时间如此紧迫的任务，苏文其实并非第一次遇到过。 远的不说，近期在塞卡兰达的系统任务中，就有不少类似情形。 通常情况下，与人类联盟达成合作的商队在遇到无法处理的危险时，会第一时间向最近的分部发出求助信号，然后使用一种名为“护盾生成装置”的紧急避难工具，把人员保护起来。这种魔法道具在启动后会生成一道坚固的弧形护盾，以保证内部人员与外界的危险隔绝并给救援争取时间，可以说是保护工作中最重要的一环。 如果没有它，无论是救援时的幸存率，还是留给保护者的响应时间，都会大大降低。 很可能当保护者们到场时，求助人早就被亡灵杀光了。 但既然是工具，肯定会有不好用或者操作失误的时候。有些求助信号发出之后，难以避免会出现护盾失效、被击破，甚至开不出来的情形。 对人类联盟而言，保护者们往往要抵达事发地点之后，才会知道那里的具体情况，而由于系统的特殊性，其根据人类联盟情报生成的任务，则会在第一时间预言这些生灵的结局。因此，如果发现某个任务剩余时间只有几分钟、甚至几十秒时，这就意味着当保护者们抵达的时候，注定只能看到一地狼藉。 运气好还能找到尸体，若运气不好，则连尸体都无法留下。 对于这些任务，苏文倒也没有第一时间放弃，他要求位于新卡赞城的塔台依然向执勤的机动战士们发布，并要求他们前去救援。 虽然这些任务肯定会失败，但总归可能会有数量极少的幸存者，若是能把他们救下，也算得上是“主上”的功德了。毕竟苏文的目标并不是纯粹的赚取兑换点数机器，而是在此基础上树立好主上的形象，这就注定了他不应当采取最冰冷而高效的执行策略。 可话虽如此，任务时间如此之短的A级任务，苏文还真是第一次见到。 而能够达到A级任务的商队，应该至少有数百人以上规模，放在塞卡兰达属于第一梯队才对，防御能力不可能薄弱。 这样一支商队将要遭受灭顶之灾，而且是在求助信号发出去不到十分钟内，可想而知他们遭遇了多么强大的敌人。 由于任务十万火急，苏文并不打算跟眼前的但丁说明情况。尤其他隐约猜到，这件事有可能和他刚才提到的红的恶灵有关——若真如此，但丁对人类联盟总部隐瞒不报，哪怕可能只有几小时，也是巨大的失职！ 苏文深深看了但丁一眼，而后退入了系统空间。 现在，他必须第一时间赶往现场。 也只有他，才能做到这种事。 …… …… 在针对达莎城周边的系统任务开发计划初期，苏文就已经做出了针对类似情形的部署：上万平方公里的庞大荒原上，早已被他留下了数以千计的系统坐标点。 一旦紧急情况出现，苏文就可以利用这些坐标点传送，达到节约时间的目的。 不幸中的万幸，可能是由于时间急迫，这次系统没有在任务本身搞些弯弯绕绕的为难苏文，而是直接给出了精确的目标。苏文根据地图，找到了距离最近的“传送点”，然后带着全套装备和希格露恩出现在了那里。 刚一露头，他就感受到了浓郁的死亡气息。 传送坐标的位置，明明与任务目标点还有几公里的距离，但空气中早已弥漫了浓郁的血腥味，红雾的浓度也已经达到了伸手不见五指的地步，能见度只有不足50米。在这样的环境下，双眼和光学设备都失去作用，只有生物雷达还勉强能够工作，但也同样出现了“强干扰”的提醒，远处的全息影像只能看到一大片雪花。 好在有着系统的指引，苏文方向明确，开始了快速机动。 当距离任务目标点还有500米时，任务剩余时间刚好还有5分钟。 看来能赶上，苏文稍微松了口气。 但就在这个时候，上方的天空忽然传来了剧烈呼啸，下一瞬间，苏文所在的位置就被猛烈的元素爆炸覆盖。 十吨重的仁丸装甲没有被完全炸飞，但也重重趔趄着后退了好几步，随后身体被翻飞的褐色的泥土与岩石碎片掩埋过半…… 但苏文并没有做出反击，甚至叫住了正在冲向来袭方位的希格露恩。 “别冲动，是黑河商队的攻击，他们把我们当成了袭击者！”
苏文在契约通道中大喊道。 这对他来说反而是好事：有余力发起攻击，说明即将对商队展开杀戮的始作俑者尚未出现，自己还有时间。 苏文看了看任务详情，还剩4分钟30秒。 要快！ 苏文立刻使用通讯装置表明了身份，对方显然也意识到自己打错了人，没有再使用元素炮台发起攻击。他这才得以穿越了数百米的红雾，顺利抵达目标地点。 而随着苏文不断接近，“黑河商队”的真容也逐渐出现在眼前。 这果然是一支规模格外庞大的商队，有着至少十五台大型运载车，这些五十米高的巨大岩石车辆此时已经围成了一圈，如同在荒野上形成了牢不可破的堡垒。 在其外围，是数以千计的战争傀儡军团，苏文穿过了这层厚重的亡灵屏障，才终于见到了站在运载车前的商队首领。和他在一起的还有几名一看就身手不凡的超凡者军官，通过看他们身上的标志，苏文基本确定应该是黑河商会的私人武装，而并非来自人类联盟的保护力量。 很显然，这样一支如同正规军团般的商队，早已不需要使用什么“护盾生成装置”苟全性命，他们本身就有十分强大的作战能力，足以抵挡荒野中高阶亡灵的进攻。 但……还有四分钟，系统任务从来不会欺骗自己。四分钟之后，就是这样强大的防守力量，即将迎来灭顶之灾！ 就在苏文紧急思考着应该如何将这群人转移到安全地带时，对方率先开口了。 “您只有一个人么？”
“是的。”
苏文点头道，他的目光越过了这群人，扫视着前方运载车形成的堡垒。他知道每一台运载车里都至少有着数百名乘客与商人，也就是说，这里的生灵数量很可能有五六千之多，规模比想象中还要庞大。 对于他肯定的回答，商队领航显然有些失望，但还是客客气气道：“感谢您的支援，达莎城的保护者。我对刚才的贸然攻击向你道歉，在这之后也会对您专门进行补偿，但现在既然来了，就请加入我们吧。如果不出意外，这次我们遇上了大麻烦，某个强大无比的高阶亡灵盯上了我们，战斗随时都有可能爆发。”
时间还剩三分多钟，苏文终于可以确定，即便对方完全配合，他也无法做到在这么短的时间里把数以千计生灵转移到安全的空间。 所以，当务之急要做的，就是弄清现场情况，找到危机的源头。 然后直接对它出手。 但在这之前，苏文忽然想起了什么，他看向全身被长袍覆盖的商队领航，并对他问道：“这里距离最近的商道也有二十多公里，你们为何出现在此处？”
“这不重要，现在当务之急是解决即将到来的威胁，我们……” 苏文打断了对方：“不，这很重要，我需要知道你们是怎么变成这个情况的。时间已经不多了，请尽快回答。”
然而对方却直接被苏文的态度惹毛了，方才的客气荡然无存。 他指了指远处：“如果你不想加入，就离开，不要干扰我们！”
苏文似乎明白了什么。 “看来是超出规则之外的行为。”
他沉声道，“如果我没猜错，你们是专程改道来这里狩猎亡灵的，对吧？”
说到后面，苏文的声音逐渐冰冷。 “那么，究竟是谁告诉你们，这里存在野生高阶亡灵的信息？”
“……” 商队首领不再说话，似乎是打算默认并直接开摆，但苏文已经得到了想要的答案。 在这之前，他早已经对塞卡兰达的社会结构与贸易资料做过详细调查，所以才会知道，并非所有的商队都会害怕来自野外的威胁，有些甚至会主动寻找并猎杀亡灵。 塞卡兰达虽然是亡灵主宰的世界，但此亡灵并不代表所有亡灵，而是特指极少数站在力量巅峰的“超级亡灵”。 生灵们真正畏惧的，是这些主宰级别的存在，就如曾经的恶魔王贝尼亚米诺、以及现在的亡灵领主卡隆，都是活了几千年的远古老妖怪，根本不是野生的亡灵能够相提并论。 至于野外的野生亡灵，大多时候只能威胁到部分弱者。像黑河商队这种规模的大型商团，甚至有能力反过来猎杀它们。而狩猎的目标中，有时甚至包括了高阶亡灵，因为高阶野生亡灵的灵魂对于塞卡兰达的亡灵统治者而言是上好的补品，也就意味着极高的商业价值。 黑河商队之所以来到这个远离达莎城周边商道的地方，显然是抱着狩猎的目的。有人告诉了他们这里存在高阶亡灵，而他们则认为自己实力足够，于是才特地改道。 但可以想象，直到抵达此处时，商队领航才发现不对劲，这里的威胁程度超出了他们预计等级，所以才向人类联盟发出了求助信号。 换言之，这是一次“自投罗网”的行为，顺便还带上了整个商队的数千成员跳进火坑。就算苏文现在不发出质问，此事早晚也会被追责，眼前这人作为商队领航员必然脱不开干系。 但正因如此，苏文并不认为，商队领航会明知危险依然前来。 唯一的问题在于，究竟是谁告诉了他这里存在高阶亡灵的情报，并且让他相信凭借商队的武装力量能够稳操胜券…… 不过，还剩下不足两分钟时间，苏文决定把这个问题放到后面解决。 既然任务的目标是保证黑河商队成员80%以上存活率，这意味着如果苏文什么都不做，两分钟后这里将会死去至少20%的人，从而导致任务失败。那么，苏文自然要从人员最为密集的地方下手——不是外围的战争傀儡军团，也不是内圈防守的黑河商会私兵，而是那十几台巨大的运载车！ 显而易见，来自亡灵的进攻，很有可能直接越过两道防线，直插心脏。 那么这些运载车的地下和天上，就成为了苏文眼中最危险的区域。尤其是地面之下，最有可能遭到袭击！ 再者，苏文猜测，如果这是一次有预谋的“诱杀”，那么黑河商队即将面对的，很可能不是某个单独的高阶亡灵或者恶灵。 而更有可能是一支亡灵军团…… 就在此时，大地忽然发起了震颤，源头似乎就来自正下方。 任务的倒计时，还有1分40秒。 “又来了！”
苏文听见周围有人喊道。 于是他连忙抓起了低头不语的商队领航，大声问道：“刚才也有这样的震颤吗？”
对方被吓了一跳，但还是连连点头道：“是、是的，但我们探测过，这里的地下都是坚硬岩石，应该不会……” 苏文暗骂一声，一把将他扔开，然后直接紧急召唤出了两个希格露恩，让它们对所有运载车的底盘展开护盾。 说时迟，那时快，在元素护盾生成后的不到两秒钟后，大地便毫无预兆破裂，好几个庞然大物从运载车的正下方钻出。 紧接着，这些近似于球形的庞大物体便如同花朵般盛开，露出了里面层层叠叠的獠牙，以及直径超过十米的开阔通道。 通道的下面，是来自地下的大量亡灵魔物，它们数量庞大到无法计算，而且摩拳擦掌，显然早已经做好了饕餮盛宴的准备！