经历，莉蒂西娅则告诉了苏文自己这一年来学到的东西，以及认识的朋友。两人时而倾听，时而大笑，时而惊叹，仿佛回到了一年前那个夏天，在同样的地点、同样的场景之下，一切尚未发生，却因此而无比简单。 但在许久之后，莉蒂西娅忽然发出了一声轻叹。 “主人，我们头顶的天空，确实不太一样呢。您属于那个无比广阔的世界，而我永远也不可能达到那里……” “看来你还是没有完全听懂我刚才想要表达的一切，莉蒂西娅。”
苏文轻捂着她的嘴，打断了她的话。 “那就让我直接点明主题吧。随着时间的推移，以魔法为代表的超凡力量，只会变得越来越不值钱。只有你，或者说像你这样的人，才是造就未来的中流砥柱。”
莉蒂西娅将信将疑地看着苏文，原本有些灰暗的神色恢复了希冀。 “所以，我的选择是有价值的吗，主人？”
“毫无疑问，价值连城。”
…… …… 上城区那场事件发生后的第五天，最后一批克伦威尔府邸人员被释放了出来。 经查明，达维斯·克伦威尔领主受到了灵魂层面的腐蚀，导致已经无法正常思考，因此才会表现出疯癫的模样，而非苏文最初认为的伪装。原本他已经彻底失去理智，但可能是因为见到了苏文，引起了灵魂中未完全被破坏的深层记忆反应，才在癫狂中竭尽全力发出了呼救。 在那之后，就连这一丝理智也荡然无存。 更为遗憾的是，这种灵魂层面的破坏并不可逆，不但世界树之种的力量无法修复，甚至即便是最强大的亡灵法师也对此无能为力。此外由于达维斯领主灵魂中的记忆遭到损毁，当初究竟是否达维斯本人授意帝国法师团对苏文进行刺杀，也已经无从考证。 而毫无疑问，这种歹毒无比的灭口方法，绝不是一般人或者组织能做到的。 因此苏文当初的怀疑对象之一，始终监视着苏文动向的守望者组织，也似乎终于被落实了罪责。 其实据苏文早前掌握到的情报，多伦帝国的守望者组织其实早在数年前就已经分化成两派，一派保持效忠西方的光明教国，另一派则留在了南部帝国，主要目标是维护皇室利益，也就是苏文曾经在多罗克行省看到的那批精灵种。 经过数年努力，前者已经在多伦境内基本绝迹，要么被消灭，要么被赶出境外，现如今多伦境内的精灵种势力基本上都是亲皇室派。正因如此，苏文才有机会成为阿克夏公爵，充当一堵抵挡西方力量的“城墙”。 不过如今看来，无论是哪一派的守望者组织，似乎都有一定的出手动机，况且两者几年前都还是一家人，彼此之间并无太大区别，所以苏文没打算把它们拆开来算。 而从数日来的多次审讯，甚至用上了玛尔塔利亚特有的“灵魂审问大法”得到的结论，那场刺杀事件的始作俑者，几乎板上钉钉指向了这个从来不干净的组织。 至于莎伦·克丽丝·克伦威尔小姐，也就是达维斯领主的千金，正如苏文一眼看到的那样，她的确知道些什么。 在被带到了“绝对安全”的地方后，她毫无抵抗能力地说出了她所知道的一切，并且通过了灵魂层面的真实性测试。 实际上，她根本没有参与针对达维斯领主暂未查明具体操作的“下毒”，而是受到了来自匿名的威胁，警告她绝不能声张当初发生的刺杀事件，否则下场会很凄惨。 在对方表演了两次针对府中仆从悄无声息的暗杀后，威胁奏效了。 所有知道刺杀事件的家族成员都对此事三缄其口，生怕下一个倒霉的就是自己。 其中管家凯乌斯表示，他自己并不害怕死去，但想到达维斯领主唯一的后代莎伦小姐正被危险笼罩，也不得不向对方妥协，直到苏文出现之前都保持了绝对沉默。 即便他几乎可以肯定，达维斯老爷的怪病就是威胁他们的人干的，而绝不是对外界公开的那样，是某种心病引发的恶疾。 至此，真相几乎水落石出，凯乌斯和莎伦小姐都是被害者，真正的凶手，正是残忍而狡猾的守望者组织。 可惜由于他们做的很干净，再加上时间太久，现场甚至找不到确凿指向他们的证据，如果想要为自己和达维斯一家讨回公道，或许苏文还要另寻其他办法。 比如，直接杀过去。 但……事情真的如此简单吗？ 只要杀过去兴师问罪，就能够解决问题？ 苏文看着议事会呈递上来的专项调查报告，陷入了沉思。 有没有可能，这其实是一个陷阱呢。